Сокрушение «несокрушимых»

– Неподалёку от моря и того места на берегу, где лежит ракетный корабль. В строениях летнего дворца Болдуина. Комнаты для прислуги превращены ныне в камеры для заключённых. Вероятно, они и строились с таким расчётом, чтобы их можно было использовать под камеры для узников…

Чих примчался в столицу Страны Голубых Туманов в тот день и в тот час, когда Арбузик и Бебешка находились на берегу океана у поднятого из моря ракетного корабля. Назревал конфликт с командой химиков-убийц, присланных командором Сэтэном.

Не найдя ни Арбузика, ни Бебешки, Чих разыскал Али и спросил его, как развиваются события. Али сообщил, что было ему известно, добавив, что Сэтэн требует немедленного умерщвления Болдуина и зеленохвостых, но Арбузик и Бебешка считают это, во-первых, несправедливым – убийство без суда и следствия, а во-вторых, подозревают, что требование Сэтэна скрывает какие-то важные обстоятельства и что, скорее всего, знание именно этих обстоятельств позволит оказать эффективное сопротивление Сэтэну.

Али добавил, что по просьбе Бебешки держит на берегу своих людей, которые каждые пять минут сообщают ему по радио о том, что происходит. Ситуация очень сложная, положение накаляется, в любое время может дойти до столкновения.

Чих немедленно поспешил к месту событий, где уже прогремели первые выстрелы.

Оценив обстановку, Чих первым делом решил разузнать, отчего Сэтэн проявляет такую ненависть к Болдуину и зеленохвостым.

Едва химики из команды Сэтэна приоткрыли аварийный люк одного из отсеков ракетного корабля, Чих, непостижимым образом умевший разделяться на части, стал мешать химикам. Им никак не удавалось выполнить полученный приказ – пустить внутрь корабля под давлением смертельный газ. Чтобы не выдать себя, Чих действовал иначе, чем обычно: вызывал слёзы, вещал из чрева, нашептывал проклятия, так что вся команда химиков, не исключая офицера, пребывала в страхе и смятении.

Испугал он, конечно, и Болдуина, который обычно спал, тогда как зеленохвостые упорно готовились к выходу наружу с целью изменить положение ракетного корабля и затем запустить стартовый двигатель.

– Здравствуйте, – тихонько сказал Чих, оказавшись в ракетном корабле. – Ваше величество, вы меня не видите, но я Чих. Тот самый, который сражался с вашим не слишком дружелюбным папашей и вам доставил кое-какие огорчения. Но теперь у нас появились общие недоброжелатели, – я хочу избавить вас от грозящей вам смерти. Немедленно позовите зеленохвостых и выслушайте меня внимательно, поскольку ваш ракетный корабль, как вы знаете, находится уже на берегу, и отвинчен уже аварийный люк, через который наёмные убийцы пытаются закачать смертельный газ.

Перепуганный Болдуин, бормоча угрозы и извинения, немедленно позвал зеленохвостых, и все они внимательно выслушали Чиха, стоя по стойке смирно.

Когда Болдуин узнал, кто домогается его смерти, он взорвался от злости:

– Этот презренный прохвост! Эта наглая тварь! Этот незаконнорождённый сын Дуляриса и ведьмы Моа́вии, превратившейся в могильную змею? Знайте, самого Сэтэна выкармливали кровью младенцев! Умирая, его мать сообщила ему секрет выращивания искусственных, похожих на людей существ из живых клеток организма. Сначала Дулярис, не подозревавший о коварстве своего отпрыска, всячески помогал Сэтэну, но однажды узнал, что Сэтэн занимается колдовством и проталкивает человекообразных в окружение короля, чтобы в конце концов лишить его власти. Дважды Сэтэн покушался на жизнь Дуляриса, и дважды Дулярис прощал его, однако запретил заниматься колдовством и выращиванием искусственных существ. Но Сэтэн не внял уговорам родителя и продолжал козни и интриги. Его агенты, выступавшие под личиной астрологов, внушали Дулярису, что созданное им царство должно перейти в руки Сэтэна, иначе погибнет. Дулярис разоблачил мошенников. Сэтэн бежал, обокрав отца, и не только продолжил свой преступный промысел, но и поставил его на заводской конвейер. В особых котлах из клеток выращиваются взрослые особи человеческого вида. Каждая из них выкармливается кровью трёх-четырёх человек, стало быть, чем больше человекоподобных, тем меньше настоящих людей…

– Ах, вот оно что! – вскричал Чих. – Вот отчего Сэтэн боится вас и ваших слуг, – он боится разоблачения!

– Не совсем так, – сказал экс-король, то и дело прочищая ноздри платком. – Он боится разоблачения, это верно, но не это главное. Не доверяя Сэтэну и опасаясь его, Дулярис потратил много золота, чтобы найти способ избавиться при необходимости от искусственных созданий. На Дуляриса много лет трудились лучшие умы человечества. И способ был найден. Это особый газ «П-8», малейшей примеси которого в воздухе достаточно, чтобы искусственные люди начали распадаться на составляющие элементы. Сэтэн знает, что сосуд с газом «П-8» король Дулярис завещал мне, Болдуину, и что этот сосуд находится ныне на ракетном корабле. Достаточно разбить этот сосуд, и все фабреоиды, агенты и наймиты Сэтэна, сколько их ни есть на земном шаре, немедленно заболеют и в течение месяца распадутся на пар, навоз и горстку кальция…