Солдат, который вернулся

— Ну а если понял, то вот тебе деньги на расходы по оформлению. — Трепанов передал Николаеву конверт с банкнотами. — Давай приступай к работе.

— Я могу на день съездить в село?

— Можешь, но в понедельник, двадцать девятого октября, ты должен оформиться. Связь будем поддерживать через сотовые телефоны. Но это на начальном этапе. Не исключено, что люди Графа потом поставят тебе в салон «жучки». Ты определишь это с помощью специального сканера. Если такое произойдет, то передача информации и инструкций будет осуществляться через пассажиров из числа бойцов и персонала обслуживания отряда либо где-нибудь в кафе. В экстренном случае действует тревожный сигнал. Что еще?

— Да вроде все ясно. У меня вопрос к подполковнику Седову.

— Пожалуйста, — разрешил Трепанов.

— Командир, я могу в воскресенье привезти на служебную квартиру женщину, о которой мы говорили?

Трепанов улыбнулся и осведомился:

— Это ту самую, которой Крылов работу подыскивал?

— Так точно.

Седов пожал плечами:

— Это твое личное дело, Рома. Одно условие!.. Уважаемая Екатерина Степановна даже догадываться не должна, чем ты в действительности станешь заниматься.

— Конечно. Я таксист, она — продавец, обычная рабочая семья.

— Вот именно. Вообще-то нежелательно, чтобы она жила с тобой. Мало ли как пойдет игра. Бандиты могут манипулировать женщиной, если у них возникнут подозрения насчет тебя. Но и запретить тебе общаться с ней я не могу. Помни, что Екатерине будет предоставлено общежитие. Так что решай, где ей устроиться. Хотя если ты будешь навещать ее в общаге, пусть и редко, это обязательно станет известно людям Графа и Фрола. Короче, определяйся сам. В случае необходимости мы сможем вывести ее из-под удара, а вот тебя, Рома, при всем желании — нет. Только после того как выполнишь задание.

Николаев усмехнулся и спросил:

— Тогда на кой черт вы говорили о сигнале тревоги?

— Экстренный случай может быть и не связан с задачей по Фролу. Работа таксиста сейчас опасна, Рома.

— Слыхал, читал и по телевизору смотрел. Знаю, что иногда с ними случается.

— Если вопросов нет, то я поехал. — Трепанов поднялся. — Да, совсем забыл, Белоногов тебе, Рома, привет просил передать.

— И где он?

— Кто?

— Не кто, а что. Привет, который передал генерал.

Трепанов поморщился, потом понял, что прапорщик шутит фразой из детского мультфильма, рассмеялся и заявил:

— Вижу, ты в тонусе, Рома. Это хорошо. Удачи.

— До свидания, Александр Владимирович.

Вскоре после отъезда Трепанова с территории базы выехал и прапорщик Николаев. Ведя автомобиль домой, он думал о предстоящем задании. Чем дольше он анализировал ситуацию, тем яснее понимал, насколько оно непростое.

Роман думал и о Екатерине. О том, что женщина, на которую он раньше не обращал внимания, как-то внезапно стала частью его жизни. Родилась ли в нем любовь? На этот вопрос ответа у него не было, но прапорщик чувствовал, что Катя небезразлична ему. Вот ведь как бывает! 

Глава 4

Николаев вернулся в Шанино после обеда. По пути он перекусил в придорожном кафе. Прапорщик едва успел поставить машину под навес, как начался дождь. Нудный, мелкий, осенний. Роман затопил печь, чтобы к ночи дом прогрелся, и решил проведать Гусева.

Проходя мимо дома Воронцовых, он не увидел никого из соседей. Лишь слегка колыхнулась шторка в окне спальни Екатерины. Но Роману это могло и показаться.

Гусев был дома, трезвый, ремонтировал утюг. Елена что-то готовила на кухне. Вовка чем-то занимался в своей комнате.

— Привет, Коля! — поздоровался с другом Николаев.

— Привет!

— Ну и что тут у вас?

Елена вышла из кухни.

— А ничего у нас, Рома, — сказала она, сняла фартук и присела на диван. — Все Колька прощения просит, клянется, что бросит пить.

— Так это же хорошо. Осознал, значит, человек, что вел себя неправильно.

— Знал бы ты, сколько раз он обещал, божился бросить пить.

— Я, Лена, знал достаточно мужчин, которые также обещали, клялись, тут же срывались, а потом все же бросали, и жизнь у них налаживалась. Тебе бы поддержать мужа.

— Не нуждаюсь! — заявил Гусев.

— Вот! — Елена развела руками. — А ты говоришь…

Николаев подсел к другу.

— В чем дело, Коля?

— Ни в чем. Хреново мне, понимаешь?

— Пройдет до понедельника.

— Да не о том я. Не о похмелке. Здесь хреново! — Он указал на левую сторону груди.

— И там пройдет. Нужно время.

— Знаешь, что он мне с утра сказал? — спросила Елена.

— Что?

— Тяжело ему со мной. Не может забыть… ты сам знаешь что, поэтому нам лучше расстаться. Дом обещал отдать, сам же намерен перебраться в Москву. Мол, будет заезжать иногда к Вовке, деньгами помогать. — Елена не сдержалась, заплакала. — Рушится семья у нас, Рома.

Николаев подтолкнул друга, упорно молчавшего и глядевшего на детали утюга.

— Это правда?

— Да.

— Понятно. Лена, давай выйдем. — Николаев наклонился к Гусеву: — Надеюсь, ты не против?

— Мне плевать.

— Ты одну и ту же деталь третий раз на место ставишь и снимаешь. Брось это дело.

— Что хочу, то и делаю.

— Ну-ну.

Николаев и Елена вышли на крыльцо.

Она вытерла слезы и сказала: