Солнечный ветер (СИ)

Не выпуская из руки кинжала, она склонилась к самому лицу подставного мага и занесла над ним острие клинка.

— Где твой магистр, — звенящим от ярости и страха голосом спросила она пойманного.

И услышала ответ за спиной:

— Я здесь, принцесса, — холодный и спокойный голос с едва заметной смешинкой. — Вы можете отпустить Нива, он всего лишь слуга. Мы любезно попросили его сыграть роль жертвенной овечки. Не так ли, Нив? — Волен подошел ближе. В руке он держал высокий канделябр с тройкой незажженных толстых свечей. Колдун сделал резкий взмах пальцами и свечи разом вспыхнули. Яркий свет залил почти всю комнату.

Беспомощно оглянувшись, Элея поняла, что магистр вошел через главную дверь своих апартаментов. И уже несколько минут, наверное, наблюдал за ними…

Как глупо…

И все напрасно.

— Похоже, сегодня вы не владеете лицом, — так же весело произнес Волен, глядя на Элею своими темными колодцами глаз. — Или просто слухи о железной выдержке прежней королевы были преувеличены? — он издевался… Открыто и с наслаждением продолжал свою игру в доброго охотника.

'Ненавижу! — подумала Элея. — Ненавижу!

Добрая и кроткая воспитанница Ваэльи… в этот миг она так искренне желала смерти стоящему перед ней человеку, что ужасалась сама себе. Ужасалась и… пьянела от неожиданного незнакомого доселе чувства.

'Я могу прыгнуть, — лихорадочно соображала она. — Если я прыгну очень быстро… если замахнуться посильней… — она стиснула крепче свой маленький кинжал, готовясь защитить все то, что было ей дорого, все то, что составляло ее жизнь.

Но не успела.

Май прыгнул первым.

Именно его клинок сверкнул у самого носа Волена.

Сверкнул и выпал из руки музыканта, а сам скрипач, согнувшись пополам с беззвучным криком и распахнутыми от боли глазами повалился на пол…

Волен вздохнул и небрежно отряхнул с черного дублета невидимую пыль.

— Вот что бывает с теми, кто слишком мало знает о своем противнике. Или вообще слишком мало знает, — более не удостоив Мая вниманием, он обернулся к Элее: — Я понимаю, Ваше Высочество, вы желали побеседовать.

Это не было вопросом.

Но у Элеи от ярости так свело челюсти, что она не смогла бы ответить, даже пожелай того. Взгляд ее был прикован к Маю. Бедный музыкант корчился на каменном полу, хватая ртом воздух и слепо тараща глаза в пустоту.

— Что вы сделали?! — способность говорить наконец вернулась к Элее.

Волен презрительно покосился на скрюченную фигуру у своих ног и сделал неопределенный жест бровями… Мол, не знаю. Как-то оно само вышло.

— Отвечайте! — потребовала Элея так, словно именно магистр был незваным гостем в ее дворце. Губы его изогнулись в подобие улыбки. Ядовито-хищной улыбке не сулящей ничего хорошего.

— Оставьте это, принцесса, — с нарочитой ленцой отмахнулся он. — Зачем вам беспокоиться о безродном воре, который даже не является вашим подданным? Ведь вы хотели разговора со мной. Так извольте уделить мне ваше бесценное внимание, — он повел рукой в сторону гостиной. — Я попрошу Нива подать нам горячего вина и снеди. Ведь вы, наверное, уже забыли, когда в последний раз ужинали горячим, не так ли? — не дожидаясь ответа, магистр направился к двери, обогнув Мая, который едва заметно вздрагивал и слабо скреб руками каменные плиты.

— Май… — Элея опустился на колени рядом с ним и осторожно приобняв, попыталась развернуть так, чтобы увидеть лицо скрипача. Губы его и глаза оказались плотно стиснуты, а щеки мертвенно бледны. Музыкант не видел ее и не слышал. — О, Май… Что же ты натворил…

Рядом с мрачным видом приводил себя в порядок слуга Волена.

— Скажите, прошу вас, что с моим другом? — обратилась к нему Элея. Слуга поморщился, проведя рукой по окровавленной шее. Он совершенно не хотел отвечать и вообще хоть чем-то помогать парню, который его едва не прирезал. Но, вероятно, в голосе принцессы прозвучало нечто такое, отчего изрядно помятый и злой Нив все-таки разжал губы.

— Это вроде яда, — неохотно произнес он. — Господин так иногда делает…

— О боги! — Элея метнулась взглядом к Маю. — Он умрет?!

Но Нив только плечами пожал. Понимай как хочешь. И больше ничего добиться от него не вышло…

'Я все равно ничего не смогу сделать, — убеждала себя Элея. У меня нет лекарства от колдовских ядов… Что проку сидеть тут… Надо идти'

Она поднялась, гордо вздернув подбородок, и прошествовала в гостиную.

Волен в расслабленной позе сидел на широкой софе, небрежно поигрывая клинком Мая. Свой собственный маленький кинжал Элея все еще сжимала в руке… но теперь идея нападения уже не казалась ей разумной. Магистр словно прочитал ее мысли — коротко дернув уголком рта, он насмешливо произнес:

— Да, это было глупо с его стороны. И, надеюсь, вы не повторите ошибку вашего… дружка.

Элея внутренне поморщилась, но у нее более не возникало желания хоть как-то проявлять свои чувства внешне.

— Снимите ваши чары, — только и сказала она.

Волен изобразил недоумение.