Соль и серебро

- О да, очень, - отвечаю я. Я действительно волнуюсь. Я все еще злюсь, но справляюсь с этим. Вот только Райан… Он все еще в моем списке подонков. - Но у меня такое ощущение, что мне не следует волноваться. Да?

- Не следует, - говорит Джэксон.

Спасибо, Джэксон. Он сидит рядом с Кристианом, между ними стоит коробка с солью. Они оба выглядят отлично в кожаной одежде - их брюки, похоже, сидят идеально. Интересно, есть ли у них портной, которого можно подкупить пирогом?

Джэксон неожиданно улыбается:

- Но я тоже волнуюсь.

- Ага. - Кристиан поворачивает бейсболку козырьком назад.

Если бы он был одет не в кожу, а, скажем, в спортивный костюм или что-то в этом духе, он бы ничем не отличался от парней, с которыми я ходила в колледж на Лонг-Айленде. Каждый раз, когда он открывает рот и начинает растягивать слова, я удивляюсь.

У Джэксона на самом деле нет акцента, что тоже удивительно. Со своими высокими скулами и мягким ртом, он, по-моему, похож скорее на француза, такого скользкого и, может быть, немножко вкрадчивого и кокетливого. Но нет - он обычный парень. Возможно, из Калифорнии или откуда-то оттуда; у него такое же правильное произношение, как у людей из телевизора. И у него очень темная кожа, словно постоянный загар.

Кристиан толкает меня сапогом.

- Ты не так плоха для непосвященной, - произносит он, когда Рокси заводит машину.

Для сосунка у него славная улыбка. Думаю, он заигрывает.

- Ты так говоришь, потому что я тебя накормила, - говорю я.

- Все готовы? - окликает нас Рокси, но, не дождавшись ответа, трогается с места.

У нее привычка носиться как сумасшедшая, мы явно едем слишком быстро.

Машина резво заворачивает за угол.

- Эй, нам надо придумать какую-нибудь легенду? - быстро спрашиваю я. - Мне интересно, как мы будем объясняться с копами, когда они остановят нас, чтобы выписать штраф Рокси.

Я шучу только отчасти, но Кристиан и Джэксон оба смеются.

- Мы работаем в театре «Средневековые времена», - говорит Райан с переднего сиденья.

Интересно, что, если он действительно это делает? Может быть, он занимается этим, когда исчезает? Сэр Райан из Пеннитуэйта. Я подшучивала бы над ним до конца времен.

- И если до этого дойдет, Стэн пьян.

- Но ты не волнуйся. - Джэксон качает головой. - Копы ничего не спрашивают. А когда спрашивают, это не непосвященные копы, а другие охотники, которые доставляют нам неприятности.

- Есть охотники, работающие копами? Серьезно? - Не знаю, почему я удивлена; охотники, похоже, тяготеют в профессиям в униформах.

- Конечно. Охотники работают везде. Мы повсюду - или пытаемся быть повсюду. Это намного упрощает жизнь. Охотник, работающий полицейским, может потянуть за ниточки и спрятать улики лучше, чем охотник, работающий в «Таргете». - Джэксон ухмыляется, а Кристиан хмурится.

Должно быть, это камень в огород бейсболок.

- Так, значит, большинство охотников, работающих полицейскими, носят федоры? - догадываюсь я.

Кристиан снова морщится:

- Да, но они не охраняют Двери.

Я постепенно постигаю иерархию охотников.

- Значит… охотники, охраняющие Двери, лучше, чем охотники, не делающие этого? - вслух предполагаю я.

- У охотников, охраняющих Двери, просто есть свои посты. Охотники, которые не стерегут Двери, делают другие вещи, например контролируют, чтобы демоны, которым удалось сбежать, были уничтожены, - объясняет Джэксон.

Кристиан фыркает.

- Хорошие охотники, охраняющие Двери, не позволяют ничему сбежать, - говорит Кристиан.

Его акцент стал отчетливее, видимо, он не в духе.

- Я не стараюсь никого обидеть, - говорю я слишком громко.

Райан отвлекается от разговора с Рокси и смотрит на меня.

- Элли, просто заткнись! - резко командует он.

- Сам заткнись! - отвечаю я.

Джэксон и Кристиан переводят взгляды с Райана на меня и смеются; Кристиан смеется громче и качает головой.

Джэксон пихает Кристиана в руку.

- Значит, вот оно как, - говорит Джэксон. - Для нее эта тема запретная.

- Ничего подобного. - Я раздражена и не хочу говорить об этом. - Я просто хочу знать…

- Можно немного тишины? - спрашивает Рокси.

Она тоже говорит грубо. Отлично, мы все не в духе. Наверняка это будет здорово для нас - сражаться спина к спине. Если они позволят своему банку крови сражаться.

- Элли, надень чертову шляпу.

- Я отказываюсь принимать участие в этой нелепой партизанской войне шляп, - язвительно говорю я. - Можете оставить свои шляпы при себе.

- Тебе надо будет что-то, потому что, когда мы войдем в Дверь, - говорит Кристиан, похлопывая меня по ноге, - нам ни к чему, чтобы ты металась от одной фракции к другой.

Я достаю солнечные очки из кармана плаща.

- У меня есть очки. Я организую новую фракцию, - объявляю я.

- Годится, - кивает Джэксон. - Нам нужна свежая кровь.

- Элли обучит команду задир-охотников в очках. - Кажется, Райан сдерживает смешок. Его голос также выдает его возраст, что странно. - Они будут сражаться с силами безвкусной моды повсеместно.

Это грубо даже для Райана.

- Что ж, никогда не знаешь. - Я мило улыбаюсь, надевая очки. Я купила их в аптеке, по бокам у них стразы. - Мое чувство стиля может спасти тебе жизнь.