— Что ты имеешь в виду? Кто здесь? — я посмотрела в направлении, в котором кивнул Бретт, и увидела Лэнса, идущего ко мне.
Длинное худощавое тело Лэнса запросто прорезает толпу. Как будто каждый понимал, что нужно убраться с его пути. На это особо не влияло то, что он был единственным в костюме. Дерьмо, это ничем хорошим не закончится. Рем разговаривал с Крайзисом, стоя спиной к бару. Ладно, я могла бы избежать этого.
— Увидимся позже, Молли. Бретт, скажи Эмили, что я уехала с Лэнсом.
— Конечно, — ответил Бретт.
Я встретила Лэнса на полпути, и его рука обвилась вокруг моего плеча, он прижал меня к себе, прежде чем наклониться и поцеловать. Когда его губы, нежные и теплые, накрыли мои, я ощутила вкус, как будто он только что почистил зубы. В нем было, по крайней мере, шесть футов два дюйма, оливковый цвет лица и, полагаю, у него были азиатские корни. Гладкая кожа и определенные, хорошо выраженные черты лица с темными пронзительными глазами. Определенно, он был в горячей категории, и даже больше, потому как он был еще и мастером тхэквондо.
Он поцеловал кончик моего носа, пока обнимал меня.
— Я надеялся удивить тебя. Хотел познакомится с твоими друзьями, о которых ты так много рассказывала.
Не могу вспомнить, чтобы говорила о них так много. Вообще-то, я вероятно упоминала Эмили и Джорджи и группу в общем, но никогда ребят.
— Я уже собиралась уходить.
— Тогда мы не задержимся. Один напиток. Или ты пытаешься спрятать меня от них?
— Не будь глупцом, — ладно, возможно, это к лучшему. Рем должен будет понять, что между нами все кончено, и теперь я встречаюсь с Лэнсом. — Но тебе надо знать, что ребята из группы близки. Они были друзьями длительное время. А я встречалась… ну, вроде как встречалась, с Ремом, и ты ему не понравишься, поэтому не обижайся…
Лэнс усмехнулся.
— Я могу постоять за себя, дорогая. И я уже знаю, о чем ты хочешь меня предупредить, потому что я вижу его взгляд на нас прямо сейчас.
Я замерла, потом посмотрела через плечо на наш столик. Рем стоял рядом с Кайтом, рука которого была на его плече. Это не было дружеским пожатием; это было для того, чтобы удержать Рема на месте. Ярость в нем заставила все у меня в животе свернуться, и мне не понравилось то, что я увидела. Напротив, у меня появилось инстинктивное желание успокоить его. Да что со мной не так? У меня серьезно были проблемы. Я всегда была сильной, девчонкой, которая знала, что хочет и что будет после. Теперь, внезапно, Рем выбил меня из равновесия, и я запуталась. Я ненавижу это состояние.
— Нам нужно просто уйти.
Лэнс посмотрел на меня, положил палец под мой подбородок и снова поцеловал. В этот раз это было жестко и собственнически, как будто он указывал каждому, кто наблюдал за нами.
— Он все еще привлекает тебя, Кэт?
— Нет. Просто… это сложно.
Он легко поцеловал меня в губы.
— Кэт, ты мне нравишься. Сильно. Я хочу, чтобы у нас все получилось, и думаю, ты тоже.
О Боже.
— Кэт?
Дерьмо. Я же хотела милого, верно? Мне нравится Лэнс. Он — джентльмен, и да, конечно, он не знал о наркотиках или что с ними связано, но он был нежным и терпеливым. Ему нравились мои картины, и у него не было драмы в жизни. Ни фанатов, ни ссор, и ему не нужно периодически уезжать на долгие месяцы. Он был уравновешен, и он тот парень, который не убежит в ту же секунду, если услышит что-то, что ему не понравится. Мне нужно это в отношениях. Мне нужно иметь рядом с собой опору, которая останется со мной, несмотря ни на что.
— Дорогая, что бы тебе не потребовалось, хорошо? Мы не будем спешить. Давай пропустим по стаканчику с твоими друзьями, чтобы не показаться грубыми, а затем уйдем.
Я кивнула. Но сама ощущала себя так, будто блохи кусали мою кожу, заставляя меня беспокоиться и чувствовать себя неуютно.
Лэнс переместил руку мне на талию, подводя меня к столику. Я удерживала подбородок приподнятым, как обычно покачивала бедрами и старалась выглядеть так, будто не разваливаюсь на части внутри, когда лицо Рема было обращено к нам. Я видела, как боль промелькнула в его темных глазах, понимание, а затем что-то другое, как будто бы он обдумывал что-то.
Лэнс был идеальным джентльменом и пожал руки ребятам, затем любезно кивнул Эмили и Джорджи. Но когда пришла очередь пожать руки с Ремом, клянусь, все затаили дыхание. Возникла небольшая заминка, когда Лэнс протянул руку, а Рем ее не принял. Глаза Рема сузились, и он оглядел его сверху вниз, как будто пытался решить, стоит ли беспокоиться из-за Лэнса или что-то типа того.
Затем Рем поднял подбородок и пожал руку. Только после того, как они разомкнули руки, Рем выдал:
— Обидишь ее, и я, черт побери, убью тебя.
— Боже, Рем, — я ожидала, что Лэнс схватит меня, и мы уйдем оттуда. Вместо этого он кивнул Рему, затем сел и потянул меня к себе на колени. Я знала, что это было сделано с определенной целью, потому что я никогда не сидела на коленях Лэнса.
Всеобщее напряжение спало, но не мое. Мои нервы были натянуты, как струна, и я ничего не могла с этим поделать, кроме как попытаться оставаться спокойной и надеяться, что все пройдет.