Сокрытая (СИ)

Она вдруг ослепительно вспыхнула. Каждая плоскость тела Аполлион испускала невероятно яркое свечение. Тень чувствовала, как невыносимый жар окутывает ее, выжигая, казалось, саму ее душу. Если у нее вообще была душа, что, если верить Аполлион было невозможно. От боли хотелось кричать, но рука светящейся богини железной хваткой сдавливала горло и как бы Тень не трепыхалась, сбежать она не могла. Она продолжала слабеть. Теневой покров, окружавший ее с самого начала, пусть она его и не замечала, медленно, но верно разрушался, плавился под напором все очищающего света. Она вдруг вспомнила, когда и зачем окружила себя им в этом иллюзорном, придуманном ею мире.

- Ос... - прохрипела она, не в силах вымолвить ни слова.

- Что такое? - самонадеянно вопросила мнимая богиня, не ведая, что творит. - Хочешь сказать последнее слово?

- Остановись! - молила Тень со слезами на глазах. - Я не хочу вспоминать...

- Что? Ты же не хочешь сказать, что ты... - глаза Аполлион расшились от удивления, она мгновенно ослабила хватку и Тень рухнула перед ней на колени.

- Ты создала все это, что бы забыть?! Ты?! - Аполлион опустилась перед ней и схватила за шиворот плаща, затрясла, не видя перед собой ничего, в шоке от внезапно открывшейся ей истины. - Не говори мне, что ты... Настоящая...

Но было уже поздно. Последняя преграда, возведенная Ниной в собственном подсознании пала. И Тень уже не могла ответить. Потому как Тень стала Ниной, и Нина стала Тенью. Круг замкнулся.

И сокрытая память пробудилась.

9

Нина не была шумной, привлекающей к себе внимание, заводилой и сорвиголовой. Но и тихой серой мышкой она тоже не являлась. Если бы кто-то задал ей подобный вопрос, то услышал бы в ответ, что она самая обыкновенная девушка, не лучше и не хуже других. Может, так оно и было. Может, она была чуть лучше, чем сама могла себе в этом признаться. Может, временами, ей хотелось быть чуть хуже, чем она есть на самом деле. Кто может знать точно?

Человека, впоследствии ставшего ее мужем, Нина знала практически всю свою сознательную жизнь. Это был один из тех случаев, когда замучившись, и потеряв уже всякую надежду, ты находишь то, что так долго искал прямо у себя под носом. Она не помнила себя счастливее, чем в тот год. Новая, интересная работа, сулящая большие перспективы и замечательный муж, который был от нее без ума. Слишком хорошо, что бы продлиться долго, не так ли? Что ж, возможно, не настолько уж и хорошо.

За время своей журналистской практики Нина ни разу не сталкивалась с угрозами. Нечему удивляться, ее темы были скучны и обыденны. Не хватало остроты. Истории, по-настоящему захватывающей, пусть даже опасной, думала она. Вероятно каждый, открывая врата в ад, абсолютно уверен, что уж с ним-то точно ничего не случится. И конечно такая история нашлась. И конечно Нина с радостью и энтузиазмом ухватилась за нее, с головой окунаясь в дух захватывающего приключения. И конечно, за эту наивную глупость пришлось заплатить кровью и безумием.

Она очнулась от резкой и сильной пощечины. Похоже, разбудить ее таким образом пытались уже какое-то время, лицо опухло и жутко болело. В нос ударила затхлая подвальная вонь. Затекшие руки туго стянуты. Голова раскалывалась, кажется, именно по ней пришелся удар, выбивший ее из сознания, на пороге собственной квартиры. Едва сфокусировавшись, зрение явило Нине человека, сидящего за столом, и казалось, терпеливо ждущего, когда она оклемается.

- Что, проснулась, наконец? - осведомился он. - Мы тут уже заскучали...

Как ни хотела, Нина не могла выдавить из себя ни звука. Невозможность происходящего выбивала почву из-под ног. Словно в дурном сне, или в кино. Где еще можно открывать дверь своей квартиры, а в следующее мгновение очнуться неведомо где, привязанной к стулу, в окружении явно враждебно настроенных людей?

- Язык прикусила, - скучающим тоном отозвался человек за столом. - Слышь, Рябой, пощекочи ее слегка, что бы голосок прорезался!

- Что вам нужно? - спросила Нина и поморщилась, до чего же дрожал голос...

- О! Заговорила! - невесело хохотнул бандит за столом. - Всегда б так, сразу... Что ж, вы, твари, вечно работу усложняете...

- Кто вы? Где я? Что происходит?! - едва заговорив, Нина тут же потеряла над собой контроль. В чувство ее привел ощутимый удар в челюсть.

- Не верещи, пока не спросили! - рявкнул кто-то невидимый из тени, предположительно, тот самый "Рябой".

- Я сказал, пощекочи, а не ломай девке челюсть, блин, да что с тобой такое? - хмыкнул сидящий за столом, видимо кто-то вроде лидера.

- Чиж, да она, походу, вообще не сечет, в какой ситуации оказалась и как себя следует вести.

- Ничего, это мы ей сейчас растолкуем. Слышь, уважаемая?

Последние секунд пять Нина тупо созерцала пол у своих ног, приходя в себя от удара. Но заслышав, что к ней обращаются, машинально подняла голову на говорившего. Она уже перестала что-либо соображать, превратилась в стороннего наблюдателя, скованная ужасом в ожидании развязки.