Соль под кожей. Том второй (СИ)

— Юля просила передать тебе привет, — говорю как будто невпопад, но специально чтоы напомнить ей, что теперь обо мне есть кому позаботится. — Все уши мне прожужжала, когда ты приедешь — хочет поговорить с тобой о чем-то важном.

Я вижу стремительно загорающееся в ее взгляде разочарование, которое она тут же маскирует надуманной задумчивостью. Молодец, не идеально, но достаточно качественно, чтобы обвести вокруг пальца большинство двуногих баранов в этом мире.

— Мы всего раз виделись, — рассеянно бормочет Лори, выдавая свое огорчение за недоумение. Опять же — довольно недурно, но не для меня, читающего ее как открытую книгу. — Как ваши дела?

— Все хорошо, — отделываюсь типовой фразой. Никакие красивые выдумки не будут так убедительны, как ее собственное воображение.

Лори снова улыбается, но на такой вариант развития диалога, у нее явно не заготовлена пара дежурных фраз. Она начинает смотреть по сторонам, потом отодвигает в сторону тарелку и я становлюсь свидетелем того, как к ее столу почти мгновенно подбегает обеспокоенный официант. Наблюдаю за тем как она, почти на идеальном английском, говорит, что с едой все в порядке и у нее нет никаких претензий к заведению, отказывается от пудинга и просить счет.

Я бы хотел быть сейчас рядом.

Накормить ее, даже если для этого пришлось приложить некоторые усилия, чтобы моя Лори не выглядела такой измученной. Потом вместе пойти гулять под дождем, смотреть на Темзу, кататься на знаменитых автобусах, сделать фото в типовой лондонской телефонной будке. Я бы хотел все это до конца своей жизни. Если бы только я не успел натворить столько дел, что всех моих денег не хватит отмыть хотя бы половину.

— Ладно, я просто хотела убедиться, что у тебя все в порядке! — Лори напяливает широкую довольную улыбку и кивает на внезапно выглянувшее из-за туч солнце. — Пойду погуляю, пока на Туманном Альбионе появилась такая роскошь!

— Лори… — Я останавливаю ее ровно в тот момент, когда она тянется к телефону.

— Да? — В ее голосе вспыхивает надежда. — Слушай, Шутов, я знаю, что ты сейчас меня отчитаешь, но может мы можем… Тебе не кажется, что все как-то…

— Не звони мне больше по видео связи Ван дер Виндт, — говорю я, и каждое слово режет горло на ленты. — Это ведь не проблема?

Она приоткрывает свои идеальные, пусть и немного бледные губы в немом вопросе: «Почему»?

«Потому что ты мне дороже всего на свете!» — мысленно ору ей в лицо, протягиваю руки через тысячи разделяющих нас километров, хватаю и прижимаю к себе намертво, навсегда, до скончания веков.

— Не подумай, что я тут типа стал подкаблучником и тряпкой, но мы с Юлей… Я дорожу ею. Очень.

— Ясно, — бормочет Валерия. И снова ненадолго выпадает из нашего диалога, вкладывая несколько купюр в принесенный счет. А когда снова смотрит на меня через экран телефона, ее глаза уже совершенно стеклянные, хоть все еще потрясающе зеленые. — Не хочешь, чтобы чтобы твоя невеста застукала нас за виртуальными посиделками.

— Типа того. Не то, чтобы у нее ревность из задницы лезет, но…

— Я бы тоже не хотела, чтобы мой любимый человек зависал в телефоне с другими женщинами, даже если они просто старые скучные подружки. Блин. — Она несильно хлопает себя ладонью по лбу. — Прости, я такая бестолковая. Понятия не имею, почему сама не додумалась, это же так очевидно.

— Прости, не хотел быть грубым.

«Хотел быть намного грубее, чтобы ты бросила трубку, удалила мои контакты и не вспоминала меня даже в страшных снах».

И если бы в моей грязной пропащей душе осталась хоть капля совести, то именно так бы и поступил. Но я, как оказалось, тот еще ссыкун. Хочу держать ее на расстоянии, но не упускать из виду. Хочу чтобы из ее хорошенькой умной головы испарились даже ошметки где я выгляжу как герой ее романа, но мне тупо хочется сдохнуть на месте, стоит представить, что сейчас моя Лори выйдет на улицу, случайно столкнется с каким-то нормальным мужиком… и я действительно перестану быть ржавым гвоздем в ее сердце.

— Буду ждать от тебя приглашение на свадьбу, — говорит Лори, на этот раз уже не изображая щенячий восторг и бурную радость.

— Тебе первой, — делаю еще один ход и опускаю градус нашего разговора до официального. — До связи, Ван дер Виндт.

— Всего доброго, Шутов.

Но обое тормозим, не решаясь закончить вызов.

Потому что знаем — мы в последний раз видим друг друга вот так, почти_вживую.

Лори не выдерживает первой: машет рукой и последнее, что я вижу перед тем, как она навсегда исчезнет с экрана моего телефона — слезы, градом текущие по ее щекам.

— Прости, обезьянка, — говорю в давно погасший телефон, — так будет лучше. Так будет лучше…

И боль, от которой темнеет в глазах и мир внезапно переворачиваться вверх ногами, приносит долгожданное облегчение.

Глава сорок пятая: Лори

Настоящее