Солнечный ветер (СИ)

Главная особенность Пояса Койпера была ещё и в том, что почти все его объекты состояли в основном изо льда, и были представлены малыми телами Солнечной Системы. Однако, многие из крупнейших объектов пояса, такие как Квавар, Варуна и Орк, относились к группе карликовых планет, и благодаря Туннелям, удалось уточнить их реальные параметры. Более ста тысяч объектов Пояса насчитывали в диаметре чуть больше пятидесяти километров, но, тем не менее, их полная масса равнялась только одной десятой или даже одной сотой массы Земли.  Большинство объектов Койпера обладали множественными спутниками. Но все они были маленькими. Дженсен даже представить себе не мог, где тут можно прятаться браконьерам, не говоря уж о складах и схронах?

Интересно, куда направили Джареда? Может быть, на карликовую планету Хаумеа, которая хоть и была меньше Плутона, но имела свои собственные спутники и являлась одной из крупнейших из известных классических объектов пояса Койпера. Или он на Макемаке - второй по видимой яркости планете в поясе после самого Плутона.

Оба тела для рейнджеров были интересны тем, что на них произрастали похожие на древние, вымершие на Земле десятки миллионов лет назад полу-растения, полу-химические соединения, названные кристаллическими плаунами. Спрос на чёрном рынке на них был низкий, но изредка заказы поступали. Заказчиком обычно являлся коллекционер, давно и навсегда свихнувшийся на растительных окаменелостях.

По уровню контакта с человеком, плаун был безопасен как слеза младенца. Опасность грозила только кошельку коллекционера, потому что гость, живущий так далеко, требовал невероятно кругленькой суммы по доставке, сопровождению и последующему содержанию, поэтому и был доступен ограниченному числу богатых хомо сапиенсов без мозгов.

Хотя Джаред не смог бы успеть сгонять на Нептун за биомассой и снова вернуться в Пояс Койпера. С момента их расставания прошли неполные сутки, а это путь только в один конец, даже с учётом Туннелей. Так что, наверное, «Ригель» всё-таки занимался своим привычным делом - разведкой.

Едва Дженсен подумал об этом, тут же снова прочувствовал тот странный момент, когда ему показалось, что он больше не увидит Джареда. Тяжесть в груди будто и не проходила. Он машинально прослушал запись с голосом Падалеки ещё раз, заставляя страх схлынуть. Не может с Джаредом ничего случиться, просто... Нет. Не может! И всё тут.

...Прибыв на место, экипаж Дженсена быстро включился в работу. Как обычно, классификация и сортировка животных заняла много времени. Работать пришлось в тяжёлых скафандрах Алмаз, потому что многие контейнеры были повреждены.

Чего тут только не было!

После Леды (если память Дженсену не изменяла) это было самым крупным изъятием биомассы. Чёртов Юпи наверняка озверел от злости, потому что не только потерял заготовленное добро, но и лишился ещё одного насиженного места. После вытеснения из Пояса Астероидов, системы Юпитера и Леды, и Титана в особенности - потеря Плутона и контроля над зоной Койпера была для Брэмэра стратегическим поражением. После каждого захвата рейнджерами столь массовых схронов и убежищ, Браконьерская Сеть теряла силы как осьминог, если по одному отрубать его щупальца. Джон Брэмэр относился к категории людей, характеризующихся железной выдержкой, но если судить по тому, чему Дженсен и Джаред стали свидетелями на Титане, матёрый хищник сдавал позиции. Но со счетов его сбрасывать пока было рано.

«Солнечный ветер» застрял в Чёрной долине на долгие восемь суток. Они успели слетать до Сатурна и Нептуна, Дженсен с Вентом возвратили ещё одну порцию тритоновских химер, но ни одна из особей не пожелала с ними общаться так, как это случилось, когда с ним рядом оказался Джаред. Интересно, химера почувствовала, что Джаред иной? Возможно ли,  что они чувствуют друг друга - дети Индиго и внеземные особи? Надо бы спросить у Джареда при встрече, если это не государственная тайна.

Когда они вернулись с Нептуна, Дженсена ждал сюрприз. В терминале, где они приземлились, стоял «Ригель». Но чувство радости омрачил вид огромной дыры, зияющей в днище и уже почти заделанной, техники мотались рядом туда-сюда, но зоркому глазу были хорошо заметны новые зоны на старой обшивке корабля, и сердце Дженсена пропустило один удар.

Джаред связался с ним сам, после того, как экипаж Эклза отчитался перед Клоделем за работу в Чёрной долине. Когда Дженсен вышел из кабинета начальника, Джаред ждал его в приёмной, сидя в неудобном маленьком для его внушительной фигуры кресле. Ноги Джареда в фирменных ботинках были закинуты на низкий столик и сверкали подошвами, а он лениво переворачивал страницы какого-то журнала.

- Что случилось? - тут же потребовал ответа Дженсен, с жадностью оглядывая фигуру и лицо Падалеки. Свеж и здоров на первый взгляд, только круги под глазами, явно от недосыпа.

Джаред тут же бросил журнал на столик, пружинисто поднялся и шагнул навстречу Дженсену. Их руки соединились, и пальцы уже привычно переплелись. Почувствовав его тепло, Джаред широко улыбнулся, демонстрируя ямочки на щеках.