Сокрытая (СИ)

Третья молниеносно натянула тетиву и отпустила, посылая красную стрелу точно в цель. Тень поднырнула под нее, мысленно проклиная горящее адским пламенем бедро. Первая оказалась вдруг совсем близко и Тень оттолкнула ее, отметив, что из всех троих она самая опасная. Но сзади подкралась Вторая, уже готовая вонзить в спину кинжал. Резко развернувшись, Тень упредила этот выпад волной выстрелов, ни один из которых не достиг цели. Уворачиваясь, Вторая дергалась неестественно, словно машина, резко, не делая ни одного лишнего движения. Тень поняла, что пистолет против нее бесполезен. Потому схватила ее, стиснув в железных объятиях, и развернула, использовав как щит, к стрелявшей в тот момент лучнице. В грудь несчастной тут же вонзилась стрела. Тени послышалось, что, умирая, та издала не столько крик боли, сколько счастья. Не теряя времени, Тень разрядила половину магазина в лучницу. Она падала, разбрызгивая черную густую как смола жидкость, и ее падение отозвалось в душе какой-то непонятной болью, от чего на глаза навернулись слезы. В тот же миг пистолет из руки Тени был выбит выпущенной за секунду до этого стрелой, а голову сотряс страшный удар, мгновенно повергнув ее на пол. Над ней стояла Первая, без тени сомнения заносящая ногу для нового сокрушающего удара. Откатившись прямо перед столкновением с подошвой ботинка так похожего на ее собственный и орошая пол неестественно яркой на белом фоне кровью, Тень резко приподнялась на колене и произвела несколько выстрелов из выхваченного из-за пояса второго пистолета, экономя, потому как его магазин был последним. Самозванка увернулась от двух пуль. От третьей не смогла. К красным разводам на белом полу примешались черные, напоминавшие смолу. Согнувшись по полам и опершись на руку, что бы не упасть, раненная, но по-прежнему опасная, Первая нечеловечески быстро вскинула голову укрытую капюшоном и, не произнося ни звука, игнорируя рану, колесом в два кувырка оказалась у соперницы. Одновременно с новым выстрелом выбила у Тени пистолет. Выпущенная уже в другую сторону пуля чикнула в сантиметре от головы будто окаменевшего Высшего Разума. В тот же момент сверху в голову Тени с размаха впечатался кулак, сбивая с лица черную безликую маску. Тень упала, жестко встретив залитый кровью пол лопатками. Самозванка бросилась на нее сверху, намереваясь накрыть своим весом, но встретила колено, точно направленное ей под дых. Пользуясь секундной заминкой, Тень схватила самозванку за капюшон и проскользнула между ее ног, протягивая его за собой, что заставило Первую кувырком свалиться на спину, в то время как Тень, описав в воздухе круг раненной ногой, что бы набрать инерции тяжело вскочила на ноги. В голове гудело, все тело горело огнем, он она заставила его двигаться. Пинком перевернула начавшую было дергаться самозванку, опустилась рядом с ней на одно колено и, крепко схватив за голову, что было сил, двинула об пол. Но та, даже оглушенная, не прекращала сопротивляться. Упершись локтями, Первая резко вскинула голову, ударив Тень затылком в челюсть. С трудом удержав равновесие, Тень просунула руку под голову противнице, ухватила за челюсть, удерживая другую на уровне глаз, и одновременно вывернула в разные стороны до противного хруста. Только после этого ее странный двойник перестал двигаться. Равно как и дышать. Сама же Тень, чуть живая на коленях, опираясь на здоровую руку, пыталась отдышаться.

- Потрясающе безжалостна, - заметил Высший Разум без тени одобрения. - Впрочем, как всегда.

- Что сделать, что бы ты сдох?! - устало бросила Тень, уже сама не понимая, всерьез она или нет.

- Ты так стараешься меня уничтожить, не понимая, как сильно во мне нуждаешься...

Она не верила своим ушам.

- Давай, ты не будешь втирать мне о своей полезности для города и о том, что горожане без тебя со свободой не справятся! Твои верные шавки пролили столько крови, что все мои действия не идут с этим ни в какое сравнение. Посмотри, что там происходит! Очнись! Ты больше не король! Эти люди сбросили свой поводок и больше к нему не вернутся.

Высший Разум вздохнул, как если бы разговаривал с умалишенной, которую устал уже убеждать, что она не Жанна Д"Арк.

- Люди, город... Я вижу, ты все еще не осознаешь, что здесь происходит. Позволь, я покажу тебе.

Он простер руку вверх и тот час огромный монитор над ним включился и показал обстановку больничной палаты, показавшейся ей странно знакомой. Впрочем, мгновения спустя, все сомнения отпали - это была та самая палата, где она так часто проводила время, провожая закат. На ее глазах вошла медсестра и стала менять капельницу. Судя по положению изображения, камера должна была находиться где-то в районе головы больной. Сложно поверить, что Тень могла ее не заметить.

- Что это такое? - нахмурившись, вопрошала Тень, полагая, что таким образом Аполлион дает ей понять - единственный пациент, к которому она приходит почти каждый день теперь заложница.