Солнце краденое (СИ)

Какая же я идиотка. После всего, произошедшего между нами давно уже надо было себе запретить эти чувства. Но… даже глупую детскую влюбленность нельзя выключить просто так, щелчком пальцев. Несмотря на разочарование, несмотря на все то, что случилось, я все еще Райна любила. И каждый выпад страшных черных рук этого гладкого чудовища бил прямо в сердце.

Мне не важно уже, как где и с кем ты решил выстроить свою жизнь. О чем ты мечтаешь и почему в этих мечтах нет меня. Главное, — выживи, Райн, просто выживи!

Ломая в отчаянии руки, метнулась к распорядителю, моля остановить эту кошмарную бойню. Куда там! Мужчины, возбужденно взирающие на дуэль, просто неадекватны. Трибуны азартно ревели, криками сопровождая каждый бросок, каждый мастерский уворот непримиримых противников. Ни тени сочувствия я не увидела. Кого здесь волновали слезы какой-то невесты?

Хотелось убиться о парапет круга, или вылететь в центр и попасть под удар меча Райна. Один только его взмах и безумие завершится. Но круг отбора был ограничен не только низеньким камнем. Сразу за ним — располагается зона статического напряжения, активируемая боем, войти через нее можно только в начале. Клетка со смертью. Я здесь, они оба — там. И никто из них даже не взглянул на меня, словно невеста не имела для них совершенно никакого значения. Для обоих.

Я стояла, вскарабкавшись на проклятый свой постамент, зажав уши ладонями, чтобы не слышать звук схватки, но взгляд отвести не смогла. Райн устал. У него позади вовсе не шуточный бой с “другом” Дилем. Он уже начал делать ошибки, посторонним пока еще незаметные. Но я столько времени провела, наблюдая их тренировки, что его каждый выпад давно узнавала.

Развязка наступит уже очень скоро.

Бой внезапно ускорился, на меня нахлынуло ощущение непоправимой беды. Сжала в руках скипетр и собралась уже отвернуться, чтобы не видеть того, что здесь обязательно, неминуемо произойдет.

И в эту секунду имперец вдруг поскользнулся и рухнул на колени всем весом. Он просто обрушился, как огромная, черная, смертоносная скала.

Трибуны ахнули. Раздался чей-то визг.

А Райн к противнику подскочил и занес меч над блестящим черепом существа. Он… он собрался убить? Мой мир снова перевернулся. Как зачарованная я смотрела на происходившее:

Смертоносный меч завершает удар, лишь в половину ладони не долетая до шеи имперца, как тот отклоняется, жуткими черными пальцами захватив острое лезвие. Звучит громкий вскрик, и меч стремительно вылетает из рук наследника Диглис, широкой дугой уносясь за пределы отборного круга.

Они так и остались стоять друг напротив друга, оба уже на коленях. Все еще не верящий в произошедшее Райн и инспектор, пристально всматривающийся в наследника.

Несколько долгих секунд. Их хватило бы страшному монстру на то, чтобы этим пальцами придушить оторопевшего парня. Почему же он замер?

Трибуны окаменели. Кажется, даже боялись дышать.

— Держи, Рай, убей его! — вдруг раздался вопль сзади, и в круг упал меч Диля.

Он стоял у границ, белый, с тонкой струйкой крови, стекающей по губе, уже перевязанный наспех и злой.

В угнетающей, вязкой какой-то уже тишине весь амфитеатр замка Рейн наблюдал, как меч, звенящий о каменные шероховатости пола, скользит прямо в руки наследнику.

У имперца нет шанса. Он безоружен и стоит на коленях прямо напротив убийцы.

Я впилась пальцами в скипетр, до дрожи, до боли. Создатель, прошу, не позволь крови пролиться сегодня на камни нашего дома! С остальным я сама разберусь.

Райн поймал рукоятку меча, на него опираясь, подпрыгнул легко, поднимаясь с колен.

— Бой окончен — произнес хрипло наследник. — Я признаю победителем инспектора Ма-ка-ара Аверин.

Он отбросил брезгливо меч в сторону и протянул руку имперцу. Тот ее принял, поднявшись легко и возвысившись сразу над Райном.

Я стояла, судорожно глотая горячие слезы и понимала, что прямо сейчас мне предстоит сделать выбор. Между мужчиной, которому я не нужна, но которого я все сильнее любила, и существом неизвестным, которому я не нужна, но зачем-то дающим мне шанс на мечту. И пусть я бесконечно наивна, но я ему верю.

Лети, Райн. Я даю тебе крылья. Быть может, когда-нибудь на просторах огромной вселенной мы с тобой еще встретимся…

— Признает ли невеста такой результат?

Проснувшийся, наконец, распорядитель спросил.

— Да. Я признаю победителем инспектора Ма-ка-ара Аверин, — я повторила невольно всю фразу, произнесенную Райном.

— Какое теперь испытание назначит невеста своим женихам? — трибуны привстали в ожидании продолжения представления.

Ну уж нет. С меня точно достаточно.

— Невеста выбрала мужа из претендентов, отбор завершен.

Громкий вздох разочарования сотряс своды круга. Конунг поморщился. Кажется я лишила их развлечения. Обойдутся, я пользуюсь правом невесты и возразить мне не может никто.

— Правом конунга я объявляю один дополнительный тур, — донеслось громко из ложи почетных гостей. — Танец с невестой.

Натуральное издевательство надо мной, младшим сыном и победителем. Бросила взгляд на распорядителя, тот насмешливо лишь руками развел.