Солдатское сердце

Жуков снял фуражку, щурясь от яркого солнца, он смотрел на заросшее бурьяном большое поле. Некому обрабатывать плодородные земли. Сорняк вырос, словно конопля, густой, высокий. Ходят солдаты, только штыки поблескивают на солнце, а самих не видно.

Здесь, где предполагается главный удар врага, расположились и 2-я танковая армия, и артиллерийский корпус Резерва Главного Командования, и много других артиллерийских частей. Не рискованно ли такое сосредоточение войск за счет ослабления других участков фронта? А вдруг противник изменит направление главного удара?…

О чем-то думал и генерал армии Рокоссовский. Его красивое волевое лицо выражало сосредоточенность, раздумье. Как много нужно знать, предвидеть, помнить командующему фронтом, в подчинении которого много армий, корпусов, дивизий, полков! Все предусмотреть, безошибочно решить, чтобы, отдавая приказ войскам, посылая солдат в сражение, не терзать себя мыслью, что где-то недоглядел, сделал ошибку.

Оба полководца прекрасно понимали, что предстоят ожесточенные бои и ошибки генералов и командиров могут обойтись дорого. Не случайно, выступая на заседании Военного совета фронта, Жуков указал, что главная задача всех командиров и политработников должна быть направлена на быструю подготовку надежных оборонительных рубежей, повышение боевой выучки войск, на воспитание у воинов глубокого сознания личной ответственности за судьбу Родины, ясного понимания решающего значения предстоящей битвы. Зная, что противник готовится применить много танков, в том числе тяжелые, типа «тигр» и «пантера», на всех фронтах по указанию Жукова командование организовало изучение боевых качеств и уязвимых мест этих машин, способов борьбы с ними. Подразделения истребителей танков укомплектовывались коммунистами и комсомольцами, опытными бойцами.

Проезжая мимо ореховой рощи в длинной балке, Георгий Константинович заметил возле кустарника большое скопление пушек. Приказал водителю подъехать к артиллеристам.

— Это что за выставка? — спросил он, не дав доложить подбежавшему к машине офицеру.

— Мой полк прибыл в указанный район, а меня в лес не пускают, негде поставить пушки! — отрапортовал майор. — Вот и спорим.

— Что же вы, товарищ майор, — резко сказал маршал, — первый день на фронте? Наломайте веток, закройте орудия, замаскируйте полк. И нечего спорить! Спорят кумушки у колодца.

Рокоссовский вышел из машины и подозвал к себе офицера из подъехавшей сопровождающей группы.

— Останьтесь здесь, проверьте весь лес, хорошо ли замаскированы войска. Предупредите командиров дивизий: полностью исключить движение днем по открытой местности, никаких занятий в открытом поле!

Жуков, услышав, о чем говорил Рокоссовский офицеру, дополнил:

— Вызывайте сюда командующего артиллерией фронта. Пусть он сам займется этим.

Осматривая позиции противотанковой артиллерийской обороны, Жуков и Рокоссовский обошли противотанковые рвы, траншеи и ходы сообщений, поинтересовались, где установлены мины, надежно ли укрыты и способны ли быстро занять оборудованные позиции отряды заграждений и противотанковые резервы.

Оба они отличались друг от друга не только по характеру, но и внешне. Жуков скуп на слово и улыбку, редко шутил, взгляд пристальный, в движениях нетороплив. Всегда строг. Предельно точен во времени. Он не терпел возражений, хотя не было случая, чтобы кого-то поспешно за малейшую провинность отдал под суд. Спорить и доказывать свою точку зрения, не имея веских доказательств, редко кто из его подчиненных решался.

Рокоссовский высокий подтянутый, лицо улыбчивое, любил шутить с равными и подчиненными, подкупал своей необыкновенной простотой в отношениях с людьми и умением быстро расположить собеседника к откровенному разговору. Константин Константинович презирал высокомерие и не любил, когда ему угождали. Как все генералы, он ходил в столовую штаба фронта, а когда торопился, садился за столик поближе к раздаточной и громко звал: «Маша, покорми побыстрее!» Официантка тут же бежала на кухню и несла командующему по своему усмотрению и первое и второе.

Неприхотлив к пище был и Жуков. Он обедал и ужинал, когда позволяло время, а часто обходился наспех бутербродом. Если садился за стол, то спрашивал у своего постоянного повара Николая Баталова.

— Ну, что можете предложить?

В тот раз обедали в одной из дивизий.

— Есть гвардейский борщ? — спросил неожиданно Георгий Константинович, когда закончил разговор с командиром дивизии.

Командир дивизии растерялся:

— Мы приготовили обед в штабе. Это не так далеко, — он посмотрел на генерала Рокоссовского, ища у него поддержки. — Обед обещаем хороший.

— Хороший обед будет после войны, — ответил Жуков. — А пока давайте какой есть.