Солнечное знамя

Алиона после этой грубой прикидки — грубо выругалась. Она уже как-то смирилась с мыслью, что на Земле ее считают пропавшей без вести, на работе — уволили, квартиру кому-то сдали, мама заочно ее похоронила — а может и реально могилку оборудовала, с мамы станется — и теперь ей придется долго доказывать, что она жива-здорова, сочинять истории о том, где ее эльфы носили столько времени, чуть ли не справки собирать, что она не умерла… А теперь что? Она, оказывается, никуда и не пропадала! И утром ей нужно снова идти на работу, выполнять какие-то глупые задания, о которых она давно забыла, терпеть коллег, которых она тоже помнить достаточно смутно, отвечать на мамины телефонные звонки… а что отвечать? «Мама, я тут за ночь нашла себе парня, лишилась девственности и собираюсь переехать в другой мир»?

«Бог с ними со всеми» — решила она наконец «Как говорится „Хорошие девочки решают проблемы после их возникновения, плохие — сами создают проблемы, умные — не ждут возникновения проблем“. А я проблем не создаю, а, значит, девочка не плохая, но и на умную не тяну. Скорее, на опытную. Была бы умная — не стала бы опытной. Значит, что? Пойдем путем хороших девочек и императора Наполеона».

— Когда начинаем?

* * *

Вот прямо сразу отправиться на Землю не удалось, по той простой причине, что Фиартен находился на берегу океана, а от Анелора, столицы Империи до него — два дня скачки на бешеных собаках.

Ну или на поезде.

Все когда-нибудь заканчивается, закончилась и эта скучная поездка — Алиона один раз поймала себя на том, что совершенно не волнуется — и вот она, вместе со своими бессменными подружками-телохранительницами стоит на крыльце старого бревенчатого дома, перед дверью, выкрашенной облупившейся серой краской.

— Ну, чего ждете? — проворчал за спиной начальник местного филиала Канцелярии, который слабо представлял, что там нашли в квартире беглого фальшивомонетчика, однако был жутко недоволен тем, что в ЕГО городе творится что-то, во что его не посвятили. Уж больно секретная была операция. Под кодовым названием «Асбест» Почему «асбест»? Наверное, чтоб никто не догадался.

Девушки прошли внутрь обиталища старого орка.

Дом как дом. В меру старый, в меру скрипучий, в меру захламленный — сразу видно, что здесь жил одинокий холостяк. И не скажешь, что где-то здесь прячется проход в другой мир.

Только интересно: здесь — это где?

Алиона осмотрела темную комнату, в которой они стояли. Огромный стол на толстых точеных ножках, шкаф, печь, стулья, лавка, заваленная тряпьем… Слева — проход на кухню, справа — в спальню, судя по видневшейся разобранной кровати.

Шкаф открылся и оттуда вышел человек в форме Канцелярии.

— Али-она? Сюда.

Нарния, блин…

В шкафу Нарнии не было. И вообще ничего не было. Кроме лестницы на чердак. Посреди которого на полу и чернел круг портала.

Алиона подошла к нему. Остановилась.

— Сюда…?

— Да, — сказал безымянный канцелярист, — Что на той стороне — не видно, портал односторонней проницаемости, но он работает. Хоть сейчас.

Алиона глубоко вдохнула…

— Погоди, — схватила ее за локоть Лиа, — Все проверь.

Что там проверять? Сумка, в которой сложены записи того, что может заинтересовать Канцелярию и Императора на Земле, и золотые украшения, для финансового обеспечения выполнения заданий Канцелярии. Она же не просто так, а агент на спецзадании, практически, космонавт перед отправкой на Луну. Разве что Нейл Армстронг не родился на Луне и ему не нужно было продавать украшения с Земли. Деньги Империи в России хождения не имели, а продажа драгоценных камней чревата ненужным интересом самых различных кругов. Другое дело — девушка, продающая сережки и колечки, доставшиеся от бабушки…

Наградной кинжал за поясом, одежда — здешняя, Алиона должна оказаться не посреди города, где такая одежда вызовет удивление, а глубокой ночью в собственной квартире, где уж как-нибудь найдет, во что переодеться. Разве что за время здешних приключений она несколько похудела… Но одежду на размер больше она как-нибудь переживет.

— Готова. Вперед, будем тянуть кота за рога, как говорят в Чернобыле.

Алиона вдохнула-выдохнула и шагнула в портал.

* * *

По глазам ударила темнота, девушка как будто провалилась в бездонный колодец. Секундное ощущение падения в бездну — и тут же ноги коснулись знакомого скрипучего пола.

Дома.

Она — дома.

Алиона распрямилась и огляделась в темноте.

Она — дома.

Все на свои местах, все точно так же, как было в момент ее ухода.

— Надо же, — произнес знакомый голос за спиной, — А я думала, у тебя ничего не получится.

Глава 58

Анька!!!

Алиона начала разворачиваться в сторону, откуда прозвучал ненавистный голос, но вспышка боли бросила ее на пол.

Анька Власова, нисколько не изменившаяся с тех пор, как Алиона попала в мир рыжих эльфов — а с чего бы ей измениться, с ее точки зрения прошло максимум 5 часов — встала со скрипнувшего дивана. Все те же голубые джинсы, все тот же пушистый свитер цвета весенней сирени. Обычная фигуристая девчонка, каких множество в нашем мире. Вот только ни у одной из них нет и не могло быть эльфийского «бича» в руках.