Сокрушение империи

В мае 1635 года испанцы послали 12 галер к Леринским островам (около Канн) с намерением захватить их, но около острова Сент-Маргарит были перехвачены 16-пушечным флейтом «Нептюн» [56]и тремя галерами под командованием молодого протестанта Абрахама Дюкена (лейтенант-генерал моря бордоский архиепископ де Сурди [57], видя склонность молодого парня к службе во флоте, пригласил его в качестве капитана в марсельскую королевскую эскадру). В результате скоротечного боя (30 минут) Дюкен смог потопить пять испанских галер (погиб и капитан-генерал испанской эскадры – дон Рикардо де Веласко), однако в свою очередь французы потеряли все три галеры, поскольку испанские призовые партии легко взяли их на абордаж. Несмотря на такие потери, французы смогли отбить атаку на форты, но, как оказалось, из этой стычки испанцы сделали правильные выводы.

Леринские острова занимали стратегическую позицию – они расположены всего в 6 милях от Канн и представляют собой два острова – Сент-Маргарит и Сент-Оноре. Еще в 1607–1610 годах на Сент-Маргарит была построена сильная крепость Фор-Руаяль, защищавшая побережье Прованса от набегов берберийских пиратов. На острове Сент-Оноре был бенедиктинский монастырь, обладавший мощными стенами, соединявшими внешние постройки монахов, который также использовался как крепость.

Летом 1635 года (когда единственный военный корабль Дюкена был разоружен и тимберовался) из Барселоны вышел испанский флот в составе 22 галер и 5 галиотов под командованием дона Гарсия де Толедо, герцога Фернандино.

13 сентября 1635 года с форта Круазет (Канны) дозорные обнаружили 15 испанских галер, крейсирующих между островом Сент-Маргарит и материком. В это же самое время из Фор-Руаяля пришла лодка с просьбой о помощи – гарнизон крепости был атакован эскадрой противника. По донесениям прорвавшихся защитников острова, еще 5 галер перекрыли пролив между Сент-Маргарит и Сент-Оноре. Из Канн были спешно отправлены триста мушкетеров на лодках, но они не смогли прорваться через блокирующий испанский отряд дона Педро де Орельяно. Командир гарнизона Фор-Руаяля Жан де Муареньяк приказал крепостным орудиям открыть стрельбу по кораблям противника, но ядра просто не долетали до испанцев, да и сам огонь 20 мелких орудий был очень слабым. 14 сентября французский гарнизон в 110 человек капитулировал и испанцы смогли захватить Сент-Маргарит. Испанцы заставили французов сложить оружие и отпустили их восвояси.

На следующий день дон Педро атаковал гарнизон Сент-Оноре, который насчитывал 100 солдат при 3 орудиях под командованием Франсуа Энея д’Усэ. К вечеру испанцы высадили на остров около 1000 человек и начали бомбардировку монастыря. 15 сентября французы отбили атаку идальго, однако вечером покинули крепость и уплыли в Канны, поскольку командир гарнизона считал, что ничего более не сможет сделать против таких мощных сил противника.

Испанцы заняли покинутые французами крепости и оставили там свои гарнизоны: 2000 человек на Сент-Маргарит под командованием дона Мигеля Переса и 2000 человек на Сент-Оноре под командованием дона Хуана Тамайо. Между островами обрел себе стоянку испанский флот из 16 галер и 14 паташей. По слухам, вскоре гарнизоны испанцев должны были увеличиться – из Барселоны уже выходили 12 больших транспортных галеонов с 8000 солдат.

Захват этой стратегической позиции (на острове Сент-Маргарит была установлена 20-пушечная батарея, которая простреливала все подходы к порту) сильно напугал губернатора Прованса Николя л’Опиталя, герцога Витри. Да-да, это тот самый Витри, капитан гвардейцев Людовика XIII, который по приказу короля тремя выстрелами в лоб убил любовника Марии Медичи – итальянского прохвоста Кончито Кончини. За это дело Витри сделали маршалом Франции, впрочем, это назначение оказалось ошибочным – Николя в совершенстве владел только караульной службой, что было явно недостаточно для командования боевыми соединениями Франции. По воспоминаниям современников, «он был смел до безрассудства, но имел ужасный характер и слабую военную подготовку». Опасения Витри подогревались тем фактом, что со времен Католической лиги испанцы имели большое количество сторонников и целую разведывательную сеть на территории Прованса.