Солнце

Порфирий уже знал, что меня приняли во дворце, поэтому преспокойно ожидал моего возвращения.

— Ну что, придворный небось теперь стал? — не глядя на меня, проговорил он.

— Я обречен, — сказал я. — Мясорубка судьбы уже зацепила меня своим винтом. И…

— Ну, ну, меньше этой… патетики! — сказал Порфирий.

Однако, выслушав меня, он сел на тахте, признавая серьезность положения.

— Мы с тобой — лишние, от нас избавятся, — кивнул Порфирий.

И только тогда я почувствовал страх.

— Но как бежать? — растерянно спросил я.

— Собирайся. Как будешь готов, скажешь.

Тут он отпер дверь в кладовую, загремел банками, сдвинул какие-то тряпки, и вдруг по ногам дунул сырой сквозняк…

Мы пробирались по узкой, проложенной Порфирием тропе, спотыкаясь о корни трав, пробившихся сквозь камни. Огромные валуны гальки преграждали путь к Стене, за каждым из них мог прятаться охранник, но Порфирий, похоже, был уверен в своих действиях.

— А теперь только вверх, — объявил он.

И мы поползли по Стене вверх. В небе раздался клекот улетающих на юг птиц. Я задрал голову и проводил их взглядом.

— Ну как, на паутине полетим? — делово спросил Порфирий, оглянувшись на Дом.

— Задерж-а-а-ать! — раздался далекий вопль и топот множества бегущих ног.

— Заметили, — сказал Порфирий. — Но ты не оглядывайся…

Внезапно Стена заскрипела и начала разворачиваться вместе с нами. Преследователи столпились внизу и ждали, когда она подъедет вновь.

Когда мы забрались на самый верх, нас чуть не смело рванувшим откуда-то порывом ветра. Солнце светило вовсю. Я просто лег на теплое железо и сказал, что больше никуда не пойду.

— А дальше только прыгать, — сказал Порфирий, — может, ветром отнесет.

И тут (и я до сих пор считаю это судьбой и особой волей Провидения) перед нами зависла нить паутины.

— Летим! — закричал Порфирий, пытаясь поймать полоскавшийся по ветру конец.

Я не успел даже вздрогнуть, как он подпрыгнул над пропастью и мгновенно оказался на паутине.

— Давай, прыгай, Андрюха, — убеждал Порфирий. — Я сделал шаг вперед и аккуратно заглянул в бездну. Она не стала меньше, а, напротив, дыхнула на меня неизбежностью. Напоследок я обернулся на Дом и от увиденного чуть не свалился вниз. На месте Дома был столб дыма и огня. Все соседи в панике разбегались. Несколько наших спасали королеву, не знаю, был ли среди них Егор.

— Давай, они уже близко, — кричал Порфирий, и ветер держал дыбом два клочка волос на его голове.

Я вскарабкался на трос, а когда посмотрел вверх, то увидел, что он отрывается.

— Осторожно, двери закрываются, — объявил Порфирий, уверенно обхватив трос. — Следующая станция отменяется.

Тут нас дернуло, и мы стали центром бездны.

***

Открыв дверь гаража, слесарь второго разряда Изюев заметил странный муравейник, построенный на стыке входа в гараж с его дверью. Удивительно, как он мог существовать между колес машины, проезжавшей над ним дважды в день, причем полмуравейника лепилось к двери гаража и каждый раз отъезжало вместе с ней. Он покурил, глядя на мелкую суетливую жизнь, бросил окурок в муравейник, подложил травы, чтобы лучше взялось, затем завел двигатель и поехал в баню — сегодня была суббота.