Солнечный город

Поняв, что преследования не будет, Женя взяла с полки буханку хлеба и спокойно вышла из магазина. Удача завиляла хвостом и побежала за хозяйкой. В парке на лавочке они на пару справились с мясным изделием. Женя решила попробовать ещё раз, но уже в другом магазине. В их холодильнике в коммуналке появились продукты. Никаких излишеств, только самое необходимое.

Утром Женя пошла в ванную. Только она вышла в коридор, как услышала мамин голос:

– Женя, что это?

Девочка сразу смекнула, разговор идёт о продуктах в холодильнике.

– Откуда продукты? – подтвердила Женины предположения София. – Папа вчера приезжал?

Пока Женя думала, как ответить маме, из соседской комнаты высунулась голова Швабры и заскрипела противным голосом:

– Откуда, откуда? Своровала, поди! Откуда ещё?

– Я не вас спрашиваю! – осадила соседку мама.

– А если не своровала, то где деньги взяла на такие деликатесы? – не успокаивалась соседка. – Проституткой работать ещё рано. Не по возрасту!

– Заткнись! Старая дура! – резко выкрикнула мама.

– О! – Швабра закинула грязное полотенце на плечо и раздула ноздри. – Интеллигенция прорезалась! Я-то дура, а ты алкашка.

Женя поняла, что сейчас будет драка. Она громко крикнула:

– Успокоились! Обе успокоились! Рты не закроете, собаку натравлю.

Помогло. С обезумевшими глазами София и Швабра уставились на Женю.

– Это папа продукты передал, – соврала Женя и зашла в ванную.

Поверила мама, не поверила, Жене было всё равно. Она не нашла другого способа для выживания. В этот же день, по дороге из школы, девочка проделала трюк с гипнозом в обувном. Специально подгадала, когда останется один на один с молодой продавщицей. Зачем лишние глаза? Новые фирменные сапожки так и просились на ногу. Женя пришла домой и тут же надела перед зеркалом обновку. Шикарно.

В комнату вошла мама, и глаза её округлились.

– Откуда? – на выдохе произнесла она.

Женя могла бы сказать, что это тоже папа передал, но врать не хотела.

– Мама, присядь, поговорим.

София послушно села на постель.

– Я не хочу жить так, как живёшь ты, – начала разговор Женя. – Я девочка, я хочу быть красивой. Я не собираюсь питаться с помойки и ждать, пока ты бросишь пить и устроишься на работу. На папу тоже надежды больше нет. Сколько его нет дома?

Соня пожала плечами, не зная, что ответить. Да и откуда ей знать? Когда Анатолий уходил, она была в глубоком запое.

– Не знаешь? – с укоризной спросила Евгения. – Уже вторая неделя пошла, как он ушёл.

– Это…

– Это долго, мама. Если ты можешь его подождать, то я нет. Вот это всё, – Женя указала на сапожки, – и то, что в холодильнике, я украла.

– Как?

– Очень просто. Зашла в магазин взяла и ушла.

– А деньги?

– Ты меня слышишь? Украла! Значит, взяла без денег.

– Тебя поймают. Боже, что будет, если тебя поймают?!

– Ничего не будет. Я ещё ребёнок. Поругают. К тебе придут. Заставят тебя заплатить. Но ты же не будешь платить? Нет?

– Чем?! У меня денег нет.

– Вот и хорошо.

Женя увидела, как у мамы опустились уголки губ. Она подняла руки и закрыла рот, будто боялась сказать что-то плохое. Женя села рядом с мамой и стала гладить её по спине.

– Если бы вы с папой, – тихо говорила девочка, – не сдались и не сложили крылья, я бы этого не делала.

– Доченька моя, – София обняла, прижала к себе Женю и шептала сквозь слёзы, – прости меня. Прости. Я брошу. Я устроюсь на работу. Я всё исправлю.

Жене очень хотелось в это верить, и она верила.

***

Этот журнал мод Женя увидела у одноклассницы. Попросила на пару дней посмотреть. Как же восхитительно выглядели на глянцевых страницах модели. Именно такой хочет быть Женя, выглядеть как эти божественные девушки из журнала. Девочка посмотрела на себя в зеркале. «Нет, – произнесла вслух Женя, обращаясь к своему отражению, – убого и бедно. Надо что-то делать».

Стояли апрельские дни. Зима уже была далеко позади, а впереди сиреневый май, тёплые дожди и ласковое солнышко. Впереди жизнь. Женя шла по торговым рядам на местном рынке и вглядывалась в вульгарно-пёстрое разнообразие. В кармане ветровки шелестели заранее нарезанные листочки из школьной тетради. Женя была совершенно уверена в том, что трюк, который она видела в исполнении папы, сегодня у неё получится. Важно найти не только нужную ей косметику и одежду, но и продавца, с которым можно легко справиться.

И вот ей повезло. В последнем ряду сидит на табуретке уставшая, сгорбившаяся полная женщина. Явно это то, что нужно. Тихий уголок, никаких свидетелей, тётушка целиком в своих проблемах. Женя выбирает косметику, прихватывает подходящую ей юбку и ещё кое-что из одежды, уверенно расплачивается листочками бумаги и, набравшись наглости, забирает сдачу.

Женя ещё не знала, что потом, к вечеру, тётя-продавец ошалеет от бумажек в кошельке и напишет заявление в милицию. Милиционер посмотрит на толстушку с ухмылкой и спросит, всё ли у неё в порядке с головой. Но об этом девочка не думала. Она крутилась перед зеркалом, подражая элегантным моделям из журнала. Теперь она собой довольна.