Соль под кожей. Том второй (СИ)

Он закрывает рот и не произносит ни звука даже когда мы уже заходим внутрь выставочного центра, пафосно украшенного в черный, золото и серебро, как будто дизайнеру дали одно единственное задание: потратить за быстро баснословный бюджет. Народа внутри уже не протолкнуться, и моему носу категорически не нравится обилие разношерстных ароматов, преимущественно вечерних и поэтому адски удушливых. Я стараюсь держаться поближе к Андрею, чтобы меня не снесло потоком напудренных выхолощенных тел, которые так заняты позированием для фотокорреспондентов и селфи, что запросто толкают абсолютно все, что случайно попадет под руку. Андрею тоже пару раз достается, но однажды это оказывается кто-то из его знакомых, и я вынуждена терпеть десять минут моральных «издевательств», которые почему-то называют поздравлениями Андрея с наградой и прибавлением в семействе. Завольский-старший так спешил раструбить об этом, что теперь моя беременность как будто стала Новостью номер один. Странно, что меня до сих пор не поздравляют с этим выдающимся событием незнакомые люди на улице.

Мы садимся за столик почти у самой сцены — явно еще одна попытка Завольского-старшего выпендриться, посадить любимое чадо на видном месте, пока люди, которые действительно что-то понимают в финансах и бизнесе, вынуждены сидеть на галерке еще и за столиками на четверых, пока у них перед глазами торчит ничего из себя не представляющий прыщ. Неудивительно, что я почти сразу чувствую атаку множества раздраженных взглядов в спину. Но в данном случае меня это никак не задевает — я никогда не ассоциировала себя с этой семейкой, даже когда официально стала ее частью, поэтому все дерьмо, которое на них обильно льется, никак меня не задевает.

Кроме, пожалуй, одного.

Никак не могу это объяснить, но среди десятков безмолвных шпилек в спину, есть одна, которая настойчиво сверлит мне затылок, как будто заставляет оглянуться. Сначала я довольно успешно сопротивляюсь, но чем дальше — тем сложнее это становится. И только когда объявляют награду Андрея, и весь зал взрывается пафосными аплодисментами, я успеваю повернуть голову.

А, черт!

Авдеев.

Странно, что я не заметила его сразу — с таким ростом его должно быть видно как кол в чистом поле. Наверное, приехал уже под самое начало, когда основная масса гостей (включая нас с Андреем) уже расселись по своим местам. Другого объяснения, как я могла прозевать его присутствие, у меня нет.

Я резко отворачиваюсь, как будто это может спасти от его взгляда, но за секунду до того, как рефлекторно дергаю головой в противоположную сторону, мы все равно смотрим друг на друга.

Андрей уже на сцене, толкает пафосную речь. Фотограф все время крутится возле нашего стола и от натянутой улыбки у меня начинает болеть челюсть. Но роль правильной и хорошей жены я отыгрываю до конца и без помарок — в этом можно не сомневаться. А когда Андрей под очередную порцию оваций спускается вниз, я встречаю его теплыми объятиями и поцелуем, в котором идеально все — от полной искренности до идеальной подачи. Притворство, как сказал бы Данте, я могу без проблем преподавать в университете.

Церемония длится еще примерно полчаса, которые я провожу в бесконечной борьбе с собой, то почти находя миллион причин, почему еще разок глянуть на Авдеева не будет большой проблемой, то находя ровно столько же отговорок, почему этого делать не стоит. В конце Андрея и еще нескольких победителей зовут на сцену для финальной речи, а потом их всех окружают фотографы, журналисты и просто подхалимы, желающие лично засвидетельствовать свою радость, причем именно на сцене, а не как это обычно принято — в кулуарах. Я пользуюсь тем, что в зале начинается движ и до меня явно никому нет дела, ухожу сначала в затемненную сторону зала, где нет никого кроме официантов, а потом — в дверь, за которой — коридор в сторону уборных. Прохожу чуть дальше по коридору, где на меня не будет попадать даже свет тусклых ламп, прижимаюсь к стене и с тихим стоном облегчения вынимаю правую ногу из туфли. Господи, теперь я, кажется, начинаю понимать, почему у тех женщин с рекламы кремов для стоп, такие оргазмические лица — мое в эту минуту наверняка выглядит так же.

Пользуясь этой передышкой, мысленно прикидываю, сколько еще времени придется здесь торчать. Все официальные церемонии завершены, на рукопожатия и обмен любезностями уйдет максимум минут двадцать. А потом банкет, на который нам с Андреем оставаться совсем не обязательно. Хотя мой благоверный так вошел в роль успешного успеха, что заставить его отказаться хотя бы от минуты славы будет не так просто. Но находиться в одном зале с Авдеевым — нет, увольте. Я лучше получу еще одну затрещину от жирного борова за непослушание.