Солнце для речного демона

Он резко развернулся. Дыхание вновь участилось, грудная клетка заходила ходуном, демон сжал кулаки, даже не заметив, что когти впились в кожу.

- Ну что ж, Эмили, - проговорил он мрачно. - Видит вода и небо, я этого не хотел. Но я вытащу из тебя свет, даже если для этого придется высечь розгами.

Стиснув зубы, он схватил со стола кольцо, которое чудесным образом не улетело на пол под натиском его порыва. Едва оно оказалось на пальце, темно-синий камень в середине сверкнул, по нему пришлись голубоватые всполохи.

Демон посмотрел на него сосредоточенно, брови сдвинулись, а крылья носа дернулись.

- Даже в нем почти ничего не осталось, - пробормотал он глухо. - Но ничего. Главное, оно способно выполнять свое дело.

Снова хрустнув шеей, демон покинул свои покои и решительно направился обратно к комнате, где заперта плененная девушка.

На этот раз ундины не попадались. Видимо по владениям разнесся слух, что хозяин реки в том состоянии, когда лучше не испытывать его терпение. Демон угрюмо ухмыльнулся. Речные девы боялись его, уважали и всячески стремились угодить, а он охотно принимал их попытки снискать расположение. Ундины были старательны и весьма услужливы, к тому же почти без слов понимали, чего хочет их господин.

Но сейчас даже мысли о стройных и упругих телах его прислужниц не помогали. Голову всецело заняла сухопутная девушка по имени Эмили, которая сбила с толку его, речного демона, лорда Амниса Аквариуса. Разговорила, и, к тому же, совершенно не сияет, что сильно усложняет ситуацию.

Но он сможет добыть свет. Он должен добыть.

Погруженный в думы, демон не заметил, как преодолел несколько извилистых коридоров из стекла и очнулся уже перед дверью в комнату. Пару секунд он стоял, прикидывая, как лучше вытащить из девушки то, что вообще не показывается на поверхность. Оно должно быть внутри. Непременно должно, иначе все теряет смысл. Нужно лишь выманить это из самых недр… Влететь, как волна во время паводка, наскочить, перепугать так, чтобы она кричала от ужаса. Перейти в боевой облик, скалиться, рычать, схватить кнут…

Страх.

Страх невинных дев заставляет их вспыхивать. Тогда нужно лишь собрать в кольцо их лучистый свет. Но эта Эмили не светилась. Не источала сияние, хотя её пугали, как и предыдущих. Словно она вообще никогда не светилась.

И демон поверил бы, что Эмили действительно пуста. Но он видел её искрящийся след в коридоре. Что значит, он в ней есть. И он добудет его, даже если её придется...

Из-за двери послышался голос, он вывел демона из размышлений.

- Ну что ты, маленькая, переливаешься чешуйками, - доносилось из комнаты ласковое. - Тебе сюда точно не надо. Поверь, я бы с удовольствием поменялась с тобой местами. Да не могу. Ужасный речной демон заточил меня.

Амнис Аквариус поморщился. Ему обычно льстило, когда его звали ужасным, страшным речным демоном и с трепетом падали ниц в благоговейном трепете. Но в устах этой сухопутной Эмили слова прозвучали почти как оскорбление.

Девушка, тем временем, продолжала:

- Ну что ты плавниками шевелишь? Играть хочешь? Да как я с тобой поиграю? Ну ладно... Давай попробуем. Я пальцем сюда... Ух, какая ты юркая...

Раздался тихий смех. Демон аккуратно, чтобы не привлекать внимание, мазнул пальцем по голубой сфере слева от двери. Та приветливо вспыхнула, прокатились голубые всполохи, а створка едва заметно отползла в сторону.

Приоткрылась маленькая щель, лорд Аквариус заглянул в нее и застыл с открытым ртом.

Воздух вокруг девушки мерцал и исходил всполохами.

Глава 10

Когда со стороны двери послышался шорох, Эмили вздрогнула и обернулась. Она не слышала, как отодвинулась створка, и лорд Амнис Аквариус вошел.

Теперь же он стоит в середине комнаты и изучающим взглядом скользит по ней. К щекам Эмили прилил жар, в голове вспыхнула картина, в которой он самым беззастенчивым образом проверяет ее невинность. По телу невольно прокатилась волна жара, а она сама сжалась.

- С кем ты говорила? – спросил речной демон строго.

Эмили нервно сглотнула и проговорила тихо:

- Ни с кем. Точнее… С рыбкой. Она не понимала. То есть, я не имела в виду… Она лишь виляла… Я хочу сказать… Просто мне здесь одиноко и страшно.

Закончив бессвязную тираду, Эмили выдохнула и уставилась на демона круглыми глазами.

Тот разглядывал ее с еще большей пристальностью, чем прежде. Глаза впились нее, а взгляд скользил сверху-вниз и обратно, по долгу останавливаясь на отдельных частях. Между бровей демона появилась глубокая морщина, словно он и впрямь видит Эмили насквозь, прикидывая, нравится ему то, что видит, или нет.

- Очень странно… - пробормотал он, поковыряв языком в зубе.

Поправив на всякий случай подол платья и отбросив волосы за спину, Эмили осторожно спросила:

- Вы чем-то не довольны? Только скажите, что нужно сделать, чтобы выбраться отсюда, и я…

- Ты ничего не можешь сделать, чтобы выбраться отсюда, - оборвал ее демон, вскинув ладонь. – Здесь я решаю, кто и куда идет, плывет и ползет. Так что забудь. Ты нужна здесь.

- Но зачем? – выдохнула Эмили. – Мне так никто и не объяснил, почему я здесь.