Солнечный мальчик

В центре просторного зала, обитого вишневым бархатом, за тяжелым полированным столом сидел ничем не примечательный худой человечек. На узкой, лобастой голове его красовалась золотая корона. "Как в сказке! подумал Мики. - Да, красавцем его не назовешь! - усмехнулся он. - Теперь мне понятно, почему он так благоволит к горбуну... Они как пара волосков из одного хвоста!"

Повелитель Генри водил указкой по схеме минирования подземных складов сверхмощного оружия. Его мощные челюсти в это время усиленно перемалывали банановые пряники.

"Вот бы раздобыть эту схему! - подумал Стрелка. - Как бы она нам пригодилась!"

В соседней комнате зарокотал возмущенный голос маркиза, ему вторило виноватое бормотанье братьевтелохранителей.

- Почему вы не спалили мятежного селения? - орал Дурантино Сандалетти. - Поч-чем-му?!

- Но там же дети, ать-двать!

- И женщины, стук-хлоп!

- Иди-о-ты! С каких это пор вы стали рассуждать? Приказы не обсуждаются, а выполняются! - Маркиз перешел на визг.

Повелитель Генри не вытерпел. Тяжело поднявшись из-за стола, он неуверенными шажками просеменил к двери и выскользнул в соседнюю комнату. Богач Генри решил самолично принять участие в обуздании взбунтовавшихся братьев. Всякое неповиновение повелитель Генри рассматривал как бунт и строго карал за это.

Мики воспользовался отсутствием хозяина комнаты. Спустившись по кружевной ленте на пол, взобрался на стол, скатал план трубочкой, схватил его и был таков.

- Теперь вы у меня попляшете, богач Генри! - рассмеялся Мики, взбираясь по ленте в вентиляционную трубу. - Счастливо оставаться при своих интересах, "властелин мира"!

Обрадованный неожиданной удачей, Мики летел по туннелю, не обращая внимания на повороты и на разветвления. Когда же спохватился, было поздно - он заблудился.

"Не беда, все равно выйду на верную дорогу!" - успокаивал себя Мики, сворачивая в очередной туннель. Но недобрые предчувствия нет-нет да и сжимали его сердце. Чтобы избавиться от них, Стрелка стал думать о Сюзанне.

"А что, если сочинить о ней песню?! - думал он. - Попробуем!" Первая строчка пришла сама собой, она подсказала вторую. Вторая потянула третью с четвертой, и... Мики запел:

Ходит полночь по земле

В мягоньких сапожках.

Ждет с тобой нас на столе

Вкусная окрошка.

Ждут сыры и колбаса,

Масло и сметана...

Хоть пришла б на полчаса,

Милая Сюзанна!

Песенка так понравилась Стрелке, что он решил ее во что бы то ни стало запомнить и спеть той, которой она посвящалась.

...Сани-бой и его спутница спускались по винтовой лестнице вниз. Было душно и жарко.

- Эта дыра пробуравлена до центра земли, не иначе! - пробурчал мальчик. - Хоть бы лифт сделали!

- А еще что? Может быть, заодно и кроватку?

- Можно и кроватку! А ты, Джесси, что, против лифта? Или для тебя лазание по лестницам самое расприятное дело на свете?!

Девочка рассмеялась:

- У бедного мальчика ножки заболели?

Это переходило все границы! Сани надулся и перестал обращать внимание на свою спутницу.

Наконец-то они достигли дна. Шахта заканчивалась круглой, просторной комнатой, залитой ярким неоновым светом. Шесть дверей, совершенно одинаковых и прорезанных на одинаковом расстоянии друг от друга, ошеломили их, заставили задуматься.

Какая из дверей ведет на склады, а какая к казематам - попробуй угадай! Мурлыка, как видно, коекакие секреты утаил от них.

- С которой начнем? - спросил Сани. - Фу, какая гадость! - сморщился он, увидев мокрицу. - Сейчас я ее раздавлю!

- Не надо, - удержала мальчика Джесси. Наклонившись над мокрицей, она что-то шептала.

- Ты чего?

- Спрашиваю, как нам пройти к казематам.

Мокрица подползла к одной из дверей.

- Сюда, Сани!..

Узкий каменный коридор спиралью поднимался вверх.

- Да тут недолго и заплутаться! - Сани вздохнул. - Если мы опускались целый час, то подниматься будем год, не менее!

- Не заплутаемся, - заверила Джесси. - Я чутьем чую, куда нам идти.

И снова они идут молча. "Тук-тук.." - стучат их шаги в каменном мешке. Крутая спираль выводит их в галерею, с обеих сторон которой темнеют толстые зарешеченные двери с пудовыми замками в пробоях.

- Дедушка Джимми, отзовись! - Голос Джесси раскатился по коридору.

- Тише! Стражники услышат!

- А я и не подумала. - Девочка посерела от испуга. - Но как же нам отыскать дедушку?

Из-за десятой двери справа донесся приглушенный голос старого Крокуса:

- Здесь я, внученька! Здесь я, моя храбрая!..

Глава 4 Маки вносит поправки. Богач Генри и Дурантино Сандалетти ищут спасения у Крокко-Дилла. Речь старого охотника

Стрелка с раннего детства увлекался техникой. Если его сверстники играли в обычные мышиные игры - "Укради кусочек сыра" или "Достань сливки из бутылки", Мики мастерил сложные механизмы, ладил пружиноходы. Сейчас увлечение техникой ему пригодилось. Высмотрев подходящий уголок, Стрелка развернул похищенный у сэра Генри чертеж и стал изучать его. "Ага, штаб "властелина" находится... вот здесь! А склады со смертоносным оружием там... А подобраться к ним лучше вот с этой стороны..."

"Свернуть сначала направо, потом налево, потом еще раз налево, и я у цели!"