Солнечный ветер (СИ)

- Это пока секретно, но... В общем, экспедиция доказала существование Туннелей за пределами Системы.

Челюсть Бруни упала к ногам, а вот парни среагировали моментально.

Рёв двух лужёных глоток на несколько мгновений перекрыл рёв взлетающего с соседнего терминала «кальмара».

- УРА!!!

Последовавший после небольшой заминки визг Бруни вообще заглушил все звуки, которые до этого создавали привычный фон рабочего космодрома.

Потом они обнимались и толкались, как дети, словно честь открытия Туннелей принадлежала им. Они перекрикивали друг друга до хрипоты и смеялись до слёз.

- Не могу поверить! - воскликнула Бруни. - Мы сможем увидеть сами, что там за пределами нашей Галактики.

- Фантастика! Я не верю! Это слишком хорошо, чтобы быть правдой, - выдохнул Вент, прикладывая руку к сердцу.

- Надо же, новые миры. В недалёком будущем рейнджерам грозит переподготовка. Кто знает, что мы найдём там, - философски заметил Сэмир, поднимая голову и глядя через прозрачный купол на чёрное небо Плутона, усеянное звёздами.

- Могу сказать точно уже прямо сейчас: работы у нас прибавится, ребята, но впервые меня это не пугает. Чёрт возьми! Вы только представьте - Проксима. Мы увидим Проксиму! - казалось, Дженсен тоже не мог в это поверить и поэтому повторял вслух, чтобы новость стала реальней. Но всё равно, ощущение, что они проснулись в сказке, не исчезало.

- Значит, скоро мы сменим статус? - спросила немного успокоившаяся Бруни, оглядывая парней.

- В каком смысле?

- Ну, были мы рейнджерами-системщиками, а станем звёздными рейнджерами.

- А что? - переспросил Вент, обнимая девушку за талию и притягивая к себе. - Мне нравится, как это звучит. Звёздный рейнджер.

Некоторое время они молчали, переваривая услышанное. Затем Дженсен с улыбкой подвёл итог:

- Ладно, ребята, вечером посидим и отметим это дело, а пока у нас есть работа. Рутина, к сожалению. Клодель выписал нам пропуск в Чёрную долину и попросил помочь с сортировкой. На прошлой неделе при бурении там обрушился большой пласт замёрзшего азота, и рабочие нашли вход в рукотворную пещеру, протяжённостью почти два километра. И всё это пространство было занято контейнерами с биоматериалом. Часть сохранить не удалось, потому что при обрушении произошла разгерметизация упаковок, но большинство контейнеров с животными уцелели. Все организмы из Зоны Дальнего Космоса, очень много вирусов и бактерий. Бюро и Комитету нужны опытные экипажи, а мы лучшие из лучших.

- Надо же. У браконьеров и здесь оказалась тайная лёжка? - спросил Вент.

- Скорее схрон биоматериала в привычной для них среде, далеко от центра и от рейнджеров. Бойцы Бюро регулярно делают рейды, и вообще сейчас этот район почти под колпаком. Муха не пролетит. Специалисты, которые осматривали контейнеры, сделали вывод, что собранному биоматериалу от двух до пяти лет, а есть экземпляры, которым и побольше годков. Очевидно, их не успели вывезти до прилёта экспедиции и замуровали вход до лучших времён. Все животные находятся в состоянии искусственного анабиоза, так что им почти ничего не грозит, ну, кроме тех несчастных особей, которых придавило, и которые не выносят метана.

Дженсен остановился, почесал макушку и добавил:

- Думаю, что Сеть делала себе запасы на будущее уже многие десятилетия, догадывались же, сволочи продажные, что когда-нибудь их сильно прижмут. Из Пояса астероидов их почти выжили, рассекретили базы на Юпитере и логово на Титане. Им же надо где-то укрываться? Где-то здесь их командный пункт, я чую это. И ещё мне кажется, что они подозревают об открытии и готовы землю рыть, чтобы узнать подробности. Надо быть осторожнее.

- Мы всегда осторожны, - возразил Сэмир, но Дженсен грустно покачал головой.

- Не всегда. На Титане я был уверен на сто процентов, что на помощь звал именно Джаред. Чёрт возьми, я знаю этого парня сто лет! А оказалось, что Ясуда грёбаный гений-имитатор. Даже лучшие из нас ошибаются, Сэмми, поэтому я напоминаю: быть предельно осторожными. Надо придумать секретный код, слово или ещё что-нибудь, на случай, если мы снова разделимся, чтобы мы знали, что на помощь зовут именно свои. Не забывайте, что Ясуда теперь тоже на свободе.

- Есть, кэп!

Немного нестройный, но всё равно дружный отзыв вызвал улыбку на губах Дженсена. В который уже раз он испытывал чувство гордости за то, что у него такой отличный экипаж, понимающий всё с полуслова.

- Тогда по местам!

Парней как ветром сдуло в шлюзовую, а Бруни составила компанию Дженсену, помогая с подготовкой к отлёту.

Когда они поднялись на борт и задраили люк, отсекая себя от звуков терминала, она спросила:

- Как думаешь, Джаред уже знает про Туннели?

- Уверен, что он был в курсе новости ещё на Уране. У него было странное выражение лица. А может, я ошибаюсь.

- Позвонишь ему?