Солдат неудачи

- А что, интервенция Востока, для тебя радость? - я скорчил зверскую рожу. Горн отпрянул, как будто был уличен в государственной измене. Нет, всем хороши эти ребята. И Сеть построили, и кормежка у них отличная, про женщин ничего не скажу - не знаю, а вот чувства юмора у них, ни на грош. Мало того, что шутки мои не понимают, но и смеяться не любят, а это означает, что или задача слишком серьезная, либо тупы они от рождения, как те самые баобабы, о которых и воспоминания не осталось. Горн, вот, вроде продвинутый вертухай, а не рассмеялся ни разу. Полулыбается, но это либо сарказм, либо вежливость, либо презрение, в зависимости от ситуации. Хотя, после первого испытания, на меня смотрит со смешанным чувством страха, уважения и удовлетворения, очевидно, от ощущения того, что время и силы потрачены не напрасно. А потрачены, они действительно не напрасно. Даже во времена тотального милитаризма, конца ХХ века, на такой машинке, как Бронник, я бы шухера навел - мало не покажется, а в этих краях убежденных пацифистов, равных мне нет. Во всяком случае, так Горн утверждает, а ему пока виднее. Пока драка не началась. Есть у меня серьезное подозрение, что не такие лохи, эти восточные, иначе не полезли бы весь мир воевать. И ресурсы у них есть и возможности, наверняка, присутствуют. Если они по той же схеме действовать начнут, спецов из прошлого вытянут, технологии задействуют, то полетят от меня ошметки. А мои ошметки мне очень дороги и кроме меня, позаботиться о них некому.

- Горн, ты вроде говорил, что собирать нужно группу, а я до сих пор один, как перст.

- Перст?

- Палец!- я нахально задрал вверх средний, сделав при этом невинную мину. Он не отреагировал, похоже, жестикуляция тоже здорово изменилась.

- Но пальцев же десять?

- Правильно, Горн, потому и я не хочу в одиночестве помирать. Когда людишек подберешь?

- Если полевые испытания пройдешь, а я почти в этом не сомневаюсь, проект будет признан успешным, и наберем тебе команду.

- А кто будет признавать успешным?

- Те, кто руководят.

- Ты, это как имя произнес.

- Так и есть, хотя это не имя, но обращаться к ним нужно именно так.

- Во - как! Спасибо, что рассказал. Ну ладно, положим, проект успешный, дальше что?

- Как что? Набираем команду, ты их готовишь, и начинаем войну против Восточных.

- Погоди, погоди. Ты же говорил, что мы защищаемся, они нападают. Так?

- Так. Но ты сам говорил, что лучшая защита, это нападение. Говорил? Хочешь мира, готовься к войне. Говорил?. Убей или убьют тебя. Говорил? Работа не волк… Не говорил.

- Говорил, говорил. Но между контратакой и открытой агрессией лежит этическая пропасть.

- Ой, насмешил,- Горн даже не улыбнулся, - от кого бы я слышал про этику!? А тебе не все равно, что делать?

- Нет, мой друг, не все равно, пока на кону моя голова.

- На коне?

- На кону! Кон, это, когда ставку делают, а конь, это, когда в пальто!

- Погоди, как это "конь в пальто"?

- Именно!

- Конь же, это большое животное. Кто ему пальто шить будет?

- Забудь. Идиома. Я хотел сказать, что если чужие экскаваторы крошить, это одно, если свои прикрывать - совсем другое.

- Какая разница?

- Ты совсем тупой? Если чужие, я из-за пригорка высунулся, ракету пустил и домой поскакал, суп жрать. А если свои, то мне местность целиком контролировать, подходы отрабатывать, опорные точки расставлять, секторы обстрела определять.

- А что ты мне сразу не сказал?

- А ты меня спрашивал?

- И что делать? - Горн растерялся.

- Команду готовить! Это не для одного человека работа. Нужна группа, при чем, сработавшаяся, подготовленная для совместных действий!

- Ладно, но сначала испытания, потом команда, тем более, что на примете у меня народ есть.

- Посоветоваться не забудь.