— Не надо, Эсми! — словно рык раненого зверя, раздался голос Эдварда. — Она так решила и ее решение справедливо. Не нам и тем более не мне его оспаривать. Я получил по заслугам! Но, не отнимай у меня последний шанс, Белла! — его глаза бешено сверкнули из-под спутанных кудрей и остановились на ней неподвижно. Таким взглядом можно убить на месте, но Белла выдержала его и продолжала смотреть в них, пока он говорил. — Чтобы ты не делала, где бы и с кем бы не была — я всегда буду рядом! Я буду тенью скользить за тобой повсюду, я буду видеть тебя, слышать и чувствовать твой запах! Он поведет меня за тобой… Жить без тебя я не смогу, уйти от тебя я не смогу тоже! Ты знаешь, Белла, преград для меня не существует, кроме разве что…
— Оборотней! — договорила она за него. Это было жестоко с ее стороны, но он тоже был жесток с ней.
— Да! Проклятых псов! — вскричал Эдвард. Такая вспышка гнева и ненависти для всегда спокойного и уравновешенного Каллена удивила не только Беллу. Все присутствующие в комнате повернули головы в его сторону. Сколько разных эмоций отразилось на их прекрасных лицах, но боль и сострадание царили в них.
— Я не нарушу мирный договор с ними, если вас беспокоит именно это… — Эдвард совладал с эмоциями и уже говорил спокойнее. — Я справлюсь с собой! — он снова медленно повернул голову в ее сторону и их глаза встретились. — Но, прошу тебя, Белла, если ты предлагаешь нам остаться друзьями, не игнорируй мое дружеское отношение к тебе и позволяй мне быть с тобой рядом, просто как другу…
— Хорошо, Эдвард. Я обещаю! — и, обращаясь уже ко всем собравшимся, я произнесла: — Если я предложу вам всем остаться со мной друзьями, как это и было раньше, я не поступлю невежливо? — с замиранием сердца произнесла она.
После короткой паузы Каллены заговорили все и одновременно, каждый уверял ее что, дружба осталась и будет неизменной. Звенел голосок Элис, басил Эмметт, Розали кокетливо вторила ему, Джаспер улыбнулся и кивнул головой, Эсми и Карлайл смотрели в ее сторону таким взглядом, что и без слов все было понятно, а Эдвард молча смотрел ей в глаза с хищным выражением во взгляде.
— Спасибо, вам! Ваша дружба для меня бесценна! — поблагодарила Белла.
— Белла, если я ни чего не путаю, у тебя был план. Поделись им с нами! — лукаво произнес Эдвард.
— Да, у меня есть план… Я прошу вас всех отнестись серьезно к моей просьбе: мне нужна любая информация об отношениях кланов внутри сообщества, о функциях семейства Вольтури, и отношениях вампиров, оборотней и людей вообще. Любая информация! Этой информацией вы владеете все, вы не можете ее мне открыть, но я умоляю вас….Она нужна мне! — Белла окинула взглядом всех присутствующих. — Она секретная, и не доступная для меня, потому что я человек… Доктор Карлайл, я знаю, вы можете мне помочь. В вашей власти изменить мою участь… В вашей власти возможность избежать наказания членам вашей семьи… Вы живете триста лет и ваша связь с Вольтури не случайна… — Белла смотрела на Карлайла горящими глазами.
— Белла, ты шутишь? — доктор с изумлением смотрел ей в глаза.
— Карлайл, речь идет о моей жизни. Я не шучу такими вещами! — как можно мягче парировала она. — Прошу вас, помогите мне…
— Белла, я не могу нарушить клятву, данную Аро! — он обреченно опустил плечи.
— Отец! — хищный рык громом раздался в тишине комнаты. Эдвард мощным прыжком пересек гостиную и оказался рядом с Карлайлом. — Ты сделаешь все для нее, ты слышишь меня, ты сделаешь это отец! — он схватил его за ворот, но не успел больше ничего совершить. Эмметт и Джаспер подхватили его с двух сторон и оттащили в сторону.
— Эдвард, успокойся и приди в себя! Немыслимо… — вскричал Карлайл и одернул одежду. — Я должен подумать и принять решение, о котором я сообщу. Белла! — он почтительно склонил голову в ее сторону и медленно удалился.
Все присутствующие, не сговариваясь, повернули головы в сторону Беллы.
— Белла, ты удивляешь меня! Что ты знаешь? Скажи мне? — Элис смотрела на нее настороженно и с опаской.
— Скоро все станет известно… Терпение, Элис… — тяжело вздохнула Белла. Она не могла сознаться всем, что с ее стороны это был блеф и провокация. Она блефовала! Но, расчет казался верным. «Ха, Белла, ты делаешь успехи!» — похвалила она себя.
Эдвард успокоился, но недовольно-тревожная гримаса на его лице осталась.
— Наверное, мне стоит отвезти тебя домой, — проговорил он вроде бы равнодушно, а на самом деле желая поскорее остаться наедине с ней. — Вдруг Чарли пораньше проснется?
— Ладно, поехали. — Белла чувствовала накопившуюся усталость.
В Форкс они добирались молча. Когда добрались до дома, Эдвард, не теряя ни секунды, буквально взлетел по стене в открытое окно знакомой спальни, осторожно разомкнул объятия и положил ее на диван. Догадаться, о чем он думает, не составляло ни малейшего труда, только выражение лица удивило: вместо яростного оно почему-то было сосредоточенным. С растущим недоверием она наблюдала, как Эдвард меряет ее спальню бесконечными шагами.