Сокрытый в Тени Крыла

Обслуга разбегается, и вновь гигант почти ленивым жестом, но все равно будто проводя целый ритуал, поджог фитиль. Мгновения давящей тишины, предвкушение. И ласковый грохот смертоносного устройства. Залитая пламенем палуба, и треск не справляющихся с нагрузкой механизмов. Все верно. Мощные пружины, поглощающие отдачу, не рассчитаны на второй выстрел. Их должны заменять, каждый раз, после каждого залпа. Сейчас же раскаленный до красна исполин обжигает собственные опоры там, где дерево соприкасается с металлом. Третьего выстрела не будет, не сейчас, не сегодня. Охладить, устранить поломки, обслужить. Но остался еще Сошутсу, а значит, четвертый снаряд обрушиться на берег.

— Господин! — подбежал к капитану его помощник, — орудие перегрелось.

— Хаметсу, прекратить огонь! Вернуться в походное положение!

На береговой линии бушевал пожар. Не малая часть орудий уже догорала, некоторые только начал пожирать огонь. Треск древесины и щелчки расплавляемых снарядов было слышно достаточно далеко. Но это были не все орудия, больше половины еще были целы, а корабли штурмующих уже подходили к берегу. Плохо, очень плохо. Команда корректировщиков внесла последние поправки, и вдали раздался грохот последнего, четвертого выстрела. Не смотря на это на берегу уже разносились приказы. Люди не струхнули, даже в бушующем повсюду пламени. Обслуга многочисленных орудий приступила к тушению пожаров, а где этого не требовалось, уже заряжали и готовили орудия к бою. Вымазанные в саже и копоти, уставшие, испытавшие на себе страх умереть, люди продолжали бороться, упрямо и настырно. Команда шиноби смотрела за медленно прорезающим небо пламенным монстром. В тоже время в спешке первые гиганты береговой обороны все же успели, дали залп, запустили в небо те самые смертоносные игольные снаряды, всего за несколько мгновений до того, как на них обрушился последний снаряд. Грохот, дрожь земли, вспышка мощнейшего пламени, запоздалые крики уцелевших, но этого мало. Еще несколько позиций уничтожено, но многие готовят следующий выстрел. А там, на кораблях, юхеи Огня, которые уже готовы броситься в бой. И они плывут прямо навстречу своей смерти. Ехи напрягся, хмурясь под своей маской. Его черно-белый взгляд шарил по берегу, пересчитывая оставшиеся целыми орудия, а темнота и дым совершенно не мешали бьякогану. Под маской не видно хмурого выражения лица. Несколько мгновений на размышления и четкий приказ:

— Мы должны уничтожить орудия. Сао, Яруи — минируете. Остальные — прикрывать. Вперед!

— Есть! — синхронно отозвались подчиненные.

Небольшая группа синхронно бросилась вперед. Безмолвные тени, почти не издавая шума, едва заметно, бросились к пылающим позициям. Суматоха вокруг орудий, подготовка, заряжание. Чуть в стороне множество солдат, чтобы защищать, чтобы сохранить. Едва заметный свист, быстрая тень, и сюрикены впиваются в головы или шеи солдат. Молот уже занесен для удара по спусковому механизму. Бросок куная, и железка встает клином в и без того сложном механизме. Орудие молчит. Раньше, чем обслуга успевает что-то понять, на них обрушиваются тени. Это не бой. Резня. Один-два удара на каждого человека. Почти беззвучно клинки режут плоть, редкие всхлипы умирающих, брызги крови. В нос ударяет противный и тяжелый запах. Кровь, жженая плоть, горящее дерево, плавящийся металл. Шиноби несут смерть. Быструю смерть. Многие даже не успели осознать, что произошло. Двое в масках, не обращая внимания на остальных, бросаются сразу к орудию и ставят печати.

— Готово! — раздается крик.