Солноворот

— Ну что ж, поручим Пекуровскому внести предложения на очередном бюро. Так, что ли?

Когда закончилось заседание и все вышли в коридор, кто-то из секретарей райкома заметил: «Вот как надо выпрашивать помощь!»

А Тру хин подошел к Дружинину и, похлопав его по плечу, ехидно усмехнулся:

— Ну, ты, братец, загнул цифру… Две четыреста вкруговую на корову? Да ни в жизнь не надоить тебе.

— Не понял ты. Кондрат Осипович, это же ловкий маневр, чтобы отвести от себя удар, — пояснил краснощекий Лузгачев. — Не так ли, Дружинин?

Дружинин не ответил — знал, что секретари соседних районов, Фатенского и Муравин-ского, давненько ревниво присматриваются к Верходворью. Он только оглядел их с улыбкой: задел он их самолюбие, вот и не хотят верить.

Достав блокнот, Дружинин взглянул на цифры и снова в который раз прикинул… Кремнев-ский совхоз, конечно, справится с заданием. Выполнит и колхоз «Организатор», — Петр Егорович не подведет. Не подведет и Гриша Медведев. Другое дело Платон Забазных. — пообещать пообещает, а сделает ли? За ним, как и за Фонаревым, нужен глаз да глаз… Но с чего же начать? Собрать доярок и потолковать с ними? А может, собрать председателей колхозов?

Усталый и осунувшийся вернулся Дружинин домой. Поужинав, он предупредил жену, что завтра, сразу же после собрания председателей колхозов, уедет дня на три. на четыре.

— Да когда же кончатся эти командировки? — вдруг вспыхнула Валя. — Неужели все так мотаются, как ты? А я сиди тут одна с ребенком, — и заплакала.

Дружинин даже растерялся.

— Но ведь никак нельзя, Валя, не ехать, — сказал он, подсев поближе. — Такая у меня

работа. Сама видишь… Кончится это дело, возьмем отпуск и — на юг махнем. Куда угодно…

— Да ты подумал, что говоришь? А Гришунька?

-— Ну конечно же, не с Гришунькой. Его мы в ясли или бабку свою попросим. Тогда и сапоги сброшу и гимнастерку.

Дружинин говорил и сам не верил, что настанет такое время, когда все дела в районе пойдут на лад и секретарю райкома партии станет легче работать. Да и Валя не верила в это, она понимала, что муж только хочет успокоить ее и снова окунуться в бурлящий водоворот повседневных дел и забот, без Которых, казалось, он сейчас не мыслил и жизни.

10

Ожидая, когда соберутся председатели колхозов, Дружинин попросил машинистку принести тетрадь, в которой были записаны доярки всего района. Сделав пометки против фамилий тех доярок, которых лично знал, он удивился, что их оказалось не так-то много: и странно, как раз у тех, кого он не знал, дела шли хуже. Получалось, что он интересовался только передовиками, хвалил в докладах одних и тех же людей, а большинства не замечал, из-за деревьев не видел леса.

Дружинин встал, сбросил с плеч пиджак и, расстегнув ворот, вспомнил вдруг отца, который частенько рассказывал, как он со всесоюзным старостой за одним столом пил чай. Отец гордился этим и, рассказывая, каждый раз вставлял что-нибудь новое: то Михаил Иванович улыбнулся как-то удивительно тепло, то сказал какое-то особое словцо — а словцо это было, видать, крестьянское, оттого и запало так в душу.

«А ведь чаек-то и впрямь сближает людей», — подумал Дружинин, и глаза его загорелись озорным мальчишеским блеском.

Он поднялся с кресла и приоткрыл дверь.

— Поставь-ка, Катенька, самовар, — сказал он машинистке. — Гостей принимать будем.

Тотчас же началась подготовка к встрече гостей. Длинный стол, который был придвинут к письменному, теперь выдвинули на середину кабинета, поставив его совсем отдельно. Накрыли его скатертью, принесли стаканы, сахар, даже печенье… Появился и самовар — большой, медный и до того начищенный, что луч солнца, ударившись о его бок, веселым зайчиком заиграл по стене.

Вскоре стали съезжаться и «гости». Первым на своем пегом низкорослом жеребчике прискакал Гриша Медведев. Он быстро поднялся по ступенькам; вытирая платком потное лицо, открыл дверь в кабинет — и невольно отшатнулся.

— Здесь заседает бюро?

— А где же ему быть, как не здесь? — послышался из-за плеча его голос Дружинина.

— Как здесь? За самоваром?

Даже Кремнев — и тот удивился: опять что-то затеял их секретарь. А секретарь, веселый, улыбающийся, стоял рядом и приглашал всех к столу. Смешливая Катенька теперь была за хозяйку, разливала чай.

— Эх, и хорош же чаек, хлопцы, — помешивая ложечкой в стакане, хвалил Гриша Медведев.

— Чай хорош, а водочка еще бы лучше, — пошутил под общее оживление Фонарев.

— Боюсь, что этого не дождетесь, — ответил с улыбкой Дружинин. — Надо спрашивать разрешения у пленума.

— Высока инстанция!

— А как же. — И, отпив из стакана, Дружинин уже серьезнее сказал: — А теперь давайте поговорим. Бумаг не будем писать, а поговорим вот так, у кого что наболело… Дело вот какое. Все вы были на активе и знаете, о чем там шла речь. А что решалось на бюро, не слышали. — И он рассказал, как ему пришлось отчитываться. — Не скрою, — признался он, — о цифре, которую я назвал там. у меня мыслишки были и раньше. И кое с кем из вас я уже раньше советовался об этом.