Сокровище Потерянного Мира

Когда на месте у кривого бука оказался Крепыш, то помощи брату уже не требовалось, синхронность действий принесла успех: на земле с разорванной шеей валялся лицом вниз человек в старом защитном комбинезоне.

Кото-псы подняли головы и издали продолжительный победный вой.

Едва он затих, как к ним подошёл Ведун, получивший телепатическую мысль о случившемся.

Нагнулся и перевернул человека на спину. Оглядел его морщинистое рябое лицо, оно было ему незнакомо. Обратил внимание на растопыренные уши, словно ручки кастрюли.

– Зачем ты стрелял в меня? – сказал Ведун, не ожидая получить ответ.

К его удивлению, тот, которого он счёл уже остывающим трупом, открыл глаза и с усилием выдавил из себя:

– Прости, едва не взял грех на свою душу…

– Зачем ты стрелял в меня?

– Говорят, ты скопил настоящее богатство… множество артефактов… вот я и польстился… Прости…

– Это ложь, – сказал Ведун, не совсем твёрдым голосом, ибо он кривил душой: действительно, артефактов им собрано немало. Правда, признаваться в этом кому-либо не следует. – Но даже ежели это так, то как бы ты добрался до них, убив меня? Ты думаешь, что к моему дому так легко подойти? Даже здесь у тебя ничего не получилось, а уж там и подавно бы ты не прошёл…

– Об этом я не подумал… Я – дурак… Прости…

– Я прощаю тебя, пусть и бог тебя простит, – с чувством произнёс Ведун.

– Спасибо… Теперь хорошо… Ухожу… – лицо мужчина просветлело, взгляд застыл, а голова резко склонилась набок, выставив прямо в небо оттопыренное левое ухо..

Теперь на земле лежал действительно труп.

Ведун закрыл ему глаза. Постоял, коротко помолился, прочитав «Отче наш» и несколько коротких молитв. Заключил их словами: «Господи, прими душу раба твоего…»

Спустя некоторое время, которое ему показалось достаточным для соблюдения приличия, снял с умершего уже ненужный ему пояс с пистолетом, ножом и боксами. Содержимое карманов переложил в одно из более свободных отделений рюкзака, который затем закинул себе за плечи. На левое плечо повесил автомат незнакомца, а на другое – свой. С ноткой сожаления сказал кото-псам:

– Увы, дружки, прогулка испорчена. Никуда не денешься, надо вернуться в избу, отнести «трофеи». С ними гулять неудобно. Не забывайте, в отличии от вас, у меня одна нога не совсем здоровая. Я не способен бегать столь же резко, как и вы, пострелы. Вы же можете пока побегать без меня, разомнитесь!.. Я сам схожу, тут недалеко.

Посмотрел вдаль тут же умчавшимся братьям: побегать они очень любили. Конечно же, первым унесся Резвый, оправдывая своё имя. Так обычно и бывало.

В силу привычки говорить вслух, которую он приобрёл, Ведун продолжил:

– Что прогулку поломали, это плохо. Но есть и хорошее: уберёг меня господь от душегубца. Резвый и Крепыш послужили тому орудием. Хотя, может быть, и зря. Стоила ли моя жизнь его?.. Но богу виднее… Хорошо ещё, что пополнил свои запасы, консервы уже последние доедаю… Овощи-фрукты – это хорошо, витаминки и прочее, но уже приелись, честно говоря… А вот таким делом пополню свои харчи.

Подходя к своему дому, он чуть свернул в сторону, чтобы не дать себя почувствовать «визгуну», не желая слышать его. Далее сосредоточился и по одним ему ведомым приметам, хранившимся в его памяти, прошёл с десяток метров мимо расставленных им самим в сложном порядке ловушек – разного рода самодельных капканов с отравленными щипами.

В своём доме разложил трофеи по местам – на склад, в погреб или холодильник. Затем задумался, что ему делать – заняться чем-то здесь, дел тут всегда хватало, или снова отправиться на прогулку?..

Выбор определила мысль, что очень уж хорошая сегодня погода, грех такой не попользоваться как можно дольше. Заодно нагуляет аппетит, а уж потом он побалует себя каким-нибудь деликатесом из того, что оказалось в доставшемся ему рюкзаке.

Ведун отправился по прежнему маршруту, мысленно отыскивая своих питомцев. Нужно их подозвать к себе, всем будет лучше, ведь позапрошлой ночью были последние «серебряные дожди». Теперь появилось много новых хищников и артефактов. Последние принялись отыскивать стрельцы. Опасность ему или им может исходить от кого или чего угодно.

Кото-псы находились слишком далеко, ментально он только чувствовал направление и продвигался туда, зорко поглядывая по сторонам.

Уголька тоже не было поблизости. Сегодня ворон особенно не в духе: в стае вышла ссора с другими птицами из-за его контактов с человеком. Ему пришлось даже почти подраться с самым агрессивным вороном. Потому он с ведуном пробыл недолго и унесся опять к стае, завоёвывать авторитет…

Впрочем, Уголёк уже возвращался! Ведун понял это, установив ментальный контакт со своим пернатый питомцем.

Поднял к нему глаза и вот уже меж верхушек деревьев заскользил к нему знакомый чёрный силуэт. Ворон по привычке сел на плечи человека, заметно пригнув его к земле.

Тот добродушно заворчал:

– Рад, что ты прилетел, но, пожалуйста, выбери другое место для посадки. Ты уже слишком тяжёл для меня. Вон каким здоровяком вырос! Да ты, пожалуй, самый большой и сильный в своей стае. Так же?