Его губы такие горячие и нежные. Он целует ее резко и глубоко, Мера настолько растеряна, что поначалу даже не отвечает, пытаясь обработать умом все то, что сейчас между ними происходит. Но еще сильнее удивление, когда она почти сразу понимает, насколько ей хорошо в его объятиях и в этом поцелуе.
Это тепло. Это мягко, но в то же время страстно, это надежно и так… сильно.
Мера непроизвольно приоткрывает рот еще шире, потому что Артур наклоняет голову чуть в сторону, пытаясь словно углубить свой поцелуй, пытаясь прижимать ее к себе еще крепче. На несколько секунд она тонет, просто утопает во всем этом, в его прикосновениях, в его губах и руках, просто в нем, она позволяет себе чуть ответить, экспериментально двигая губами в ответ, и дрожь проходит по всему телу, когда Мера может чувствовать низкий стон от Артура в ответ…
А потом она резко приходит в себя и быстро отталкивает его.
Абсолютно шокированная, Мера смотрит прямо на Артура, и больше нет никаких сомнений в том, что она была права. Права в своих размышлениях и даже в самых бредовых идеях по поводу того, что все это время, ну, может быть не с самого начала, но определенно в последнее время, Артур заботился о ней не просто так.
Его глаза горят.
Даже совершенно неопытная в любовных драмах или романтических увлечениях Мера может прекрасно понимать, что такое — страсть и желание в глазах мужчины-атланта. Она ясно и четко видит, что Артур хочет ее, что он смотрит сейчас слишком горячим и пронизывающим душу насквозь взглядом, но кроме того, есть в этом самом взгляде еще и то, что пугает Меру больше всего.
Намек на нежность или даже обожание.
Ну и он несколько растерян тем, что она его оттолкнула, но быстро приходит в себя, делая шаг вперед и беря ее за запястье, теперь и это прикосновение обжигает ее:
— Мера, — хрипло начинает он, — я хочу сказать…
— Не стоит нам этого делать, — перебивает она, резко отдергивает руку и, развернувшись, быстро идет в сторону домика.
Она дрожит. Дрожит все тело, дрожат руки и в голове какая-то буря, разум напрочь отказывается соображать и воспринимать еще что-то кроме воспоминания о том, как Артур ее только что поцеловал, как идеально она вписывалась в его объятия и как хорошо было там находиться, как он ее целовал…
Мера залетает в домик, мчится через первую комнату в ту комнату, где спала ранее, в голове есть только одна-единственная мысль: найти костюм и сбежать отсюда подальше, успокоить дыхание и придумать, как все это… забыть? Хотела бы она забывать это?
Но она не успевает этого сделать, потому что, погруженная в себя и свои мысли, в свои ощущения, не слышала того, как Артур шел за ней следом. Он не оставил ее, нет, он догнал Меру у самого порога спальни и схватил за руку, заставляя развернуться и посмотреть теперь прямо на него. Артур держит ее за руки, держит и не отпускает, не давая даже шансов вырваться и уйти, хотя, судя по его выражению лица, вряд ли она сможет убежать просто так, ничего ему больше не сказав.
Мера осознает, что тяжело дышит, точно также, как и он, но на этот раз он просто продолжает разговор, который она оборвала буквально несколько секунд назад:
— Не стоит делать потому, что ты этого не хочешь? — твердо спрашивает он, а потом тянет ее к себе еще ближе, совершенно не задумываясь, нравится ей это или нет.
Мера открывает рот, но даже не находит, что сказать и какие слова правильно подобрать.
Он это серьезно? Предлагает ей…
— Не хочешь целовать меня, Мера Ксебелла Чалла? — мрачно продолжает Артур, — давай, скажи мне это, я отпущу тебя прямо сейчас, и больше никогда не будем вспоминать об этом. Скажи мне!
В его глазах горит нетерпение и огонь, словно он ломается, словно внутри него что-то ломается, и он не собирается отступать, не собирается просто позволить ей уйти и сбежать отсюда.
Она просто молчит, не в силах отвести своего взгляда от него, но потом все-таки обретает хоть какой-то контроль и отвечает довольно спокойно:
— Это очень… плохая затея.
— Почему? — снова наступает Артур, не давая ей вздохнуть, — ты этого не хочешь? Поцеловать меня?
— Ты в своем уме? — наконец-то она может ответить, справившись с дрожью и волнением, Мера отталкивает его от себя, снова отталкивает, это работает, между их телами теперь есть пространство, но Артур по-прежнему не отпускает ее рук и держит за оба запястья. — Зачем ты делаешь это? Мы не… Мы не можем сделать этого!
— Назови мне хоть одну стоящую причину, по которой я не могу поцеловать девушку, которая… О которой я много думаю в последнее время.
Это что — признание? О, Мера не так долго знает нового Короля Атлантиды, но уж что она знает о нем точно, так это тот факт, каким несдержанным он бывает, как говорит всю правду прямо в лицо и не убегает от обсуждений, не сбегает и не боится, как она сама, например. И что она должна ему сказать прямо сейчас?
Правду.