Солдат, который вернулся

— Должен быть. Шарнир часто шарахается у вокзала. Видно, в кабинете сидеть не любит.

— Ну, давай, Коля. Елене не звонил?

— Рома, а тебе не кажется, что это уже не корректный вопрос?

— Какие слова мы знаем! Никогда бы не подумал. Ладно, Гусь, удачи тебе. До связи.

— Давай.

Отключив телефон, Николаев сел в машину. Через полчаса его «Ниссан», благополучно избежав пробок, остановился у вереницы всевозможных палаток и ларьков. Роман закрыл автомобиль, прикурил. К нему тут же подошли двое полицейских.

Один из них, старшина, козырнул, представился и потребовал:

— Ваши документы, гражданин. На машину тоже!

— А что? Я что-то нарушил?

Старшина повысил голос:

— Документы, гражданин! Что непонятно?

— Да документы у меня, парни, в порядке, не сомневайтесь, сейчас достану. Вы бы мне подсказали, как майора Шарнина найти.

Полицейские переглянулись.

— Вы знаете заместителя начальника отдела? — Голос старшины на этот раз прозвучал гораздо дружелюбней.

— Мы с ним выросли в одном селе.

— Да? Подождите. — Он включил рацию: — Второй! Шестой!

— Да! — ответил хрипловатый мужской голос.

— Товарищ майор, вас разыскивает один гражданин. Говорит, росли вместе.

— Кто он?

Николаев подсказал:

— Рома, сосед Гуся.

Старшина повторил:

— Рома, сосед какого-то Гуся.

— Николаев. Так где он?

— Да встал на машине напротив палаток.

— Покажите, куда поставить машину, и пусть ждет меня у центрального входа.

— Есть!

Старшина отключил рацию, повернулся к парню, который торчал у шлагбаума огороженной стоянки с табличкой «Для служебного транспорта»:

— Виктор!

— Да! — Парень обернулся.

— Пропусти «Ниссан».

— Надолго? А то у меня всего два места осталось.

— Это у Шарнина спроси.

— Понял. Пусть заезжает.

Старшина кивнул Николаеву:

— Заезжайте на стоянку и следуйте к центральному входу.

— Документы проверять не будете?

— Майор проверит.

— Спасибо.

— Не за что.

Наряд пошел дальше. Николаев загнал машину на стоянку, прошел к центральному входу, рядом с которым его ждал друг детства Шарнир, ныне майор полиции Шарнин Александр Сергеевич.

— Не верю глазам своим! Рома, ты ли это? — воскликнул он, увидев товарища среди толпы.

— Я так изменился?

— Есть немного. Ну, здорово, бродяга!

— Здорово!

Друзья обнялись.

— Ты как здесь, откуда? — спросил Шарнин. — Проездом?

— Нет, отслужил я свое, Саня.

— Уволился? Вроде как рано.

— По ранению.

— Вот оно что? Но чего это мы на улице стоим? Пойдем в кафе, тут недалеко, сейчас там людей мало, да и меня хорошо знают. Посидим, поговорим. Если бы ты знал, как я рад видеть тебя.

— Я тоже рад.

Друзья нырнули под арку, свернули налево, вошли в небольшое, довольно уютное кафе, сели за столик в углу. В зале действительно почти не было народу.

К ним тут же подошел мужчина средних лет, явно не официант:

— Добрый день, Александр Сергеевич.

— Здравствуй, Тихий. Как бизнес?

— Грех жаловаться.

— Ну и хорошо.

— Что будете заказывать? Как всегда?

Шарнин спросил у Николаева:

— Ты обедал?

— Перекусил.

— И я перекусил. — Он повернулся к мужчине и распорядился: — Сделай-ка нам два кофе, да покрепче.

— Может, коньячку?

Николаев отказался:

— Мне не надо.

Шарнин махнул рукой.

— Давай сто граммов. — Когда мужчина отошел, майор объяснил: — Хозяин кафе. Я помогал ему бизнес открывать. Только не подумай!.. Ничего такого, все по закону.

— Конечно, Саша, как же иначе? У нас все только по закону.

— Нет, я серьезно. Значит, по ранению уволился?

— Да.

— Хата в Москве есть?

— Пока служебная.

— Пенсию хорошую назначили?

— Не для Москвы.

— Да-да, столица деньги как пылесос высасывает. Женат, дети?

— Холост. Тоже пока. А ты?

— Женат, дочь растет. Квартиру недавно получил, двушку.

— И должность у тебя непыльная.

— Это как посмотреть.

Хозяин кафе принес кофе и коньяк, поставил пепельницу.

Шарнин сказал:

— По новому закону курить в общественных местах нельзя, Тихий.

— Для вас можно. И потом, если я буду запрещать клиентам курить, то, во-первых, кто меня послушает, особенно подшофе, а во-вторых, если стану настаивать, весь бизнес рухнет. Здесь не кафе-мороженое и не детское заведение, ко мне выпить-закусить заходят. Если стану добиваться, чтобы не курили, кто придет? К соседям пойдут. Так что мне проще штраф заплатить.

— Ладно, разбирайся со своими проблемами сам. Нам с товарищем поговорить надо.

— Шашлычок по такому случаю пожарить могу. Пальчики оближете.

— Ступай, Тихий, не мешай.

— Ухожу.

Шарнин опрокинул бокал темно-коричневой жидкости.

— Хороший коньяк, не самогон. — Он отпил глоток кофе и поинтересовался: — Теперь, значит, в Москве будешь жить?

— Попробую. Не знаю, смогу ли.

— В селе давно был?

— Да сегодня утром только оттуда.

— Ну и как там?

— Хуже, чем было.

— А я давно не заезжал в Шанино. Собирался не раз, но так и не смог уехать. То одно, то другое. Гуся видел?

— А как же. Сегодня привез его. Он здесь подрабатывает.

— Как у них с Ленкой?

— Сложно. Я на селе неполную неделю был, но много чего посмотрел. Не знаю, смогут ли Гусь с Ленкой жить.

— Если до сих пор не разбежались, смогут.

— Посмотрим.

— А как соседка твоя, Екатерина?

— Она тоже со мной приехала.

Шарнин удивился:

— А Катька чего? Она же в сельском магазине работала!