Солдаты Оборотня

- Кампания хоть и была скоротечной, но сопротивление было ожесточенное. Нам противостояли опытные и сильные солдаты. К тому же они защищали свои дома и семьи.

- Да. Защищали свой дом, - повторил император, поглаживая перстень на мизинце левой руки. - Теперь нам надо защитить свой. Господин Ретах откройте наш секрет генерал-лорду. Надеюсь, он простит нас за то, что мы держали его в неведении.

Дэвлин выжидающе посмотрел на главу тайной службы.

- Помните, ваши люди говорили о солдате бежавшем вместе с Доротеей?

- Да. Это был один из тех солдат кого мой капитан завербовал в Суме. За это он понесет наказание. Как и полковник Местан по чьей рекомендации в наши ряды проник предатель.

- Не спешите генерал, - император поднял руку - дослушайте до конца.

- Один из этой троицы мой человек. Как раз тот, который якобы предал своих товарищей. Он выполнял мое поручение в армии полковника, когда я узнал, о том, что схваченную изменницу Доротею попытаются освободить при конвоировании в Элидир.

- И вы подстроили так, что ваш человек оказался в нужном месте в нужное время, - хмыкнул Дэвлин - это по вашей указке полковник навязал капитану этих троих?

- Нет, - засмеялся Ретах - я как раз ломал голову над тем, как бы мне использовать полученные сведения с максимальной для нас выгодой. Но тут вмешался случай! Простое стечение обстоятельств! Лейтенант Эдгар волею этого случая оказался, как вы выразились, в нужном месте в нужное время. А дальше он действовал на свое усмотрение.

- Вы хотите сказать, что он запланировал побег Доротеи, чтобы внедрится в ряды мятежников?

- Именно! Он устроил ей побег в крепости на перевале, в то время как её планировали освободить в городке Брави, после того как они пройдут перевал.

- Этой чертовке ничего не оставалось, как воспользоваться представившимся случаем, а Эдгар заслужил её доверие.

- И это ещё не все, - сказал император, поднимаясь из-за стола - этот человек назвал нам тех людей кто, по его мнению, готовил побег Доротеи, а значит, сочувствует мятежникам.

- Они арестованы?

- Нет. Пока нет. Это очень важные и влиятельные люди. Мне нужно время все это осмыслить. Но теперь мы контролируем каждый их шаг и вреда они нам не нанесут.

- Но я подозреваю, что ваш столь срочный приезд в "Северный" вызван не только этим.

- Верно, генерал, - кивнул император - тот же самый агент передал нам известие о резкой активизации новой армии Тэквора. И что хуже всего теперь мы имеем дело не только с изменниками.

- Эдгар утверждает, что в городе находятся советники Даркмора. На их деньги Тэквор нанял отряды наемников "Пепельных земель". Они составляют ударные отряды его армии, а именно армии Доротеи, которая выдвинулась к Большой Развилке.

- Признаюсь, я не ожидал такого поворота, - проговорил ошеломленный Дэвлин. - Теперь понятно, что десант Даркмора и попытка захвата Сума, не пиратский рейд!

- Конечно, нет! - подтвердил Ретах - нынешнее поколение этих проклятых магов не отступилось от давней мечты - захвата богатых земель нашей Южной провинции. Именно поэтому они готовы поддержать Тэквора, чтобы он отвлек максимальное количество сил, и не позволил нам держать крупную армию на юге.

- Но ведь у нас на юге уже расквартирована вторая гвардейская армия!

- Наши враги надеются на то, что если дела на востоке пойдут совсем плохо, нам придется снимать часть войск с юга и перебрасывать их на восток.

- Вчера мы получили последнее известие от Эдгара. Армия Доротеи взяла Мельницу, но, понеся потери, вынуждена была остановиться в городе.

- Долго они задерживаться там не будут, - сказал император - этой девчонке нужны быстрые успехи.

- В её планах не только захват Большой развилки, но и быстрый рывок, и захват Йерварда. Ей жизненно необходима быстрота и внезапность! - кивнул головой Ретах.

- Сколько же у неё людей? - Дэвлин удивленно посмотрел на карту, висящую на стене.

- Около десяти тысяч. Чуть больше или меньше. Из них половина это наемники.

- Если допустить, что она не безумна, то ей наверняка должна прийти в голову мысль о том, что к "Развилке" со стороны "Серенады" могут подойти наши свежие части. И в случае поражения её войск, ушедшие к Йерварду повстанцы, или кто там ещё, окажутся в западне

- Доротея авантюрна, - кивнул Ретах - но она рассчитывает, что при штурме Йерворда она получит помощь, и вопрос с захватом Йерварда решиться в максимально короткие сроки.

- Помощь? Если только от морских чертей, - хмыкнул Дэвлин.

- Почти угадали, генерал, - кивнул император - пираты "Ледяного архипелага".

Генерал замолчал. Сделав несколько шагов по комнате он посмотрел на императора

- Эта дама ставит под свои знамена всю нечисть этого мира.

- Как бы то нибыло, у неё может и получится, - проворчал Ретах.

- Надеюсь, мы сможем нарушить её планы, - Дэвлин мрачно смотрел на карту - я выступлю со своей армией через день! Недокомплект личного состава не сильно скажется в такого рода кампании. Надеюсь, ваше величество позволит мне изменить наши первоначальные планы?

- Мы за этим и приехали к вам, - улыбнулся император.