Соль

— Мисс популярность и активность? Да. Знал. Но всё-равно удивлён.

— А я о ней не очень много знал… Ингрид говорит, что… Ну в общем она, кажется, меня винит. Так странно. Вы когда-то думали, что даже если будете живы, дальше будет не жизнь?

— Я был женат. Много лет назад, — неожиданно для себя говорит Кайд и переводит взгляд на Джейсона, который на первый взгляд безразличен к тому, что слушать.

— Пенелопа Ли?

— Верно. Пенни. Она погибла. Я ничем не мог ей помочь. Это долгая история, но…

— У нас есть время, Кайд, — выдаёт Джейсон и распрямляется: видимо, сгорбленная под грузом вины спина совсем уж затекла.

— Лучше бы его не было, — горько усмехается Кайд. — История… в которой мне нечем гордиться. Это случилось целую жизнь назад. Я тогда начинал. Дедушка, Говард Ли, дал мне стартовый капитал на честное дело. Я начал работать. Но я хотел быстрее и больше, и я мог. Если бы был один, сейчас ворочал бы совсем другими деньгами. Я связался с опасными инвесторами, потому что мог. Може, т слышал: Вайнс, мерзкий тип. Какое-то время он вкладывался во все подряд. Я не обманул его, все делал, как договаривались. А ему понадобились деньги на какую-то верфь. Дай провидение сил несчастному, который связался с этим мудаком. Он пришёл с миром, попросил деньги. Я предъявил условия договора и сказал, что нам не о чем говорить. Он пришёл снова, но уже чуть настойчивее. Даже приволок какую-то липовую бумажку с мелким шрифтом. Я даже не обратился в суд, хотя было за что. Это было просто смешно. Он пришёл снова, на тот момент я отдавал ему уже вторую половину долга, так он это называл, хотя это и была исключительно инвестиция. Через месяц он был уже слишком настойчив. Он хотел получить мою копию договора, хоть в этом и не было смысла. Я думаю, суть была в том, чтобы меня хорошенько припугнуть взломом и обыском. Пенни была дома. Я на совещании, как всегда. Они перестарались. Пенни не стало. Сразу после похорон я объявил себя банкротом. Вайнс получил вдвое меньше, чем планировал и втрое меньше, чем получил бы на самом деле. После похорон… мне казалось, что дальше будет не жизнь.

— А потом? Неужели моя Соль? — усмехнулся Джейсон. — Не думайте, будто я в неё не верю, но мне действительно интересно, чего же ещё я не знаю о родной дочери…

— Ваша Соль, — усмехается в ответ Кайд. — Она мне только помешала… И только сейчас, когда она там, я понимаю, что могу думать… Нет, она определённо вернула мне что-то важное. Только не жизнь, а смелость жить. Но я сопротивлялся, вы бы знали как…

— Сопротивлялись? Но Соль же не возвращается, если ей не откроют трижды… Неужели она могла быть так настойчива?

— Нет. В последнюю нашу встречу она сдалась.

— Мне жаль, — кивает Джейсон. — Вы глупец… Но я вас понимаю. Я всегда трусил жить. Всегда.

— И?..

— И я не знаю свою дочь. Знаете что я о ней помню? Тот глупый замок, за городом. Она ездила туда примерно в это время каждый год, — Кайд кивает. — Так вот. Как-то вышла история… Она потребовала, чтобы мой водитель её туда отвёз, ей было лет девять и она была тогда просто очаровательной. Она упросила огромного громилу подчиниться ей, и когда я вышел, чтобы отправиться на очень срочное совещание, не нашёл ни водителя, ни машины, ни Соль. Совещание пришлось отменить, водитель трубку не брал. Я сел на "Кристину" и поехал их искать, не успел проехать и пары сотен метров, как водитель перезвонил и сообщил, что мисс Томпсон в порядке и с ним. Я поехал туда, к ней. Чтобы отчитать и запретить… вообще всё на свете. Она выбежала мне навстречу с букетом из каких-то веток и сказала, что будет тут жить, когда вырастет. Я сказал, что в жизни не куплю такого монстра. Сказал, что так, как она поступила, поступать нельзя. Сказал, что она наказана. Что этот замок — глупость. Отчитал тех, кто пустил на территорию ребёнка. И с тех пор, она, кажется, перестала приходить в мой кабинет. И сказала мне: "Папа, Соль Томпсон стучит в двери только трижды! Но я ещё уговорю тебя купить мне замок! У меня две попытки!"

— Убедила?

— Самое глупое, что этот "замок" — просто запущенная дача её родного деда. Отца Ингрид. Иначе кто бы её туда пускал? Она считала, что это великолепная заброшка с садом, её находка, полная магии… Не стал её разубеждать. Пожалуй, это единственная сказка, которую я ей подарил…

— Я думал… экскурсии…

— Она тоже думала, что очень хитрая. Ещё дважды она требовала у меня… Копила деньги… Но она для этого слишком нетерпелива! В общем-то, эта "заброшка" съедает все проценты от вкладов её деда. Он бы давно её продал, не оплачивай я часть расходов, — Джейсон махнул рукой. — Что ты будешь делать дальше?

— Не знаю.

— Все проблемы у тебя в голове… Реши их до того, как моя дочь откроет глаза. Может, хоть ты сможешь её мечты исполнить.

Они сидели друг напротив друга и молчали. Чей-то отец и чей-то сын, делили между собой этот нервный комок страха.

Она так в себя и не пришла.

Прошли сутки, а она все там.

Глава 41. Сутки вторые