Солнце и снег

– Тиара, друид, мне рассказывала.

– Я колдунья, – сообщила Эндимиона. – Как Отрий. Хотя мой талант, конечно, не идет ни в какое сравнение с его. Ужин скоро будет готов, я пока постелю вам наверху, а вы ждите здесь.

Тираэль проводил ее зачарованным взглядом. Сколько в ней было женственности, красоты и грации!

– Ну, вот мы и тут, – прервала поток его мыслей Эри. – Что будем делать?

Он пожал плечами:

– Ждать завтрашнего дня.

– А признайся, ты рад, что вырвался? Тебе самому эта волчья стая надоела, верно?

– Просто я никогда здесь не был. И вряд ли когда-то еще буду.

– Как ты стал Синим волком? – набравшись смелости, поинтересовалась Эри.

Тираэль посмотрел в ее зеленые глаза и покачал головой, ясно давая понять, что ответа не будет.

По крайней мере, сегодня.

Глава девятнадцатая – Великий Оракул Рованы

Открыв глаза, Эри перевернулась на живот. Она спала на дубовой кушетке с резной спинкой, а на расстеленном на полу одеяле устроился Тираэль. Хотя Эндимиона предложила ему отдельную комнату, тот остался сторожить ее даже ночью. Во сне он казался еще красивее, чем в жизни. Может, потому что лицо его утрачивало холодность и отчужденность и казалось самым обыкновенным. Лицом не капитана Серых волков, не полуэльфа, носившего за плечами груз прожитого, а просто лицом молодого мужчины.

Тираэль открыл глаза и уставился на нее.

– Ты чего? – удивился он.

– Привет, – ответила Эри.

В дверь постучали. Эндимиона вошла в комнату и принялась отдергивать шторы, впуская солнечный свет через цветные стекла.

– Вам надо позавтракать и явиться в школу магии, – сообщила она. – Отрий уже ждет.

– Спасибо, – поблагодарил Тираэль. Он выглядел до того очарованным этой женщиной, что вызвал у Эри улыбку.

Но времени на разговоры не было. Приведя себя в порядок и позавтракав, они направились на встречу с Великим Оракулом. По дороге Отрий молчал, явно не желая ничего объяснять. Да этого и не требовалось. Эри глазела по сторонам и была слишком поглощена этим занятием.

Рованская школа магии, тот самый замок на горизонте, вблизи оказалась произведением архитектурного искусства. Ни один дворец или замок Лансии не мог сравниться с ней по красоте и изяществу форм. От главных дверей, украшенных резьбой, спускались две мраморные лестницы. Перила украшали бронзовые скульптуры птиц и животных. Лестницы встречались у круглого фонтана, где в центре высилась статуя длиннобородого старца. С его ладоней лилась вода, а у ног пристроились статуэтки диковинных рыб, пускающих струйки из полураскрытых ртов.

Позже Эри узнала, что старец изображал Рована, основателя школы магии и первого Великого Оракула, который простирал руки к своему народу, щедро одаривая силой и высшим благом. По преданию, именно он научил людей преобразовывать материю и энергию во имя света и порядка.

Вокруг фонтана были расставлены мраморные скамьи, а позади них высажены кусты роз всевозможных оттенков. Как они могли цвести под кружащимся снегом, оставалось только удивляться.

Еще дальше вниз вела главная дорога, вдоль которой выстроились гордые статуи рованских героев и великих магов прошлого. Деревья, подстриженные под огромные шары, отбрасывали на них тени. В две стороны от фонтана разбегались аллеи, как Эри потом узнала, жасминовая и вишневая. Сейчас они не цвели. Между статуями, шарообразными деревьями и кустами роз бродили пестрые птицы с широкими хвостами-веерами и золотистыми хохолками. Множество мелких певчих птичек украшали сад пением. Все казалось нереальным, словно из сна. Сад явно жил по каким-то своим законам вопреки временам года.

Впечатленная, Эри не замечала снующих туда-сюда студентов и мастеров магии. Она даже забыла о Тираэле за спиной, только думала о том, как прекрасно это творение рук человеческих и как хорошо, что она все-таки здесь.

Миновав аллеи, они поднялись по лестнице в саму школу. Их встретили высокие стрельчатые своды, мягкие ковры под ногами и вышитые гобелены на стенах, изображавшие, видимо, тоже каких-то известных магов и сюжеты из истории страны.

Великий Оракул Рованы принял их в полукруглом зале с цветными витражами. Двое молодцов в мантиях распахнули перед ними двери, хотя Эри не удивилась бы, откройся створки сами. Отрий довел их до середины зала и, поклонившись, отступил, увлекая за собой и Тираэля. Только в этот момент Эри словно очнулась и внимательно посмотрела на Оракула. Да. Вне всяких сомнений она видела во сне именно его.

– Приветствую тебя, Эриал Найт, – он поднялся с трона. Его мягкий голос эхом отозвался в высоких сводах.

Сбитая с толку очарованием школы магии и взволнованная последними событиями, Эри только сейчас до конца осознала, где она. Это не приемная далекого от народа и чужого короля, и перед ней не хитрый колдун с неизвестными намерениями. Оракул – тот самый человек, о котором рассказывала Анжела и о котором отзывалась так высоко. Мудрейший правитель, способный предсказывать будущее.

Поддавшись импульсу, она прижала правый кулак к сердцу, как это делали Охотники, и склонила голову. Тираэль и Отрий удивленно переглянулись.