Солдаты звездного фронта

Перелет не занял много времени – когда суперкрейсер превратился в сверкающую точку, другая точка разрослась до гигантского сростка сфер, цилиндров, конусов и торов – это была внешняя станция. По всей видимости, боевая.

Когда бот состыковался со станцией, Антон убедился, что на ней сплошь военные, а название «Периметр-17» навевало ассоциации с «границей на замке».

«Периметр-17» обращался вокруг Ороса далеко от Лоа – в семнадцати миллионах километров. С такого расстояния метрополия казалась голубой блесткой.

Впрочем, все эти интересные детали Ломов узнавал мимоходом, продолжая терпеть свои малоприятные приключения.

Сразу за шлюзовой его провели в тесный отсек, где заставили переодеться в оранжевый комбинезон. Этот веселенький цвет спелого мандарина был люб вертухаям как на Земле, так и на Лоа.

Ко всему прочему, на комбезе спереди и сзади стоял жирный номер «13» – это было его новое «имя».

Надо сказать, Антон едва сдержался, расставаясь с лиловым комбезом пилота. Получается, что его уже осудили? За что?

Ломов примерно представлял себе, что именно могла наболтать о нем Риолла. Возможно, связь с криминалом – это не слишком украшающая пилота подробность биографии, но по палубам суперкрейсера бродили десятки, сотни человек, имевших, скажем так, нелады с законом. Ну и что?

Впрочем… Драки, хулиганство и всякие прочие правонарушения находились в сфере комплекса Внутреннего. А тут «внешники»…

И что они ему могут поставить в вину? Нелегальное проникновение? Нарушение закона о натурализации?

Допустим. Но все это вполне себе решаемые задачки, ими можно было заняться прямо на «Мирете» – уселись бы рядком, потолковали ладком… Зачем же сразу робу напяливать?

Или это прием такой у тутошнего следствия? Чтобы подозреваемый заснуть не мог от тревог и опасений? Фиг вам…

Незнакомые «внешники» бесцеремонно приняли Ломова у седого, как по эстафете, и отвели в тюремный блок станции, заперев землянина в одиночном изоляторе.

Кушетка. «Удобства». Блок продовольственной доставки, только без пульта – заключенному не было дано права самому выбирать, что ему съесть на обед – хлёбово или баланду.

Едва Антон присел на кушетку – ни простыни, ни одеяла, только что губчатая поверхность мягкая, – как блок доставки дзинькнул, приглашая к трапезе.

Ломов поднялся и достал из окна поднос. Ну, не так уж плохо – его любимая алоксанская похлебка, к которой он привык еще у Отшельника. «Ксан» ему не надоедал, как раньше борщ.

Борщ… М-да.

Лоанцы не пекли «нормального» хлеба, обходясь традиционными лепешками вроде лаваша или тортилий. Ну, голодовку устраивать Антон не собирался, так что поел с аппетитом. После чего подхватил стакан-«грушу» с горячим оло и вернулся на кушетку.

Привычный обед успокоил, привел в равновесие чувства, и мысли потекли в прошлое. Ломов в охотку поностальгировал, вспоминая Землю, Россию, службу, Псков, Москву, Питер, Грозный…

Дружил он со многими, но настоящий друг был у него в единственном числе – Михалыч. Ни разница в годах, ни разница в званиях не помешали им. Их с капитаном свело, наверное, некое внутреннее сходство – оба были нетерпимыми к несправедливости и никогда не жаловались на хамов – просто били тем морды. Наверное, именно из-за своего характера Сулима так и ходил в капитанах, хотя его сверстники выбивались в полковники. Неуживчив был Михалыч со сволочами, вот и страдал от этого. Ну не любят сволочи, когда им указывают на их сущность.

Да и кто сказал, что друзей должно быть много? Двое-трое еще куда ни шло, а множество… Нет, это невозможно, если только не называть друзьями всех знакомых, встречных-поперечных. Друг – это не тот, с кем можно поболтать, выкурить сигарету и разбежаться. Настоящий друг не пожалеет времени и денег, чтобы прийти к тебе на помощь, поддержит, когда все от тебя отвернутся, не предаст и не бросит.

И Сулима так просто не сдастся – он на уши поставит весь «Мирет», но не спустит «внешникам» задержание друга. Или это был арест? Да хрен его знает…

Максим – салабон еще, духовно он слабее капитана, но стержень в нем чувствуется. Этот тоже молчать не будет.

Беда в том, что они оба – рядовые. Риолла тоже рядовая, но ее папочка… Нет, хулить вице-флагмана Антон не стал бы.

По законам Лоа, дети из любой семьи, при достижении совершеннолетия получают ранг «Г-1». Даже если твои родители – «ашки», ты все равно станешь «гэшкой».

Это справедливо, хотя далеко не все лоаниты следовали закону строго – кому ж неохота порадеть за деточек? В любом случае папа с мамами, если они в ранге «А», способны поставить своему сыночку или дочечке хороший, в смысле – дорогой нейрошунт. И базы обеспечат, и помогут устроиться в жизни.

Надо полагать, Галеран Корг не стал особо церемониться с дочерью. Хочешь выйти в ранг «А»? Валяй, докажи, что ты это можешь!

И вот Риолла стартанула. «Г-5», потом, когда стала рядовой, – «Г-10». И вдруг какой-то уголовник обходит ее, вырываясь вперед! Да еще два раза подряд. Каково это было стерпеть?

Антон задумчиво почесал под мышкой.