Сокрытый тенями

Башня оказалась не самым надёжным убежищем, выглядела готовой в любой момент развалиться, зато с её крыши открывался прекрасный вид на город. Огромный город, которому не было места в диком и примитивном Средневековье. Впрочем, Кобра не слишком разбиралась в истории, поэтому поспешила отогнать от себя эту мысль.

Куда больше её заботила рана, полученная другом. Во время короткой стычки Шэд успел схватиться с парой гоблинов и даже выполнил задание по сбору ОС, но и сам получил скользящий удар по руке. Кобра худо-бедно перевязала глубокий порез, но бешеная гонка не позволяла толком о нём позаботиться, и сейчас дела обстояли гораздо хуже, чем в самом начале. Афроамериканец потерял много крови и едва держался на ногах.

— Сегодня мы уже никуда не пойдём, — проговорила девушка, не глядя на Шотгана.

— Что?

— Шэду нужно отдохнуть, — Кобра открутила крышечку и протянула раненому свою фляжку. — А у нас будет ещё два дня, чтобы выполнить задание.

Лидеру изрядно уменьшившейся в численности группы пришлось согласиться, и они стали устраиваться на ночлег. Еды не было, запасы воды заканчивались, а впереди их ждала не самая приятная ночь.

Кобра с трудом пришла в себя и разлепила веки. Непроглядная тьма… Голова гудела, кровь стучала в висках, как колокол, губы потрескались от обезвоживания. Во рту было мерзко, как будто там нагадили кошки. Кобра не любила кошек, они…

Раздавшийся справа стон остановил вялотекущий поток мыслей. Что происходит? Почему она чувствует себя полностью разбитой? Миссия… бегство от гоблинов… башня. Точно, они заночевали внутри башни. Рядом должен лежать Шэд. Если бы не темнота…

Девушка постаралась сфокусировать зрение, и перед ней загорелись буквы системного алфавита.

Шэдоулансер. Мёртвый человек.

Что? Нет, нет, нет! Кобра встала на четвереньки и добралась до тела. Ещё тёплое. Нет, он не должен умирать. Может быть, искусственное дыхание, массаж сердца… Что там ещё делают в фильмах?

Взгляд судорожно заметался, глаза понемногу начали различать силуэт парапета на краю крыши и… ещё одно тело.

Шика. Мёртвый человек.

Кобра закричала. Воздух с трудом вырвался из лёгких, тело скрутил мучительный приступ кашля. Но её услышали.

— Что?.. Что случилось? — голос Шотгана был хриплым. Послышалось шуршание, и рядом оказалась тёмная масса командира группы.

— Шэд… и этот… оба мертвы!

Несмотря на ряд совершённых ошибок, дураком Шотган не был и соображал в критических ситуациях по-настоящему быстро. Полоска здоровья уже упала ниже жёлтой зоны, и если ничего не предпринять…

Мужчина выхватил из карты меч — копьём он побоялся задеть Кобру — и отчаянно им замахал. Есть! Вспышка белёсо-синего цвета и единица очков Системы. Ещё одна вспышка, только опыта теперь не дали. И снова!

— На нас напали! Уходим! — Шотган подхватил сумки погибших союзников и помог девушке подняться на ноги. Пошатываясь и с трудом переставляя ноги, они начали на ощупь спускаться вниз. Шотган сам не знал, почему бегство показалось наилучшим решением, но интуиция не подвела. Стоило покинуть стены башни, и заточённые в ловушке призраки отстали от людей, перестали высасывать из них жизненные силы.

Кобра прислонилась спиной к обшарпанной стене какого-то одноэтажного здания, сползла вниз и закрыла лицо руками. Сдавленные рыдания могли привлечь новых врагов, но мужчина дал ей несколько минут, прежде чем снова потянул за руку и поднял на ноги.

— Идём. Нужно найти безопасное место.

Кобра потеряла счёт времени. Солнце взошло, а они всё шагали вперёд, чтобы добраться… куда-то. Девушка полностью отдалась апатии. С трудом переставляя ноги, она шла за Шотганом, опустив глаза, и поэтому не заметила, когда он остановился.

— Что?.. — пробормотала Кобра, налетев на спину мужчины.

— Кто вы?

Новый, незнакомый голос. Впереди маячили три силуэта. Тряхнув головой, американка отчаянным усилием привела себя в чувство и заставила вернуться в реальный мир.

Не гоблины, люди! Все трое — китайцы. Кобра грустно улыбнулась. Что может быть хуже русского? Только китаец. Что ж, она давно поняла, что решение следовать за Шотганом было огромной ошибкой. Но теперь… неужели всё закончилось, и они спасены?

— Последователи Локи, — Шотган ответил незнакомцу и махнул рукой, указывая направление. — Вчера мы пытались дойти до пролома в стене, он где-то в той стороне. Но всё время поблизости звучал гоблинский рог, и нас в конце концов поймали в ловушку. А ночью мы стали жертвами невидимых тварей, которые убили двоих хороших парней.

— Хорошо, что вы сами выжили. Идёмте с нами, мы покажем, где собрались остальные. Тот рог, который вы слышали… Он наш. Мы созываем к себе других игроков.

Звук рога… Кобра резко повернулась к своему лидеру… теперь уже бывшему.

— Если бы вчера…

— Ду-у-у-у-у! Ду-у-у-у-у!

Китайцы засуетились и замахали руками.

— Быстрее! Двойной сигнал — опасность, гоблины близко!

Спасены? Похоже, что нет. Всё ещё только начиналось.

Глава 14 Анхель. Поединок