Солнечное знамя

На Земле Алионе иногда попадались рассуждения о том, что какое-нибудь летающее магическое существо — ангел, фея, дракон или кто-либо еще — с точки зрения физики летать не могу, а если и могут, то должны выглядеть иначе. В отличие от досужих авторов, Алиона в данный момент летела на самом настоящем драконе и могла с уверенностью заявлять — дракон на законы физики плевать хотел с высоты собственного полета.

Собственно, он даже крыльями не взмахивал, иначе как для поворота или снижения/набора высоты. Взмахи крыльев дракону для полета нужны были, как Карлсону пропеллер. Мужчина в полном расцвете сил тоже часто служил для интернетных всезнаек объектом для критики, поскольку, с их точки зрения, летать не мог. Многоумные авторы, видимо, изучив аэродинамику, забыли собственно книгу про Карлсона, в которой тот прекрасно летал в простыне (и винт в ней не запутывался), а то и вообще бесшумно, просто выключив звук винта. Отчего становилось ясно, что летает он сам, с помощью волшебства, а пропеллер ему нужен только для прикола, пугать бедных жителей Вазастана…

Кстати, поток воздуха, который должен был бы сдуть их с Заем с драконьей спины, судя по скорости, с которой внизу проносились предметы местности, не ощущался почти совсем. Разве что как легкий ветерок, как будто они двигались со скоростью беспечного ёжика. Алиона вспомнила бестелесные стекла в драконопоезде. Да, видимо…

Стоп.

Что это?

Слева, чуть позади и выше — она не знала, как это называется в военных терминах и называется ли как-то вообще — голубое небо зачернили несколько небольших черных крестиков. Стремительно приближавшихся.

Драконы. Погоня.

Девушка не успела отреагировать: мимо нее пронеслась целая очередь зеленых огней.

Ах ты ж, проклятье эльфов!

Один — пока один — боевой дракон с гордыми всадниками на борту сумел подкрасться с совершенно другой стороны. С клинков — четырех! — которые держал в обеих руках второй пилот слетели новые зеленые цепочки.

Дракон мгновенно согнул крыло, преградив им путь, и большая часть смертельных зарядов рассыпались о крыло искрами, несколько пролетевших мимо погасли на темно-зеленой чешуе.

— Зай, стреляй!

Ее любимый мальчик — сердце забилось от восторга — хладнокровно направил в сторону вражеского дракона клинок меча… Нажал на спуск…

Ничего.

Ноль.

Похоже, их оружие — больше не оружие. Последние заряды были истрачены на взлом ворот.

А дракон эльфов все ближе. Уже даже видны золотые звезды на крыльях…

Эльф-пилот в доспехе — а без доспеха орудовать мечами-пушками может только Зай — как будто чувствуя их беспомощность, не торопясь наводит свой клинок…

Их дракон — милый, замечательный дракоша! — то ли по собственному почину, то ли повинуясь незамеченному Алионой приказу Зая выдыхает огненный клуб, на секунду закрывающий обзор эльфам. Те лениво отворачивают своего дракона в сторону…

И обеих наездников, как рюхи городошной битой, сносит со спины дракона брошенный Заем меч.

Эльфы камнями летят вниз, к еле видной земле. Их дракон, растерянно дернувшись, начинает спускаться за хозяевами по широкой спирали.

Рано радоваться. Рано.

Другие драконы уже совсем рядом (а запас метательных предметов уже закончился), да и над сброшенными эльфами уже вспыхнули мягкие облачка, резко замедлив скорость их падения. Сейчас они подманят своего бесхозного дракона, взберутся обратно на сиденья — и вернуться.

Очень злыми.

Ууууууххх!

Дракон, на котором летели Алиона и Зай резко пошел вниз, к земле. Вернее — к блестящей поверхности широченной реки.

Перед глазами девушки, как вживую, встала карта, которую им показывал дядька Грок.

Эта река — не просто так река. Это Данарис.

Граница между государством полуэльфов и Империей людей.

Они почти на свободе. Почти. Главное — успеть.

— Вперед! Вперед! Быстрее!

Дракон, как будто понимая ее, а может — и вправду понимая, прибавляет скорость еще больше, зелень под его брюхом сливается в сплошную полосу…

И превращается в серебро.

Данарис!

Успели!

Они несутся над речной гладью, низко, чуть ли не касаясь поверхности воды крыльями — хотя это просто кажется: высота полета где-то несколько десятков метров, а то и больше.

Все ближе и ближе противоположный берег, берег свободы.

Мимо проносятся несколько редких зеленых огоньков, уже ясно, что пущенных вслед просто от бессилия.

Эльфийские драконы кружат над оставленным позади берегом, не решаясь пересечь реку. Правильно, потому что…

Потому что их воспримут как врагов.

И откроют огонь.

Еще один шар зеленого огня пронесся мимо их дракона, в опасной близости.

А вот это — уже не эльфы. Это люди. Слегка не обрадованные вторжением неопознанного дракона на имперские земли.

— Вниз! Вниз!

Собственно, лететь дальше им и не надо. Они сбежали от эльфов, перелетели в государство людей и теперь могут приземляться в любом месте. Например…

Но не в лесу же!

То ли дракон, пошедший на посадку, не рассчитал, то ли он послушно выполнил команду, решив, что хозяевам виднее и если они решили убиться о дерево, то кто он такой, чтобы им сопротивляться.