Солдат Федерации

- Все на работе. Это же научный поселок... У нас тут в основном генетики и историки... Кто-то изучает флору и фауну, кто-то сидит в лабораториях....

- А ты?

- А я тут на отдыхе и заодно помогаю дедушке.

Мы подошли к двери, и девушка приложила ладонь к щелкнувшему замку. Домик деревянный, а замки вполне современные. Почти такие же, какие были и в мое время... Мы прошли в дом. Внутри стояла приятная прохлада и запах сосны. Пол, стены и потолок, были обшиты досками. Мебель выглядела старомодно и гармонично вписывалась в интерьер... Девушка небрежно бросила папки на диван у широкого панорамного окна, выходящего в сад, и повернулась ко мне:

- Дедушка будет не раньше чем часа через три-четыре. Ты можешь пока принять душ, вон там... - Она указала пальцем за угол. - А я пока разберусь с этими бумагами... - кивок в сторону папок, - и посмотрю что-нибудь насчет обеда.

Я тоже кивнул в ответ и направился в указанном направлении.

Душ был довольно тесным. Я некоторое время размышлял, снимать ли мне скафандр или нет, но потом решил все-таки рискнуть... И не пожалел. Нет ничего приятнее прохладных струй воды в жаркий летний полдень! Заодно я отчистил форму от пыли и проверил приборчиком состав воды. Она оказалась артезианской, прошедшей лучевую дезинфекцию и прогретой в металлических баках на солнце... Разумно.

Освеженный и даже немного отдохнувший, я вышел из душа. Девушки нигде не было видно, но зато я заметил за приоткрытой дверью, в другом конце коридора, терминал компьютера. Стараясь не производить шума, я прошел туда и тихо прикрыл за собой дверь... Но на этом мои успехи закончились. Для включения компьютера требовалось знание пароля, и я несолоно хлебавши вышел из комнаты. Попетляв по дому, я наткнулся на небольшую кухню. И едва мой взгляд упал на холодильник, как я ощутил, что так и не ел с самого утра... Но только я направил свои стопы к заветной цели, как сзади раздался гневный окрик:

- Эй! Я же сказала, что обед будет!

Девушка обошла меня и открыла дверцу какого-то устройства. За дверцей оказались два подноса с готовым обедом. Я деликатно скрыл удивление. Девушка переложила еду на стол, а сами подносы положила в раковину, предварительно дернув на каждом небольшую красную полоску. Подносы обмякли и, превратившись в воду, утекли. Я с нескрываемым удивлением наблюдал весь этот процесс... Девушка окликнула меня:

- Ты что, никогда не видел самораспадающейся посуды?

Самораспадающаяся посуда! Химия определенно достигла высот на Ариэле! Я покачал головой:

- Ты мне не поверишь, но ответ утвердительный. А что это за ящик?

Ей надоело удивляться и она просто ответила:

- Синтезатор пищи. Преобразует, воду в любые блюда... Слушай, мне надоело обращаться к тебе на "эй!". Ты свое имя, надеюсь, знаешь?

- Да вроде еще не забыл... Меня зовут Кай.

- Интересное имя. Я такого до сих пор не слышала... А я Кира.

- Оч-ч-чень приятно... Я церемонно поклонился:

- Ну а теперь мы можем наконец поесть?

Подкрепившись, я поинтересовался, чем тут можно заняться до приезда дедушки. Оказалось, для меня занятий практически не было... Просидев в холле с полчаса и изучив каждую мелочь обстановки (включая пропущенную дорожку из пыли на подоконнике), я понял, что долго так не протяну. Кира просматривала документы из папок, а на мою осторожную просьбу прояснить, что она читает, лишь буркнула: "Секретно!" Я прошелся по комнате и подошел к небольшому приемнику всепланетного телевидения. К счастью, способы получения объемного изображения не слишком изменились, и характерный стеклянный куб можно было узнать среди прочих незнакомых вещей. Довольно быстро (по методу "научного тыка") я включил его, разобрался, как им управлять и переключать каналы. Кира только вздыхала за моей спиной. Ну что поделаешь, дикий я, дикий... Найдя какую-то развлекательную передачу, я устроился в кресле и стал ее смотреть. Но то ли юмор претерпел какую-то эволюцию, то ли на телевидении по-прежнему толком не умели делать смешные передачи, но вскоре мне это надоело. Я начал просматривать другие каналы, когда идущую по одному из них оперу внезапно прервали. Появился диктор и официальным тоном объявил:

- Внимание! Мы прерываем все передачи для экстренного сообщения премьер-министра.

Кира отложила папки и прибавила звук. Оказывается, где-то рядом с ней лежал пульт дистанционного управления. Диктор сменился видом трибуны на фоне белых занавесей. Стоящий на ней лысый человек в массивных позолоченных очках произнес:

- Уважаемые граждане планеты Ариэль! Многие годы наша планета шла по своему собственному уникальному пути развития. Многие годы мы были отрезаны от внешнего мира. Но отныне этот период закончился...

Я похолодел. Уж не из-за "Воителя" ли поднялся весь шум? Премьер-министр тем временем продолжал:

- ... И мы вновь являемся неотъемлемой частью человеческого сообщества! - Он выдержал паузу и торжественно продолжил: - Дамы и господа, позвольте представить вам полномочного посла Земного Содружества!