Соленое лето (СИ)

          Ее мучило еще и то, что приходилось жить в деревне, работать на ферме, и при этом жить с человеком, которого она не понимала и не любила, а бросить его ей не позволяла совесть, да еще, пожалуй, самолюбие. Смутно догадываясь, что Василий больше не в ее власти, что ее холодность охладила и его, Наталья почувствовала себя неуютно. Она предавалась бесплодным мечтам, чтобы не думать об этом. Фантазия уносила ее в большие города, к красивым богатым мужчинам, ей рисовались невероятно благоустроенная квартира и свобода от деревенских сплетен.

          В таком состоянии выходя с фермы, она столкнулась с Ириной. Последняя, очевидно, затем и пришла, чтобы поговорить с Натальей. Ирина теперь выглядела получше, чем два дня назад, когда ее видела в Прямухино Дарья, она и одета была получше, и собою была почище, но лицо ее выдавало пьющую женщину.

          Наталья остановилась как вкопанная и уставилась на Ирину.

- Ну, здравствуй. – Проговорила тихо Ирина, спокойно разглядывая Наталью.

          Все, кто были на ферме, высыпали на улицу и, затаив дыхание, следили за женщинами, предвкушая интересную сцену.

- Ты меня не бойся, - криво усмехнулась Ирина, - Я говорить пришла.

- Да я не боюсь. – Соврала Наталья.

          Ирина быстро посмотрела на свидетелей и снова уставилась на Наташу.

- Пойдем, отойдем, народу многовато. – Скороговоркой произнесла Ира.

- Говори, зачем ты пришла? – спросила Наташа. – Здесь говори…

- Отойдем, прошу. – Ира старалась успокоить дрожь. – Говорю же, только поговорить.

- Вот и говори, – почти шепотом повторила Наталья.

- Ладно, - Ирина снова обвела всех взглядом и потупилась. – Отпусти Ваську…

- Что?

- Ваську отпусти, сын же у нас. Будь ты человеком, не губи.

- Он сам уходил, сам пусть и вернется. – Наталья вдруг успокоилась,  и смело посмотрела на Ирину. – Поговорила? Все, или еще что?

- Он же тебя сам не бросит! Отпусти! Уезжай в город! Что он тебе!

- Это уж мне решать, куда уезжать, – жестко произнесла Наталья. – Пока мне и здесь неплохо.

          Ира вдруг всхлипнула и, закрыв лицо руками, пробормотала: «Я не могу без него!».

          Наташа усмехнулась. В ней открылась какая-то жестокость и сейчас мучения Ирины даже доставляли ей удовольствие. Она мстила за себя.

- Будь человеком! Оставь его! – Рыдала Ирина.

          Все молча, в оцепенении наблюдали эту картину. Вдруг Ирина в отчаянии упала на колени. Наталья сделала шаг назад и оглянулась в недоумении.

- Отпусти Василия! – Почти кричала Ира. – На коленях прошу!

- Он не вернется к тебе, даже если я его брошу, – зло проговорила Наталья. Потом ей будет стыдно, но сейчас она гордилась собой.

- Какая же ты стерва! – тихо сказала Ира, перестав рыдать.

          Все, включая Наталью, стали расходиться. Ирина продолжала стоять на коленях.

- Во Васька кашу заварил! – сказал кто-то. А кто-то тихо утирал слезы.

* * *

     Естественно, Вася узнал о происшедшем сразу. Поэтому вечером, подходя к дому, он не знал, чего ему ожидать. На душе у него кошки скребли, тем более что в сложившейся ситуации он считал виноватым только себя.

          Наташа была спокойна. Она резала что-то на кухне, стоя спиной к Василию, не оборачиваясь к нему.

- Как дела? - Спросил он.

- Нормально.

          Вася не знал, как начать разговор. Он подошел к умывальнику и стал мыть руки, тщательно, долго, как будто от этого зависела его дальнейшая жизнь. Наконец, бряцанье умывальника надоело Наталье.

- Хватит полоскаться, мне нож надо помыть. – Она повернулась и, наконец, посмотрела на него.

          Вася оперся руками на раковину и посмотрел Наташе в глаза.

- Ты спокойная какая, - наконец проговорил Василий.

- А с чего бы мне не быть спокойной? - Спросила Наталья.

          Они стояли, разделенные умывальником, и казалось, что только эта преграда мешает им подраться.

- Зачем ты так, - заговорил Вася. - Зачем ты так жестоко. Она ведь ничего не сделала тебе. Ты поставь себя на ее место.

          Наталья сразу же поняла, что Вася говорит об Ирине.

- На ее место? - Переспросила она, приподняв правую бровь. – Я же не жена, как же я могу быть на ее месте? Это ты вчера сказал, что там твоя жена. Что же я тогда тут с тобой? И вообще кто я тебе? Знакомая?

- Наташа, - Вася покачал головой. – Я не прав. Я кругом не прав. Ты знаешь сама, с Ирой у меня все кончено. Но зачем же ее добивать?

- Иди, утешь ее! – Наташа психанула и, бросив нож в раковину, выбежала из кухни. Но тут же вернулась.