Солнце гигахруща (Том 1. Том 2)

К сожалению, чем дальше они шли, тем тревожнее становилось не только Андрею, но и рядовым бойцам. Датчики биологов стали периодически пищать, предупреждая о готовящемся или происходящем где-то рядом самосборе. Их выверенные пути, рассчитанные в НИИ, не казались более безопасными. Андрей чувствовал, будто их загоняют. Они стали петлять по этажам чаще, больше ориентируясь по обстановке, а не заранее определенным дорогам. Автоматы и пулеметы стали трещать не только спереди, но и сзади них. Георгий требовал отчета после каждого огневого контакта. Андрей пытался тщетно понять, что происходит и в конце концов решил обратиться к партократу.

— Все по плану? — задал он глупый вопрос, потому что ничего другое не приходило в голову.

— Вы же видите, что нет, — негромко ответил Звездин и сжал крепче автомат.

— Что будем делать?

— Двигаться к назначенной точке. Это однозначно. Георгий нас выведет, не переживайте, — сказал он, хотя было видно, что он сам волновался.

К двенадцати часам они были лишь на двадцать пятом этаже и шли медленнее, чем прежде. В машине головного отряда произошла поломка, которую попытались устранить на месте, но в результате этого ее ход замедлился почти в два раза. Сразу за этим между центральным и головным отрядом произошел самосбор высокой степени опасности. Георгий вновь почти постоянно висел на рации, требуя от командира отчетов. Они потеряли четверых бойцов и вынуждены были отойти назад.

— Да что же это такое, черт побери! — почти закричал командир экспедиции и сопроводил свое негодование отборной бранью.

— Действительно что-то странное, — послышался голос Звездина. — Но в серой зоне никогда не знаешь, чего ждать.

Дальнейшее продвижение в течение часа шло почти без нареканий, как вдруг из глубины гигахруща раздались взрывы — один за другим с разницей в пару минут. Затем из рации послышался голос командира головного отряда.

— Центр, прием! Как слышите?

— Центр на связи! Что у вас?

— Мы уперлись в тупик. Как поняли?

— Какой тупик?! — взревел Георгий и вновь полез в планшет за картой. — Доложите координаты!

— Этаж пятнадцать, блок Н, направление пять.

— Проклятье, — тихо выругался командир, пытаясь найти нужную карту. — У вас должен быть выход к блоку О либо через переход, либо через лестницу.

— Проверили оба направления! — отозвалась рация. — Оба выхода отсутствуют. На пути каменные стены. Какие нашли действия?

— Пытались проделать выход? Взрывали?

— Установили заряд взрывчатки. И раз ударили из гранатомета. Но ничего не получилось. Слишком толстый бетон.

— Проклятье! — уже громче сказал Георгий и посмотрел на Звездина. Тот внимательно слышал разговор по рации. — Проверьте смежные блоки. Должен быть выход в блок О. Если нет, попытайтесь проложить путь по второму маршруту. Как поняли?

— Понял, центр! Ищем выходы к блоку О.

— И бросьте машину! Если не едет, бросьте ее! Поняли?

— Понял, центр! Машину оставляем.

Группа, в которой шел Андрей ненадолго встала, пока партократ обсуждал с ликвидатором дальнейшие действия. Поступали периодические отчеты от головной группы, о том, что выход не найден. Георгий делал пометки на своей карте, отчего у Звездина медленно поднимались брови.

— Тут произошла тотальная перестройка, — наконец заключил он. — Через несколько этажей идет сплошная стена. Смотри, прямо ровно идет, — он указал пальцем на бумажной карте. — Надо рассылать группы в разные стороны. Какие мысли?

— Я уже обдумываю этот вариант. Думаю, надо послать первую группу влево, третья пусть идут справа, а мы пойдем вниз. Вот здесь, здесь и здесь. Установим дистанцию в два блока максимум и попытаемся пройти вниз на нулевой. Где-то выход же должен быть.

— Я думаю, это разумно, — партократ кивнул. — Давай так и сделаем.

Главный ликвидатор еще раз просмотрел карты, затем вцепился в рацию и принялся отдавать подробные инструкции остальным отрядам. Отряды уходили в разные направления гигахруща, чтобы вместе двинуться вниз параллельно друг другу. Андрей слушал разговоры руководителей, чувствуя сильную тревогу внутри. Несмотря на то, что они продвигались вниз, у него было все меньше уверенности в успехе экспедиции.

— Константин Павлович, — как можно более тихо обратился он к партократу, когда их группа выдвигалась в путь, — вы не думаете повернуть обратно? Вам не кажется, что у нас все идет… Как бы сказать?..

— Все нормально идет, Андрей Викторович, — Звездин смерил его строгим взглядом. — Мы знали, что дело рискованное. Тут без заминок и задержек никак. Сохраняйте спокойствие.

— Да, но…

— Сохраняйте спокойствие! — чуть громче повторил мужчина, отчего идущий впереди боец оглянулся. — И не забывайте о вашей личной задаче здесь.