Соль и серебро

- Конечно нет. - Она обращается со мной как с идиоткой, и только рука Райана на моем плече удерживает меня от того, чтобы ударить ее. Рука Райана и знание, что это будет очень больно. - Мы просто притормозили конец света. Временно.

Нарния выпрямляется, пошатывается на шпильках, восстанавливает равновесие. Но никто не двигается, чтобы помочь ей.

- Но игра еще не окончена, она продолжится, и скоро.

- Значит, мы прошли кучу Адов без… без пользы? - Я расстроена.

- Вы прошли девять Адов. Каждая Дверь ведет в девять потусторонних миров, так или иначе. И я не стала бы называть спасение мира, даже временное, бесполезным. - Нарния улыбается, действительно улыбается, и я захвачена врасплох тем, какой она может быть привлекательной, когда не скалит зубы, не фыркает и не корчит раздраженную физиономию.

- Нарния, что дальше? - Райан явно тоже теряет терпение.

Нарния постукивает идеально наманикюренным пальцем - естественно, французский маникюр - по губам:

- Вы вернулись из Двери с тем, что нам надо было, - со временем. Сейчас часть Дверей исчезла, и у нас появился шанс разобраться с главной проблемой. Я только не знаю, что это за главная проблема. Что-то - не очень сильное, но оно есть - мешает мне почувствовать, куда пропала Дверь Элли. Я должна их чувствовать. - Нарния мило надувает губы.

Что? Да, я ее терпеть не могу, но она умна. Отчасти поэтому я ее и не люблю. Я липкая и потная, у меня рука в соли. Я пытаюсь вытереть ее о пальто, но соль приклеилась, отливая золотом.

- Потому что все упирается в твою Дверь, - продолжает Нарния. - Это единственная аномалия в этом сценарии. Как она переместилась? Почему она переместилась? И как это связано с миром, гибнущим в земле и воздухе?

Она смотрит на нас и, когда мы ничего не отвечаем, начинает постукивать ногой. Должно быть, она видела все три телепередачи о том, как проводить мозговой штурм, и потом решила, что это слишком долго.

Райан задумчиво смотрит вдаль:

- Не могу ответить на третий вопрос, но, кажется, знаю ответ на первый. Элли, помнишь, когда ты сделала глупость в первом Аду?

- В первом Аду? - переспрашивает Нарния. - И Элли сделала какую-то глупость? О, продолжай.

Я бросаю на нее злобный взгляд:

- Ты имеешь в виду, когда я передвинула Дверь, так что она оказалась прямо перед нами?

- Да. - Он смотрит на Нарнию. - Она захотела, чтобы она передвинулась, и она передвинулась. Мог кто-то пожелать, чтобы она переместилась из закусочной?

- Это звучит… жутко правдоподобно, - кивает Нарния.

- Я думала, ты уже все знаешь, - говорю я Нарнии, наверное, слишком раздраженно, хотя пытаюсь сдержаться.

В конце концов, Райану нравлюсь я - нравлюсь достаточно, чтобы отталкивать меня при каждой возможности. Он, похоже, не отталкивает Нарнию. Это значит, что он либо равнодушен к ней, либо считает, что она сама может о себе позаботиться, без его участия.

Не знаю, успокаивает меня это или нет. Я немного раздражена.

- Нет, не все, - фыркает Нарния. - Если бы я знала все, вам не пришлось бы идти в потусторонние миры, чтобы помочь мне разобраться.

- Итак… - Голос Рокси звучит как удар. Она молчала все это время. - Остается вопрос, почему она переместилась и как это вызвало конец света?

Нарния кивает:

- Да. С маленьким открытием Элли, полагаю, я могу сказать почему - Дверь делает то, что для нее лучше, по ее мнению. Или, скорее, удовлетворяет желания, которые приведут к тому, что желаний будет еще больше. Так что, если бы кто-то пожелал, чтобы она переместилась, и Дверь знала, что в том месте будет больше желаний, она бы ушла.

- Зачем ей еще больше желаний? - Я скрещиваю руки и смотрю на нее. - Очередная информация, которой со мной никто не соизволил поделиться, не так ли?

Нарния хихикает:

- Может быть.

Райан закатывает глаза и отходит к Рокси. Я рассматриваю Нарнию. Она разглядывает меня, тяжело вздыхает.

- Двери - это символы. В основном. Или аллегории. Или притчи. Это метафизические проявления выбора между дорогой богов и выбором своей собственной судьбы. - Она взмахивает рукой. - Или нет.

- Это, - замечаю я, еле сдерживаясь, - не особенно информативно. - Двери обретают власть, исполняя желания, - резко говорит Нарния. - Потому что… - Послушай, насколько нам известно, Двери - это тест для человечества. Вот почему они у нас есть. Что-то или кто-то хочет собрать сведения о нас и посмотреть, как мы управляемся с этими чудесными волшебными штучками. Так что Двери исполняют желания, потому что этим они привлекают нас, и желания питают Двери, поэтому они хотят оставаться рядом с нами. Это равновесие, очень тщательно созданное равновесие.

Я морщусь:

- С неизвестным кукольником на заднем плане.

Нарния неохотно кивает:

- Так мы думаем. Но может быть, дело совсем не в этом, может быть, нет никакой причины для существования Дверей. Может, нам просто не повезло заполучить такой соблазн. Это не то, что мы в состоянии проверить.

Я вспоминаю Дверь в Аду мумии, которая просто хотела, чтобы ее оставили в покое.

- Возможно, - говорю я, - у Дверей тоже нет выбора в этой ситуации.