Солярис

— Не уверена, что в этом году у неё будет время на помощь в ресторане. Всё же выпускной год. Ну знаешь, экзамены и репетиции, всё это будет отнимать очень много сил и времени.

— Понимаю, — согласился Макс. — Ну тогда передавай ей привет.

Я с прищуром взглянула на него.

— Почему бы тебе самому не подойти и не поздороваться?

Щёки парня вмиг залил румянец.

— У меня… — он медленно сглотнул, стараясь смотреть куда угодно, кроме меня. — У меня много работы.

Я несколько секунд продолжала молча его разглядывать.

— Как знаешь, — наконец произнесла я, затем забрала вновь наполненные чашки и двинулась к выходу на веранду.

Когда я подошла к столику, Лина крутила в руках какой-то блестящий свёрток. Мысли о Максе мгновенно выветрились из головы.

— Что это? — спросила я, ставя напитки на стол.

— Это тебе, — пропела подруга и протянула мне нечто в золотой обёртке. — Тут пара журналов и книга на английском, платье, ну и кое-какие мелочи из косметики. Я купила всё это в Австралии.

Подруга взглянула на меня исподлобья, оценивая реакцию. Я изумленно замерла, тронутая таким вниманием. Конечно, отец часто привозил мне подарки со всего мира. Но с Линой мы почти никогда не обменивались ничем подобным. Разве что на Новый Год и в День Рождения. Однако мы никогда и не расставались. До этого лета.

— Спасибо! Ну вот, теперь я чувствую себя неловко. Ты даришь мне подарок, а у меня для тебя ничего нет.

— Ты серьёзно? Я была на другом конце света, и должна была привезти тебе частичку того мира. Это от чистого сердца, и мне ничего не нужно взамен.

Я быстро наклонилась и прижала Лину к себе. А через секунду почувствовала, как та обнимает меня в ответ.

— Еще раз спасибо, — мой голос звучал приглушенно из-за джинсовки, в каоторую я успела зарыться лицом.

— Пожалуйста, надеюсь, тебе понравится.

Мы разомкнули объятия. Пока я прятала свёрток в рюкзак, Лина поднесла чашку к губам.

— Кстати, а чего это ты так долго ходила за кофе?

— Не поверишь, но Макс опять о тебе спрашивал, — призналась я. В ответ подруга прикрыла глаза и слегка поморщилась. — Может, ты всё-таки дашь парню шанс? Он уже два года на тебя слюни пускает.

— Мила, ну ты же знаешь, что я не встречаюсь с ребятами с папиной работы. Да и о каком Максе может идти речь, когда у меня есть Никита?

— Ах да, идеальный Никита, как я могла забыть, — подколола я.

— Ничего смешного! — заявила Лина, и через секунду мы обе разразились диким хохотом.

— Ладно, — пробормотала она, отдышавшись — возможно это немного смешно.

— Это очень смешно!

— Всё, прекрати, — упрекнула меня подруга, и мы залились новой порцией смеха.

Так и прошло наше утро. Под яркими солнечными лучами уходящего лета. Вокруг пели птицы, цветы испускали свой аромат, а из колонок слышалась итальянская музыка. Я и моя лучшая подруга, моя сестра, сидели за любимым столиком в лучшем ресторане города, и пили самый вкусный кофе на свете. Много болтали и смеялись, словно и не было этих трёх месяцев разлуки. В эту секунду мне стало спокойно как никогда. Не важно, что будет дальше, главное — я не одна.

Глава 2

Я сидела в своей комнате и подписывала учебники, когда тишину в квартире оборвала пронзительная трель звонка. Отбросив ручку в сторону, я выскочила из-за стола, ноги сами понесли меня из комнаты.

Стоило распахнуть дверь, и я столкнулась лицом к лицу с младшей сестрой. Она, по всей видимости, только что вышла из душа. По плечам Арины разметались мокрые локоны, а в руках она держала персиковое полотенце. Её щеки зарумянились, ресницы слиплись от влаги. Наши взгляды встретились. Я сразу поняла: сестра думает о том же, о чём и я.

— Папа! — выдохнули мы в унисон.

Не раздумывая больше ни секунды, мы обе бросились вниз по лестнице. Сестра оказалась намного проворнее: перепрыгивая через три ступеньки, она так шустро выскочила в прихожую, что, не заметив маму, чуть не сбила её с ног.

У той обе руки были испачканы в муке, и она судорожно искала решение этой проблемы. Когда материнский взгляд упал на плечо младшей дочери, она резко выхватила махровую ткань.

— Мама, ну что ты делаешь?! — раздался негодующий вопль.

— Вытираю руки, чтобы открыть дверь твоему отцу, — пожав плечами, ответила она.

К концу этой короткой и милой беседы я как раз поравнялась со всей женской частью своего семейства. Трель повторилась, мама поспешила коснуться дверной ручки.

На пороге показался высокий светловолосый мужчина средних лет. На первый взгляд он казался моложе, но, присмотревшись, можно было разглядеть неглубокие морщины, избороздившие его лицо. Яркие голубые глаза светились теплотой и любовью. Широкий подбородок и плотно сомкнутые губы говорили о волевом характере. Лицо покрывала светлая густая щетина — верный признак отпуска. На отце была голубая рубашка, сочетающаяся с глазами, её ему подарила сестра, и белые брюки, в руках он держал коричневый кожаный портфель.