Соль уходящего лета... (СИ)

На осознание того, что это всего лишь сон, Ладе потребовалось несколько мучительно долгих секунд, и чего она только не передумала за это время! Схватила тонкую ручку, проверяя пульс, ухом коснулась груди! Дышит… и бьется сердце. Все хорошо, господи боже, все хорошо…

- Эй… Ну, как вы? – спросил Ник, просунув голову в приоткрытую дверь.

- Нормально. Лида мгновенно уснула… - Лада спустила ноги с кровати и бесшумно прошла через комнату.

- Точно все хорошо? На тебе лица нет… - пристально глядя в глаза, уточнил Ник.

- Лида просто слишком быстро уснула, и я…

- Испугалась, - закончил он за нее.

- Да. Наверное, мне потребуется некоторое время, чтобы приспособиться. Как думаешь, может, нам лучше остаться с ней? Мне… - вдруг испугавшись собственных слов, поправила себя Лада. И снова натолкнулась на его ироничный взгляд:

- Думаю, все же нам…

Лада зажмурилась, зарылась лицом в ладони. Она не могла не понимать, о чем он говорил… Она просто боялась поверить.

- И, знаешь, думаю, она проспит до утра, как самый обычный ребенок, чей день выдался слишком насыщенным. Нам совершенно необязательно возле нее дежурить.

- Я не уверена. Что, если ей станет плохо?

- Ты собираешься находиться возле нее круглые сутки? Ни есть, ни спать…

- Нет, но…

- Тогда пойдем… Дай себе… нам… хотя бы пару часов.

Все еще сомневаясь, Лада неуверенно кивнула. В тусклом свете ночников, установленных в коридоре, в руках Ника что-то блеснуло.

- Вино?

- Твое. Я раздобыл в шкафчике с крупами.

- Даже не знаю, сколько ему лет. Давным-давно кто-то из постояльцев оставил. Я о нем даже успела забыть.

- Ничего. Разве ты не знала, что старые вина – самые ценные? - хохотнул Ник, плечом открывая перед Ладой дверь.

- Как-то я сомневаюсь, что конкретно это вино могло спасти хоть что-то, - невольно улыбнулась та.

- Ты что! Это же… Совиньон! Под мидии - самое то.

- Думаю, от Совиньона там только этикетка. Стоит лишь пригубить – и ты сразу поймешь.

- Много ты понимаешь! Здесь главное - настрой! С такой кислой миной, как у тебя – точно ничего хорошего не будет.

- Эй! У меня вовсе не кислая мина! Ну-ка, плесни этой гадости! – уперев руки в бока, сварливо распорядилась Лада. Ник хохотнул, сгрузил на столик весь принесенный скарб, поправил скатерть, безупречную гладь которой взволновал легкий ветер, сейчас лениво раскачивающийся на ветках в золотистых кронах лип. Проворно орудуя штопором, Ник откупорил бутылку и разлил вино по бокалам. Один протянул Ладе, второй на время отставил.

- Я разведу огонь, а после присоединюсь, - пояснил он. – А ты располагайся поудобнее, чего стоишь?

Наверное, она могла бы поспорить или хотя бы предложить свою помощь, а вместо этого Лада, ничуть не смущаясь, вытянулась на шезлонге и пригубила вино. Впервые, пожалуй, позволяя себе беспечность.

Стоя на коленях, Ник сложил хворост в яму, поджег газету и, склонившись почти к самому песку, принялся раздувать пламя. В отсвете огненных языков его черты вновь приобрели что-то дьявольское, непростое… Лада покачала головой, удивляясь, как обманчива внешность этого мужчины. Пожалуй, она еще не встречала более противоречивого человека. В нем холодная надменность каким-то непостижимым образом уживалась с удивительной чуткостью. Жесткость – с ранимостью. Кажущаяся холодность - с адским пламенем, бушующим в глубине его глаз. Даже в его осанке, широком развороте плеч читалась бесконечная сила и несгибаемость, в то время как на самом деле… вина притягивала Ника к земле. Возможно, он был сломлен не меньше ее. Возможно…

Когда костер разгорелся, Ник взял свой бокал и, передвинув стул, уселся неподалеку от Лады. Он был непривычно задумчив и молчалив. В нем желание плоти боролось с настойчивой потребностью все для себя прояснить. Однако как это сделать, не сознавшись в главном? Не покаявшись, не сказав «прости»… Разозлившись на собственную неуверенность, так ему несвойственную, Ник отпил из бокала и без всяких прелюдий сказал:

- Я хочу, чтобы вы с Лидой поехали со мной.

Глаза Лады непроизвольно расширились.

- Ник… - выдохнула она, - тебе не кажется, что мы слишком торопим события и…

- Нет. Не кажется. Много ли времени надо человеку, чтобы распознать свое?

- Я не знаю…

- Секунды, Лада. Секунды…

Лада привстала, неловко растерла затекшую ногу, давая себе время подумать. Уложить в голове то, что он предлагал. Еще пару недель назад она и представить не могла, что сможет о таком даже просто задуматься. А теперь с замиранием сердца гадала, как поступить!

- Мне страшно, - призналась она. – Если бы ты знал, как…

- Так будет лучше. Для тебя, для Лиды… нет, я не говорю перевести твой бизнес в столицу – это самоубийство, но я прошу тебя уехать со мной.

- Зачем? – шепнула Лада. Скучающий в кронах ветер подхватил ее слова и разнес по округе. Зачем… Зачем… Зачем… повторили скалы и волны, звезды и облака. Лада вскинула голову и зачарованно осмотрелась.

- Я полюбил.

Лада резко вскинула голову. Каждый раз его признания были как впервые. Дрожью по телу, надеждой в крови. Оглушающим ревом эмоций, вырвавшимися из-под контроля гормонами.