Сокровище Пущи (СИ)

Арс усмехнулся, понимающе и немного грустно. В его глазах на секунду мелькнула звериная тоска. Мелькнула, и тут же сбежала, спряталась за холодной синевой. Мне ужасно захотелось обнять мужчину. Я уже почти дернулась ему навстречу, наплевав на то, как он отреагирует, но чужой голос нарушил планы.

– Эй, хозяин. – К калитке ковылял, тяжело опираясь на палку, старик. – Я тут это, новости принес.

Арс поморщился и резко поднялся. Шагнул вниз, но бросил на меня внимательный взгляд и попросил:

– Иди к себе, хорошо?

Как бы мне ни хотелось задержаться, я не собиралась ни мешать, ни подслушивать. Подхватила корзинку со спящим Бесом и отправилась домой.

– Я Лихачева щас встретил, – донес до меня ветер слова старика. – Младшего. Так у него фонарь на пол-лица. Уж не он ли сегодня…

Голос затих. Любопытство звало прислушаться, но я запихнула его подальше. Дела Арса – это дела Арса. А мне кота нужно устроить.

ГЛАВА 16

Раньше животных у меня не было, но я примерно представляла, что нужно делать. Нашла в кладовке самую большую коробку и пристроила ее у печки. В коробку положила корзинку, чтобы ее обитатель не ползал по всему дому. На дно постелила еще одно полотенце, которое будет не жалко выбросить, если что. И поставила у корзинки блюдце, пока только с водой, потому что молоко легко испортится на жаре.

Котенок сладко спал, изредка подергивая лапками. Картина была жутко умилительной, но сейчас она вызывала у меня замешательство. Мыслей в голове оказалась слишком много, и захотелось прогуляться, чтобы проветрить голову. Но к Пуще, где на меня снова могло накатить, я не пошла, а просто побрела по деревне, не особенно следя за тем, куда иду.

Да, глупо было отрицать: с момента приезда в Прилесье внутри меня что-то начало меняться. Наверное, не просто так я после свадьбы добралась до дома, словно кто-то вел. Это место… словно ждало меня. Не знаю только, зачем. Чтобы заполучить хозяйку? Или просто испытать?

Я пила из странного колодца, вода в котором не нагревается даже в самый жаркий день. Впитывала энергию лугов и гроз. Хранила в шкафу древний череп и, возможно, еще более древний артефакт. Заигрывала с силой ведьмы, дремавшей в крови. И доигралась. Теперь у меня появился собственный домовой. Тот самый домовой, который не живет в городах.

Вот только что мне теперь с этим делать? Я ведь не собираюсь связывать свою жизнь с Прилесьем. Надеюсь помириться с папой, а если не выйдет, все равно вернуться в Староград, продолжить учебу и жить жизнь, к которой я привыкла. Не отец, так брат обязательно поможет.

А Прилесье привязывает меня к себе, не спрашивая, хочу ли я этого. И дело даже не в даре или коте. В конце концов, с силой ведьмы можно разобраться и в Старограде. А Бес, если как следует поуговаривать, наверняка согласится сменить деревенский дом на коттедж в тихом пригороде столицы. Но Пущу с собой не увезешь. Ту самую Пущу, которая так и манит своими загадками. Которая заставляет мою душу тянуться к ней.

И Арс… От его просьбы не бросать домового у меня внутри все переворачивалось. Потому что в ней слышалась не только забота о котенке, который выбрал хозяйку. А жуткое, невысказанное предчувствие, что без меня мужчина зачахнет тоже. И вот как мне с этим быть?

Рядом заржала лошадь. Я подняла голову и поняла, что, погрузившись в мысли, добралась до конюшен, и сейчас остановилась у левады. С другой стороны забора, в тени большой липы, стояла красивая серая кобыла. Она щипала траву, а ее грива будто колыхалась на невидимом ветру и сама по себе сплеталась в длинные косы.

Забыв обо всем на свете, я оперлась о забор. Зрелище оказалось странным, но интересным. Понятно, что скорее всего так развлекается какая-то нечисть. Жаль только, ее совсем не видно.

– Это дворовой.

Я вздрогнула и повернула голову. Вдоль ограды неторопливо шла Мирослава Даниловна, хозяйка конюшен.

– Дворовой? – переспросила я и, спохватившись, поздоровалась. – Добрый день.

– Он любит моих лошадей. Стережет конюшни, отгоняет насекомых, расчесывает и заплетает гривы.

– Забавно, – пробормотала я.

Лошадь, тем временем, благодарно всхрапнула, тряхнув новой прической, и величаво порысила к поилке.

– Твой жених вчера приходил сюда, – неожиданно сообщила женщина, не торопясь уходить. – Хотел покататься. Да я не разрешила.

– Если вы про Петра Рылинского, – сразу нахохлилась я, – то он не мой жених. Не пойду за него замуж, даже если останется последним мужчиной в Рутинии.

Я ожидала, что лошадница, как и Светлана, станет мне выговаривать, но та одобрительно улыбнулась и кивнула:

– И правильно.

– Серьезно? – удивилась я. – Вы на моей стороне?

– А ты ожидала другого?

– Ну, некоторые считают, что я – ветреная дура, меняющая мужчин, как перчатки, а Петр Рылинский – несчастный влюбленный, которого даже репутация не заставила отвернуться от меня.

– Я слышала эти глупые сплетни. – Махнула рукой Мирослава Даниловна. – Только они вряд ли имеют отношение к реальности. Не в такой семье ты выросла.

– Откуда вы нас знаете? – насторожилась я. – Явно не потому, что когда-то продали отцу жеребенка.