— Все хорошо, папа! — она посмотрела на него любящим взглядом. — Ты у меня самый лучший папа на свете! — и радостно скорчила ему смешную рожицу. — Не переживай… Все перемелется, будет мука…Джейк, поступил некрасиво, пусть сам и мучается, правда?
Ужин готов. Ты вчера остался голодным из-за меня? — Белла виновато посмотрела на Чарли. Тот пожал плечами и улыбнулся. — Прости…Тогда, давай, папа, давай я жду тебя…
Сидя за столом, уже насытившись, они пили чай и продолжали начатый ранее разговор.
— Так ты не возражаешь? Я мечтаю увидеть Италию… С Элис будет весело, а Карлайл проведет экскурсию по Флоренции и Вольтерре. А потом мы увидим еще много старинных городов, может быть, побываем и в Венеции… Город влюбленных! — она печально вздохнула.
— Ну, Беллз…Перестань! С Карлайлом и Элис я тебя, конечно, отпущу! — он утвердительно кивнул, окончательно приняв решение. — Беллз, если недели вам не хватит, предупреди меня, обязательно, слышишь?
— Папа, я дала тебе слово, что больше никогда не буду тебя расстраивать! Помнишь? — она скорчила рассерженную мину.
— Все же, напомнить, не помешает! — Чарли был неумолим. — Когда вы улетаете, Беллз?
— Послезавтра, папа. — Белла с нежностью посмотрела на отца.
— Ты позволишь мне проводить тебя на самолет? — спросил Чарли.
— Конечно, папа! И довезти меня с мигалками в аэропорт, как какую-то преступницу, пожалуй, тоже разрешу, если тебе так будет спокойнее! — засмеялась Белла.
Чарли чмокнул ее в щеку за ужин:
— Хозяюшка моя, спасибо! Ты не против, Беллз, сейчас будут транслировать бейсбол, прямое включение, я бы …
— О, папа! Когда я была против… — Белла развела руки от удивления и направилась мыть посуду. Не самое романтичное занятие, но действует успокаивающе.
Ее веселое настроение и детскую улыбку, предназначенную для Чарли, словно ветром сдунуло. Она была собранна, сосредоточена и угрюма. Все не так… Не такого она хотела для начала своей жизни…Но, тем не менее, жизнь шла своим чередом и Белла получала свои уроки и свой опыт. Что ж, могло быть и хуже…
Она вымыла посуду и привела кухню в порядок. Забежав к Чарли, и нацепив на себя улыбку, она обняла его и под предлогом намечающегося отъезда, поднялась к себе. Взяв телефон, Белла позвонила в дом Калленов. Трубку взял Карлайл, словно ожидая именно сейчас ее звонка. Белла бодрым и жизнерадостным голосом приветствовала его:
— Добрый вечер, доктор Каллен!
— Здравствуй, Белла! — ответил он ей с искренней радостью в голосе. — Мы летим послезавтра. С нами будет только Элис… Мы заедем за тобой в девять тридцать, так что будь готова! — Карлайл был вежлив, как всегда. — Много вещей не набирай… У Элис заготовлен грандиозный план, впрочем, как и всегда! — он позволил себе пошутить. — Белла?
— Отлично, Карлайл! — она была предельно доброжелательна с ним. — Спасибо за хлопоты и доброту!
— О, Белла, о чем ты… — доктор Каллен любил учтивость и принял похвалу.
— Карлайл, я хочу предупредить вас, чтобы не было недомолвок и неясностей между нами… — Белла говорила легко и непринужденно. — Во Флоренции к нам присоединятся некие сопровождающие лица. Это будет один Инквизитор и один Бдящий… — мягко проговорила она, не желая пугать Карлайла.
— Как пожелаешь, Белла… — изменившимся голосом проговорил Каллен-старший. — Но, с нами будет Элис, я бы не хотел, чтобы…
— Она не увидит их, но возможно почувствует… В Вольтерре всегда присутствует этот запах, она скоро к нему привыкнет и перестанет замечать! — проворковала она в трубку и добавила. — Элис знает традиции и правила сообщества, ей не нужно много объяснять, она вампир, Карлайл! — вкрадчиво продолжала Белла. — Я просто поставила вас в известность…
— Да, Белла, спасибо за предупреждение… По крайней мере, я не буду так шокирован этим. Ты знакома с ними? — осторожно спросил Карлайл.
— Да, я знакома с ними… — мягко ответила она. — Что ж, Карлайл, передавайте привет от меня всей своей семье! До свидания, мессир Каллен! — с достоинством ответила она и положила трубку.
Словно сняв маску, она снова изменила выражение лица. Она знала, что провести Карлайла очень сложно, но она старалась играть тонко, чтобы Каллен не почувствовал ее истинного настроения, истинных чувств и переживаний… К этому театральному действу, Белла стала привыкать и старательно контролировала себя, чтобы быть естественной, без переигрываний… Театр… Ее жизнь постепенно превращалась в театр. Она задумалась об участи всех публичных и наделенных властью людей. Постоянный, тотальный контроль над собой, над своими чувствами, эмоциями, жестами, мимикой, словами… Только иногда, в короткий промежуток времени, и только с очень близкими и родными людьми, можно позволить расслабиться, и побыть самим собой… Маски, множество масок… Жизнь, как бесконечное театральное шоу… Белла обреченно вздохнула! С завтрашнего дня, у нее начинается именно такая жизнь… И самыми близкими людьми для нее станут Мигель и Алехандро, ее телохранители. Ее жизнь будет тесно переплетена с их жизнью…