Солнце, что следует за Луной. Ожидание

Я сделал максимальную концентрацию,– сказал Савалли, закрывая отсек обратно,– достаточно будет и маленького глотка, чтобы меньше, чем за минуту погрузиться в глубокий сон, – он замолчал, задумчиво разглядывая маленькую ручку Елены у себя на ладони.

– 

Тородд, не тяни,– поторопил его господин Кеган,– нам пора идти, мадам Камелия не будет ждать, тем более Тодерон.

– 

Есть ещё одна вещь, госпожа, которую я хотел вам дать, – сказал Савалли, взял ее вторую руку и надел браслет. Он состоял из нескольких стеклянных шариков, внутри которых была какая-то жидкость.

– 

Как хорошо, что в этом платье такие длинные узкие рукава,– проговорил он, застегивая браслет на ее запястье,– будь фасон платья другой, я вряд ли смог бы вам дать это для зашиты.

– 

Что это, господин Савалли?

– Это мое изобретение. Внутри каждого шарика кислота, опасная для глаз. Если случится непредвиденная ситуация нужно разбить эти капсулы о лицо противника, кислота, что содержится в них, вызовет сильный, болезненный ожог и даст вам время убежать. Самое главное, чтобы браслет был надет точно так же, как сейчас–на рукав, чтобы вам не обжечься самой.

Елена с интересом разглядывала стеклянные шарики с кислотой у себя на запястье.

– Но я надеюсь, – проговорил Савалли, сжимая ее руку,–что это вам не пригодиться. Обещайте мне, что будете осторожны, что будете беречь себя.

– Обещаю, господин Савалли,– отвечала она.

– Я приду вам на помощь,– сказал он.

Елена чувствовала, с какой нежностью Савалли гладит своими пальцами ее руки, в его голубых глазах застыла тревога и растерянность.

– Придешь на помощь, как же! – съязвил господин Кеган, подходя к ним и вырывая Елену из рук Савалли. – Вот, госпожа Елена, типичный пример мужской лжи. Как он вас спасет? Да никак! Как только вы войдете в ворота дома мэра, вы будете предоставлены лишь самой себе. И мы, как бы нам не хотелось, не сможем прийти вам на помощь. Вот она – горькая правда. – и с этими словами господин Кеган накинул на Елену длинный черный плащ с глубоким капюшоном, практически полностью скрывшим ее лицо.

– Извини, Тородд, но если я не вмешаюсь, ты можешь весь вечер с ней прощаться, а времени у нас нет.

– Я поеду с вами, – сказал Савалли и направился было следом. Но Кеган не дал.

– Ну уж нет, ты, дружочек мой, останешься здесь и будешь дожидаться моего сигнала. Ты слишком вспыльчив и импульсивен, и чего доброго убьешь мэра, как только заметишь его похотливые взгляды в сторону нашей госпожи. А нам этого не нужно. Все должно пройти гладко, если мы хотим вывести его на чистую воду и спасти город.

Савалли хотел было что-то возразить, но господин Кеган не дал ему этого сделать. Он закрыл дверь перед самым носом друга и, держа Елену под руку, быстро повел к выходу. У ворот дома их ожидала четверка гнедых лошадей, впряженных в дорогой закрытый экипаж.

– Прошу вас, госпожа,– пригласил господин Кеган Елену, открывая ей дверь,– к салону мадам Камелии!– крикнул он кучеру. И лошади двинулись вперед, стуча копытами по мощенным улицам.

Где находится салон мадам Камелии негласно знали все в городе. Кому-то это нужно было для того, чтобы обходить стороной эту улицу, а кому-то, наоборот, чтобы знать, где можно весело и приятно провести время в компании молодых куртизанок. Было уже очень темно, когда экипаж господина Кегана въехал в ворота салона. Елена разглядывала через окно весь увешанный красными фонарями парадный вход и стоящие рядами по обе стороны от него коляски, экипажи, повозки. Из открытых окон дома то и дело доносилась музыка и смех.

– Так, мы на месте,– сказал господин Кеган, как только экипаж остановился. Он открыл дверцу и помог Елене выйти. Она встала перед входом и замерла. Ей стало страшно. Так страшно, что она готова была развернуться и убежать от этого места, как можно дальше. В испуге Елена метнулась было назад и тут же встретилась лицом к лицу с господином Кеганом. Он серьезно смотрел на нее.

– Госпожа, вам не хорошо?

– Простите меня, господин Кеган, – прошептала Елена, вся дрожа,– я не могу это сделать. Просто не могу. Простите меня, – она закрыла лицо руками.

– Госпожа, если хотите, мы можем прямо сейчас уехать обратно и выбрать какой-то другой способ спасения города,– с теплотой в голосе произнес господин Кеган. – Я не хочу и просто не имею права заставлять вас идти на такой громадный риск. Мы эвакуируем семьи наших друзей на «Альбатрос», возможно, что Спирусу с Викаром и Арланом удастся убедить большую часть купцов в страшном предательстве Тодерона, в этом случае еще многие жизни будут спасены. Но большинство, как вы и сами это понимаете, свято верят в то, что мэр спасает их от чумных пришлых, потому и держит ворота и порт закрытым. Велеты придут и перебьют всех, кому не хватило ума поверить нам. Но будет слишком поздно,– господин Кеган замолчал и, сложа руки за спиной, и внимательно наблюдал за Еленой.

Она опустила руки, глаза были сухи, лицо, несмотря на бледность, выражало абсолютное спокойствие и даже надменность. Она посмотрела в глаза господину Кегану, и он медленно улыбнулся.