Соль уходящего лета... (СИ)

- К тому же, что и ты недавно… Вся моя жизнь – это история о том, что нельзя сдаваться. Как бы ни было… Чего бы это не стоило… не прекращать надеяться. Идти к мечте… до последнего веря в чудо.

- А что, если нет сил идти? Что тогда, Лада?

- Ползи к ней, сдирая колени… А если и на это не останется сил…

- Лечь в ее направлении? – твердых суровых губ несгибаемого мужчины коснулась печальная улыбка.

- Почему бы и нет? – смутилась Лада, отводя взгляд. Остаток дороги Ник задумчиво молчал. Лишь припарковавшись у дома, обернулся к ней, обхватив рукой подголовник:

- Означает ли это, что ты готова подумать над моим предложением?

- Каким предложением? – переспросила Лидочка, сонно растирая кулачками глазки.

- Шить платья. Твоя мама создает чудесные свадебные платья.

- Как у настоящих принцесс? – глаза девочки удивленно распахнулись. Она перевела недоверчивый взгляд на Ладу, кажется, даже подрагивая от нетерпения в ожидании её ответа.

- Как у принцесс, - улыбаясь, подтвердила та, а потом, резко меняя тему, спросила: - Ну, что? Пойдем располагаться, или так и будем сидеть в машине?

- Пойдем! – восторженно рассмеялась Лидочка, забывая обо всем. Впрочем, на это и был расчет. Сейчас Ладе не хотелось думать ни о чем, кроме дочки, которую она, наконец, обрела. Все другое казалось таким несущественным! Вопрос Ника мог подождать. Пока у нее не было на него однозначного ответа.

Это был настоящий праздник! Сияющие глаза Лидочки, ее восторг, ее счастье…

- Если бы у меня были силы, я бы перемерила все-все эти платья! – хлопая в ладоши, заявила девочка. Лада замерла посреди комнаты, бросила неуверенный взгляд на Ника, который помогал ей перенести пакеты.

- Однажды ты сможешь перемерить хоть весь магазин!

- Когда у меня появится новое сердечко? – бесхитростно спросила девочка.

- Да… Когда оно у тебя появится…

Ник отвернулся, под каким-то предлогом. Втянул в легкие воздух. Лида казалась такой маленькой… и такой взрослой одновременно. Он хотел ее защитить, уберечь, спасти! Заслонить собой, если понадобится, как не смог заслонить собственного сына. Он, равнодушный к чужим детям, абсолютно не сентиментальный, сейчас еле сдерживался… От чего? Ник не знал. Его по живому резали древние глаза маленькой девочки. Полные робкой надежды глаза.

- Так, а почему мы сидим взаперти, когда у нас такой праздник?

- Праздник?

- Конечно! День рождения новой семьи!

- И… как же мы будем праздновать?

- Есть торт, запускать воздушного змея… - Ник оглянулся в поиске новых идей. – Наряжаться, в конце-то концов. Одно-то платье тебе можно примерить?

Глаза Лиды оживленно засверкали. Она осторожно спустила ножки с кровати, Лада бросилась к ней на помощь, но остановилась, скованная предупреждающим взглядом Ника.

- Отличная идея! – откашлявшись, сказала она. – У нас тут даже корона имеется. Лида, смотри… Ник, а мы с тобой, пожалуй, одним тортом сыты не будем…

- О, нет! На рыбалку я не пойду… - делано возмутился тот, свесив набок язык, как персонаж всем известного мультика. Малышка плюхнулась на кровать и весело рассмеялась.

- Хм… Скажешь тоже! У нас праздник, а на праздник подают исключительно деликатесы… Ну-ка, надевай пальто, красавица! Есть у меня один план!

План Лады был сумасшедшим. Таким же безумным, как и она сама! Но разве Ник возражал? Следуя ее распоряжениям, он вынес на пляж шезлонг и небольшой складной стол со стульями. Денек выдался необычно жарким для октября, и пока он носился вверх вниз по крутой лестнице, успел даже вспотеть. Сбросил кофту…

От автора: друзья, сегодня действует 30% скидка на "Семь" и "Чертов Либман-Сакс". Плюс, купив эти книги сегодня, вы можете с большой вероятностью выиграть промо и на другие истории. Приглашаю в блог.

- Это ты верно придумал! На, надевай! – скомандовала Лада, протягивая ему что-то наподобие костюма для дайвинга, чуть побольше того, что надела сама.

- Ух, ты! Я такой костюм видела по телевизору! – восхитилась Лида с шезлонга, на котором полулежала, закутавшись в теплый плед, - а когда у меня будет новое сердечко, ты научишь меня плавать под водой?!

- А как же? Только, боюсь, сейчас нас ждет вовсе не дайвинг. Ну, что ты стоишь? Надевай!

- Что ты задумала, женщина? – спросил Ник, послушно вдевая ноги в штанины слишком короткого для него костюма.

- Вот на этом полуразрушенном волнорезе во-о-от такие огромные мидии! Только нужно за ними нырять. Неглубоко… Так что баллоны без надобности. Справишься?

- Еще бы! Добытчик я, или кто?

- Вода холодная, - посмеиваясь, заметила Лада, - хотя, по идее, костюм должен защитить.

- По идее? – вскинул бровь Ник, искоса наблюдая за девочкой. Сейчас, раскрасневшаяся и беззаботная, она совершенно не походила на ту почти прозрачную тень, что он увидел впервые. Поистине любовь и надежда творят чудеса. Жаль, что не в его случае…

- Я никогда не ныряла в такую погоду. Так что, наверняка сказать не могу.

- Ты слышала, Лида? Будь осторожна. Твоя мама, – Ник немного запнулся на последнем слове, Лада вскинула взгляд, - настоящая авантюристка!

- Это плохое слово? – сощурилась девочка.