Солнце мертвых

– А то, что по древним укладам тринадцать лет – это совершеннолетие. Теперь ты полный хозяин всего. Старух этих, и не только старух. Нечисти разной, вроде Мирона, ты их повелитель. Не обижай их, они тебе пригодятся.

Старик торжественно встал и положил обе руки на плечи мальчика.

– Знаю я, – сказал старик, – чувствую, что твое могущество превысит мое. Не всегда будет такая слякотная жизнь, как сейчас, довольно скоро все перевернется.

Пророчества старика звучали торжественно и мрачно, и Стас невольно поддался их силе. Асмодей вдруг вздрогнул, как бы пришел в себя и крикнул:

– Эй, бабы, идите сюда!

В горницу вошли три женщины, две старые, а одна средних лет.

– Вот ваш новый господин! – властно произнес Асмодей. – Кланяйтесь!

Все трое упали на колени перед испуганным и удивленным Стасом.

16

Осенний день быстро подходил к концу. Отбойные молотки во дворе дома номер 13 заработали, когда уже было почти темно. Жители расходились. И хотя грохот особого восторга не вызывал, никто не ругался. Все были довольны, что их бедами наконец-то занялись. Надо сказать, что рабочие пока не вскрывали асфальт. Они просто долбили в нем дыры, нечто вроде шпуров в разных местах двора. Довольно быстро грохот прекратился.

– Неужели все? – поинтересовался Тарасов у Левы.

– Да нет, какой там все. Основная работа будет завтра. Сначала нужно добраться до грунта. Для этого и долбили асфальт. Потом в шпур вставляются электроды, в ход идет электромагнитометр. Замеряется электросопротивление грунта. Дело в том, – пояснил Лева, заметив недоуменное выражение лица майора, – что пустоты обладают высоким сопротивлением, тогда как окружающий грунт имеет сопротивление значительно ниже. По электросопротивлению можно определить, сухой подземный ход или залит водой. Кроме того, кирпичные своды хода дают магнитную аномалию. Таким образом, вероятность обнаружения подземных объектов очень высока. Я не сомневаюсь, что завтра мы наверняка что-нибудь отыщем. Приборы у нас очень чувствительные, к тому же не раз уже показали себя в деле.

– Ну, дай вам бог удачи, – пробормотал майор. – Вы где остановились?

– В принципе нам гостиница не нужна, – сообщил Лева. – Можем мы в автобусе, в нем все приспособлено для этого, да и еду готовим там же.

– Удобно, – одобрил Тарасов.

– Конечно! – воскликнул Лева. – Ведь нам необходимо постоянно присутствовать на месте происшествия. Вот и сегодня ночью мы намерены находиться в доме. Хорошо бы, чтобы вы нам оставили ключи от тех квартир, где имели место факты полтергейста. Можете не беспокоиться, все будет в целости и сохранности.

– Хорошо, – сказал майор, а сам подумал: «Пускай лично убедится». Он отдал Леве ключи, а сам пошел в гости к Кнутобоевым, в свою собственную квартиру.

Следующее утро, а была уже пятница, выдалось солнечным, но очень холодным. Дул сильный северный ветер. Он свистел между стен высотных домов и, казалось, пронизывал до костей. Тарасов и Кулик явились во двор дома номер 13 сразу после утренней оперативки. Именно на оперативке они получили приказ неотлучно находиться при ученых.

– Люди эти весьма серьезные, а ведомство, которое они представляют, еще серьезнее, – почтительно сказал начальник управления. – Вы и представить себе не можете, откуда мне был звонок с требованием обеспечить ученым все условия для работы. Так что, Николай Капитонович, бери людей и находись неотлучно при ученых. Оцепление приказано не выставлять, чтобы не будоражить жителей, но нужно быть готовым к любым эксцессам.

Даже если бы Тарасову запретили присутствовать при работе ученых, он бы нашел способ обойти запрет. А тут руководство само шло навстречу. «Штаб наш, – думал Тарасов, – будет в квартире Кнутобоевых».

Вчера он побывал у своих друзей и вкратце рассказал о произошедшем. Ни Аполлон, ни Матильда не возражали, что их квартира оказалась в центре событий. Напротив, они, казалось, были рады тому, что остались в стороне от кошмара, царившего в доме.

– Вся школа полна слухами, – тревожно шептала Матильда, – да и в магазине только об этом говорят. Нет уж, Николай Капитонович, мы пока поживем у вас. Вы ведь не возражаете? – спрашивала она, игриво строя глазки майору. Тот не возражал. Тем более что в первый момент он даже не узнал своего жилища, настолько оно блистало непривычной чистотой.