Соль и серебро

Ее глаза вспыхивают, и мне кажется, что она просто обдумывает что-то, а не намеренно пытается испугать. Она смотрит вниз, слегка улыбаясь сама себе.

- Что ж, - заявляет она, - это теория. Но если я чему-то научилась у Дверей, так это тому, что всегда есть выбор. Да или нет? Что ты за человек? Что важнее - желание твоего сердца или сердце твоего желания?

Я моргаю. Райан хмыкает, а Рокси говорит:

- Черт, она снова собирается сочинять стихи.

Нарния встряхивается, переводит взгляд на нас:

- Твоя Дверь переместилась, и это значит, что кто-то этого захотел, а Дверь подумала, что это хорошая сделка. Нам нужен кто-то, кто знает о твоей Двери, кто знает о желаниях и у кого есть потенциал создать достаточно неприятностей, чтобы это стоило усилий со стороны Двери. - Она презрительно фыркает. - Ты и твои глупые друзья - то, что надо. Вы единственные непосвященные, кто когда-либо открыл дверь и прожил после этого больше недели.

- Что, и это не может быть охотник? - Я просто… я не могу. Да, мы сглупили, но…

- Не может быть охотник, - отвечает Нарния. - Их мысли - это мои мысли. - (Рокси скрипит зубами позади нас, но мы не обращаем внимания.) - Действительно, Элли. Подумай.

Я не хочу думать. И мне не нравятся выводы, к которым я неминуемо прихожу.

Я знаю, что это не я, потому что у меня и так было много мороки с Дверью в подвале (к сведению, я это ненавижу. Ненавижу, ненавижу, ненавижу). И это не Стэн - Стэн мертв, он не может продолжать загадывать желания и поддерживать этот хаос. В любом случае я проверяю это предположение, посылая мысль в его дом, его клубы, в его любимую кабинку в закусочной, где он любил вздремнуть, - никаких Дверей там не появилось. У него их нет.

Остается только…

Райан кладет руку мне на плечо. Я почти не чувствую ее вес.

- Аманда, - произносит Райан.

Я выдыхаю:

- Аманда.

- Кто такая Аманда? - спрашивает Рокси. - Та, которая призвала Дверь вместе с тобой?

Я так устала.

- На самом деле это была ее идея. Мы думали, это просто шутка… - Я уставилась в землю. - Дерьмо! Это так похоже на нее. Если она поняла, что может передвинуть Дверь, проводить с ней двадцать четыре часа в сутки…

- Элли, - говорит Рокси, - сначала проверь. Ты же раньше находила Двери, да? Поищи свою Дверь сейчас.

Я моргаю. Закрываю глаза и зову:

«Дверь, где ты?»

Элли!

Похоже, она действительно рада меня слышать. Я получаю видение большого дома на холмистом лугу, переходящем в пляж со сверкающей синей водой, легкие волны бьются о берег. Я вижу бассейн за домом и домик около бассейна, с коричневыми и бежевыми полотенцами и подобранным по цвету постельным бельем.

И посреди всего этого - Дверь. Я знаю этот дом. Я знаю этот пляж. И я знаю этот пляжный домик.

Дверь огромна. Она стала как минимум в три раза больше с тех пор, когда она бытовала в подвале закусочной, она раздулась от желаний и булькает от счастья.

- О, черт! - Я открываю глаза. Выступили слезы, поэтому я тру глаза - плохая мысль, с учетом того, что у меня соль на руке. Теперь глаза еще и печет. - Дерьмо!

- Плохие новости? - спрашивает Райан.

Я киваю:

- Дверь у Аманды, на Лонг-Айленде. - Я хихикаю, хотя не собиралась этого делать. - Думаю, это на самом деле была рука Франклина, угу? Она показывала в сторону океана.

- Элли, - говорит Рокси, и я проглатываю свой смех и пытаюсь снова.

- Она круче, чем мы трое, - говорю я, затем взмахиваю головой в сторону Нарнии. - Четверо, если считать Толкиена.

Нарния, кажется, сейчас начнет выдыхать огонь. Интересно, она на самом деле это умеет? Это было бы одновременно круто и пугающе. Спрошу Райана попозже.

Райан снимает шляпу и проводит рукой по волосам, оттуда вываливаются травинки. Я живо вспоминаю, чем мы занимались в траве.

Я на миг закрываю глаза.

- Вот что я думаю, - говорит Райан, возвращая шляпу на место. - Нарния, ты сможешь нас прикрыть?

Она вздыхает.

- Я знаю, куда вы собираетесь. И это будет утомительно, - отвечает Нарния.

Она поворачивает руки ладонями вверх, слегка расставляет ноги, ее глаза вспыхивают. Я слышу, как она воспламеняется, чувствую ее магию, овладевающую нами, касающуюся каждого охотника. Но она не касается меня, что я считаю несправедливым, - я формирую маленький крючок из моего внутреннего синего огня и накидываю его на ее чары.

Послушай, терпеть не могу, когда меня игнорируют. К этому моменту это должно стать очевидным.

Вот только вместо того, чтобы привлечь внимание к себе, я заканчиваю тем, что следую за ней повсюду, куда она направляется, и «встречаю» всех охотников. Нарния знает их всех по именам - не по настоящим, а по охотничьим. Здесь Фэйги - кому захочется зваться Фэйги? - и Моше, Тереза, Смит, Курлик и Стар (вот это уже на что-то похоже). Они прибывают и прибывают, федоры, и стетсоны, и бейсболки; они на работе, дома, занимаются сексом, ужинают.

«Иди сюда», - зовет Нарния.