Сокровище Пущи (СИ)

Заварив себе чай, принесла его в гостиную и села за стол. Как ни странно, в горячий летний полдень у меня озябли пальцы, и пришлось греть их о кружку. Наверное, это все от нервов. Встреча с отцом породила очень противоречивые эмоции. С одной стороны, он вроде бы решил оставить меня в покое и не стал давить еще больше. С другой, было очень обидно от того, что он вообще начал это делать. Я любила свою семью. И мне казалось, что папа – строгий, властный папа – тоже нас любит. Но если так, почему он наплевал на мое мнение?

Неужели папа думает, что я не в состоянии понять, хорошо мне будет с человеком или плохо? Очень зря. В конце концов, мне двадцать один, а не двенадцать. Я никогда не творила глупостей и не давала повода считать себя наивной дурочкой.

Басовитое мурлыкание заставило отвлечься от невеселых мыслей. Лих выскользнул из спальни и нагло запрыгнул прямо на стол. В зубах домовой нес комок черно-белого меха. Бросив на меня хитрый взгляд, он положил комок на скатерть и отошел.

– Ну и что это? – поинтересовалась я. – Что мне нужно с ним…

Комок шевельнулся, заставив меня подавиться словом. Мех встопорщился еще сильнее, и из него вытянулись лапки с тонкими, почти прозрачными коготками.

– О Великие Предки! – ахнула я. – Ты принес мне… котенка?!

Тот сладко, по-кошачьи, потянулся, раскрывая розовую пасть в смачном зевке. А потом распахнул глаза. Большие, янтарно-желтые, они посмотрели на меня неожиданно внимательно.

– Ты сошел с ума, – сообщила я бессовестному Лиху.

Протянула руку, чтобы погладить котенка, а он вдруг схватился за мой палец своими крошечными зубками и укусил. Больно, аж до крови.

– Эй! – возмутилась я.

Котенок отцепился от пальца и поднялся на лапы, облизываясь. У него внутри затарахтел маленький, но громкий моторчик. Я нахмурилась. Мне казалось, такие крошечные котята еще не должны открывать глаза и вставать. В душе зашевелились интересные подозрения.

Забыв про чай, я нашла в кладовке корзинку, положила туда полотенце, а на полотенце – котенка и побежала к тете Лиде. Но Карповичей дома не оказалось. Пришлось разворачиваться и идти к Арсу.

К счастью, егерь был на месте. Он сидел на крыльце и точил зверского вида топор.

– Привет, – поздоровалась я и сунула ему под нос корзинку. – Можешь сказать, кто это? Явно ведь не обычный кот.

– Хм… – Отложив топор, Арс развернул полотенце. Котенок зевнул ему в лицо и хитро прищурился. – Пожалуй, ты права. Это не кот, а домовой.

– Домовой? Уверен? – беспомощно переспросила я.

– Уверен. Они же здорово отличаются от простых котят.

Котик фыркнул, словно соглашаясь, и требовательно мяукнул.

– Хотя в плане прожорливости совсем не отличаются, – хмыкнул егерь. – У тебя есть молоко?

– Кончилось, – созналась я.

Арс кивнул, поднимаясь, и ушел в дом. Чтобы через минуту вернуться с блюдцем. Почуяв запах, котенок снова мяукнул и выбрался из корзинки. В два шага оказался возле блюдца и зачавкал, разбрызгивая во все стороны мелкие белые капли.

– Мне его Лих принес, – сказала я, не понимая, то ли ужасаться, то ли умиляться.

– Мой Лих? – удивился егерь. – Правда?

– Ну да.

Тот уселся на перилах и, как ни в чем не бывало, принялся умываться, как самый обычный домашний кошак.

– А домовой тебя кусал?

– Кусал. – Я кивнула и показала ему укушенный палец.

– Значит, признал за хозяйку.

– Обалдеть, – выдавила я. – Да откуда он вообще взялся?

– Это у Лиха нужно спрашивать. Если честно, понятия не имею, как размножаются домовые.

Наевшись, кот дернул головой и поковылял ко мне, смешно переставляя немного неуклюжие лапки.

– Дай ему имя, – посоветовал Арс.

– Имя? – я растерялась. – А какое? Пушок? Барсик?

Котенок недовольно поморщился и вдруг снова цапнул меня за палец.

– Бес! – выругалась я.

– Мя-я-я, – проскрипел домовой.

– Что, понравилось? – спросила изумленно. А когда котик согласно фыркнул, вздохнула: – Значит, будешь Бесом.

Тот муркнул и полез в корзину, где свернулся клубком и засопел.

– И что мне теперь с ним делать? – Я подняла взгляд на Арса.

– Первую неделю корми молоком. Как подрастет, давай мясо, рыбу, творог. Потом он сам начнет охотиться.

– На кого? – уточнила вполголоса.

– Да как и любой обычный кот, – хмыкнул Арс. – Мыши, птицы.

Я села на теплое крыльцо и вытянула ноги. Егерь не торопился меня спроваживать. Котенок еле слышно сопел, подставив солнцу круглое пузо. Ветерок шевелил волосы и играл ветками большой липы. Вот сидела бы так и сидела.

– Ко мне сегодня отец приезжал, – призналась я тихо. – Мы немного... поругались. А Лих папу обшипел, представляешь?

Арс бросил на своего домового странный взгляд, в котором мешалось понимание и обреченность. Лих невозмутимо прищурился и растворился в воздухе.

– А потом он принес мне котенка.

– Ты только не бросай его, хорошо? – попросил егерь.

– Не брошу, – возмутилась я. – Как ты мог такое подумать?

– Домовые привязываются к дому, – тихо пояснил он. – И к хозяину. Останется один – зачахнет от тоски.

– Не останется, – пообещала я, еще не понимая толком, как буду это обещание выполнять.