Солнечное сердце (СИ)

— Ничего не надо перекладывать, Сатоши. Спасибо, ты можешь быть свободна. — Рэйден одной фразой поставил точку в капризах невесты и молча подкатил к кхантоке, к единственному месту, где отсутствовал стул.

— Ох, Рэй, я так рада тебя видеть, — тут же защебетала Саяка, вживаясь в привычное амплуа. Разумеется, она чутко уловила настроение хозяина Харакуна, а потому просто скромно села на соседний стул, где лежали ещё одни приборы. — Мне тут подумалось, что в последний раз я была немного груба и могла тебя задеть. Я прилетела извиниться и убедиться, что ты не держишь на меня зла. Пойми, я очень расстроилась, когда узнала, что родовое кольцо ты подарил не мне, но я всё обдумала и решила, что так и быть, если ты считаешь эту девицу достойной побрякушки с рубеллитами, пускай она её носит. — Она обворожительно улыбнулась.

Улыбка Саяки не трогала глаз, но, когда драконица хотела быть привлекательной, она действительно ослепляла своей безупречной внешностью и манерами. Рэй подумал, что ещё каких-то семьдесят или восемьдесят лет назад он бы всё отдал за эту улыбку, а сейчас не чувствует и сотой доли тех эмоций, которые испытывает при взгляде на Лорен.

— Долго же ты думала. Почти два месяца, — заметил Рэй, однако его невеста не уловила ноток сарказма.

— Рада, что ты не злишься. Ты такой мудрый, Рэй, мне так с тобой повезло! — счастливо воскликнула драконица и принялась, как обычно, щебетать об Огненном Архипелаге, о балах, о платьях и драгоценностях подруг, о том, кто с кем заключил помолвки…

Рэй прикрыл глаза, особенно не вслушиваясь в то, что говорит Саяка. Она редко рассказывала что-то интересное. В какой-то момент в зал зашла кокку с подносом с чаем, а мужчина нахмурился. Почему-то он был уверен, что рано или поздно появится Лорен, но её всё не было и не было… Неприятное смутное предчувствие змеёй обвилось вокруг желудка, а ещё его куда-то тянуло. Аппетита не было совершенно, хотелось бросить салфетку на стол и рвануть. Вот только куда?

— Сатоши, а где Лорен? — спросил он, перебивая бурный рассказ Саяки. Последняя от неожиданности даже ресницами захлопала.

— Так… с самого утра нет, крылатый господин. Я полагаю, Лорен покинула замок ещё на рассвете.

— Что?

На этот раз Рэйден не стал отмахиваться от неясных ощущений и, наоборот, со всей, что текла в его жилах, силой обратился к замку…

«Её здесь нет», — подтвердила магия его обители.

— Рэй, ты куда? — только и пробормотала обескураженная невеста, когда её жених плотно сомкнул челюсти, резко откинул салфетку в сторону и устремился на выход.

***Лорен

— Подожди, выходит, я там умерла?

— Да. — Валерия кивнула и шагнула ещё ближе. К краю леса, где опушку золотили утренние лучи солнца, она не подходила. Чувствовалось, что быть на свету ей тяжело. Меч продолжал лежать на сырой земле между нами. — И ты сейчас живёшь лишь благодаря тому, что заняла моё тело. Твою душу перенесло сюда, мою туда… Вот только незадача — твоё-то тело умерло. И теперь таких, как я, в этом мире называют Мёртвыми душами. Я застряла и не могу уйти на перерождение.

Я чувствовала себя странно… Собственно, если бы кто-нибудь резко отключил гравитацию или вырастил крылья на моей спине, я бы, наверное, ощущала себя примерно так же.

— Хм-м-м… — глубокомысленно выдала я.

По рассказу Лорен-Валерии выходило, что староста деревни Опавших Цветов объявил её будущей жертвой на ритуале. Девушка, наслушавшись жутких небылиц о том, что драконы съедают девственниц, а не-девственниц убивают (тут Лорен начала нервничать и смешала в густую кашу все ужастики о драконах), приняла решение покончить жизнь уходом из этого мира. Но при этом жить она хотела, а потому пошла на сделку с другой Мёртвой душой.

— С сильной душой, обладающей магией, в прошлом тёмной ведьмой, — пояснила Лорен-Валерия. — Мне было страшно, пойми, уходить совсем в никуда, и я решила…

— Что поменяться с кем-то телами «наобум» и подставить невинного человека будет лучше, — хмуро перебила я. — Ты хоть понимаешь, что поступила плохо?

— Вообще-то, это меня убили в итоге, а ты живёшь здесь себе припеваючи! — резко и горько возразила собеседница. — И обмен никогда не бывает «наобум», мне та ведьма сказала, что у тебя обязательно будет что-то общее со мной.

— Угу, женский пол, похожие имена и отдалённо — внешность, а также угроза жизни, вот только у меня, как выяснилось, реальнее, чем у тебя — буркнула я. — А ты вообще думала, что у второй души, с кем ты обмениваешься, может быть семья? Муж? Дети?

Лорен открыла рот в праведном возмущении и так же быстро его закрыла. По глазам девушки стало видно, что глупышка вообще ни о чём не думала. Так поверила в россказни о драконах, что перепугалась не на шутку. Нет, определённо, в плане возраста и мозгов у нас не было ничего общего, я существенно старше, но вот касательно положения в обществе…

Плечи собеседницы поникли, она еле слышно всхлипнула.