Солнце для принца

– У тебя никогда не получится! – невозможно было не улыбнуться.

– Но я же стараюсь! – невозмутимо продолжил Алессандро. – Ты слишком ко мне придираешься!

– Скажи Тома, что сегодня занятия отменяются. – обратился Рам к Чианг Маю. – Мы будем в кабинете, пусть туда принесут сладости и чай.

– И побольше бренди! – крикнул вслед уходящему дворецкому маркиз. И, в ответ на скептический взгляд, добавил. – А что! Очень полезно добавлять иногда в чай! Никогда не пробовал?

Мужчины расположились у камина. Алессандро очень нравилась эта комната, совсем не напоминающая кабинет в общепринятом смысле. Он развалился на мягком ковре в окружении множества подушек и стал ждать, когда принесут бренди и закуску. Чианг Май знал вкусы маркиза очень хорошо.

– Почему ты так поздно?

– Так ты же вечно занят днем. Или записываться к тебе на аудиенцию через месяц, или приходить по ночам. Выбор небольшой…. – тут Алессандро запнулся, будто внезапная мысль пришла ему в голову, и он большими глазами уставился на друга. – Неужели ты ждал кого-то другого? Я что, помешал свиданию?

– Не говори глупостей! – отмахнулся Рам. – Но нежданные посетители могут появиться.

– Так! Меня не было три дня, и за это время ты умудрился что-то натворить? Без меня? – возмущению Гавани не было предела. – Рассказывай скорее, я умираю от любопытства.

– Я рассажу чуть позже, друг. – Рам решил не спешить. – Сначала ты. Надеюсь, ничего не случилось?

Принц прекрасно понимал, что лучшего осведомителя, чем Алессандро не найти. Будуарные сплетни были самыми быстрыми и самыми близкими к правде. Если в Венеции происходило какое-то событие, маркиз всегда был в курсе. Рам не переставал удивляться этому. Сейчас информация была необходима, как никогда.

– Ничего не случилось… – хитро заметил Алессандро, что-то заподозрив. – По крайней мере, у меня все в порядке.

– Меня интересует, что происходит в городе… – Рам запнулся, подбирая слова. В это время тихо вошла служанка. Она поставила поднос на низкий столик, разлила чай и с поклоном подала принцу, затем протянула бокал с бренди маркизу. Рам вообще не пил алкоголь. Девушка снова поклонилась и неслышно вышла. – Никто не пропадал без вести в последнее время?

Рама очень удивила реакция Алессандро на последнюю фразу. Он подавился и закашлялся, янтарная жидкость брызнула у него из носа. Пока Гавани отфыркивался, принц нетерпеливо ждал.

– Что ты об этом знаешь? – с удивлением спросил маркиз, когда немного пришел в себя.

– Ничего! Поэтому и спрашиваю тебя!

– Самое смешное, что я тоже ничего не знаю. И это выводит меня из себя! – в голосе маркиза слышалась легкая досада. – Единственное, что доподлинно известно, так это то, что пропала девушка. Без вести. Вся Венеция бурлит. Но информация тщательно скрывается. Ни кто она такая, ни сколько ей лет, ни как выглядит. Ничего не известно.

– Кто ее разыскивает?

– Этого я тоже не знаю. Впрочем, как и все остальные.

– Ничего не понимаю…. – озадаченно покачал головой Рам.

– Я тоже! Но выводы сделать несложно. – Гавани дождался, когда друг посмотрит на него выжидающе и продолжил свои догадки. – Тот, кто ее ищет, явно очень богат. Здесь действуют трибунал и синьория. Солдаты, которые рыщут по городу, немы как рыба. У девушки явно высокий покровитель! И видимо, он не хочет, чтобы ее имя трепали на каждом углу. А это случится, если станет известно, кто она такая. И репутация будет навеки потеряна. В том, что ее найдут, я не сомневаюсь. Слишком могущественны те, кто организовал поиски. И когда это произойдет, девушка будет без единого пятнышка на своем добром имени. Очень умно!

– Да! В этом есть смысл. – Рам был согласен с другом.

– А ты откуда знаешь о пропавшей? Даже я с трудом добыл эти крупицы информации!

Гавани снова сделал большой глоток бренди и закатил глаза, смакуя приятный терпкий вкус во рту.

– Девушка в моем доме. – Даже если бы Рам разделся до гола и начал плясать, Алессандро не был бы удивлен больше. Он снова подавился, и на этот раз прошло гораздо больше времени, пока маркиз пришел в себя.

– Ты облил бренди, своими соплями и слюнями мой персидский ковер и подушки! – возмутился Рам.

– Она что? – не веря переспросил Гавани.

– Ты глухой?

– Этого не может быть! Город гудит, как улей, разыскивая девушку! А она у тебя? – возмущению маркиза не было предела. – Да разве ты друг после этого? Почему мне не сказал? И вообще, зачем ты ее похитил? Тебе что, жить надоело? Тебя же повесят! И не посмотрят на твой титул. Ты здесь иностранный гражданин. Пусть даже неприлично богатый. А у нее знаешь, какие покровители? Тебе срочно надо уезжать из города! Насовсем! Пока не поймали…

– Заткнись, Алессандро и успокойся! – прервал бессвязную речь друга Рам. – Я ее не похищал!

– Так, хорошо! – Маркиз поднял вверх руки и сделал глубокий вдох, явно стараясь успокоиться. – Рассказывай все с самого начала! Не упусти ничего!

– А рассказывать особо нечего. Три дня назад Суджай выловил ее из канала без сознания. То, что девушка аристократка было ясно с первого взгляда. Она до сих пор не пришла в себя, и я ничего о ней не знаю.