Солнце Мирлеи

— Скорее всего, — Ник серьезно кивнул головой. — Ты говорил, им нужна Коралина? Очень может быть, что эта девушка важнее одного пленника, и тебя просто отпустят.

— А ты? — Талий от напряжения прикусил щеку.

— А я… Они собирались отправить Альзе условия, но вовремя опомнились, что это повлечет за собой расследования. Здесь все одинокие, без семьи. Тот дукрут как-то проболтался, что меня взяли по ошибке, так что… с их стороны было бы разумнее меня убить — им даже поступал такой приказ. Но жадные до денег, они ждут, что все-таки можно будет стребовать с Альзы выкуп.

— Она думает, ты сбежал, — нечаянно выронил Талий и услышал, как отец подавил сиплый вздох.

— Куда сбежал?

— На Дукрут… но ведь это больше не важно! — Талий попытался реабилитироваться, поздно опомнившись, что об этом говорить не стоило. — Теперь она узнает правду.

— Альза поверила, что я ее бросил, — скорее не спросил, а уточил он с каким-то безликим отчаянием в голосе. Столько времени верить, что семья не смирилась с его исчезновением, и в одночасье услышать, что они просто заклеймили его предателем. Талий дал себе мысленный подзатыльник, собираясь еще привести сто аргументов в утешение, как со стороны выхода послышалось характерное лязганье.

Страх сковал запястья, и оба мужчины с опаской обернулись в сторону звука — к ним приближался Риген, один, без сопровождения. Но его зловещая ухмылка была пострашнее того, если бы он был не один. Главный дукрут ударил по прутьям, разразившись веселым хохотом, словно вся эта ситуация была не больше, чем семейным комедийным шоу. А потом его ключ-карта пиликнула, и решетки отъехали в сторону. Талий в отчаянии отполз назад, но его спина уперлась в спину. На лице Ника застыла гримаса ужаса.

— Поторопим твою подружку, а? Что-то она не больно-то и спешит! Если я подправлю твою мордашку только слегка, Птенчик, как думаешь, она заберет тебя обратно? — почти ласково проговорил он, в несколько шагов приблизившись к пленнику. Талий вскинул на него затравленный взгляд.

— Не тронь, — рыкнул вдруг Ник, ответно ударив по прутьям. Брови Ригена полетели вверх. — Не тронь его, дикарь!

— Что за семейная идиллия, — надсмотрщик разразился еще одним приступом смеха. — Босс просто гений, все просчитал. Спокойно, папаша, я и тебе нос разобью, если хочется, — мужлан криво ухмыльнулся, вновь повернувшись к Талию. — Но сначала займусь тобой, сучка.

Талий поморщился, когда Риген дернул его за волосы, заставив приподняться. Совсем рядом что-то истошно кричал Ник, стараясь переключить на себя внимание, но тщетно — тюремщик четко настроился сегодня отыграться за унижение в кафе, когда ГОЗ выпроводила его с планеты. И Талий подавил всхлип, когда скулу рассекло адской болью.

* * *

Сердце Коралины обливалось кровью все время посадки на Дукрут. Она металась из стороны в сторону под озадаченный взгляд Наски, который одновременно варил ей кофе и пытался связаться с моревой. Рэйна, как единственного негражданского из числа пассажиров, Алита отправила на инструктаж, расценив, что лишние руки никогда не помешают. А Кора просто плавилась изнутри от плохого предчувствия. От очень плохого предчувствия, которое буквально ощущалось на физическом уровне. Болело сердце и тело, не так, как болит при реальных увечьях, но и эфемерная боль оставалась болью. И Коралина прекрасно осознавала, с кем она связана.

— Ты как песчаная шушарка, Кора, — Наска силой усадил ее на диван, всучив кружку горячего бодрящего кофе. — Прыгаешь и пищишь, — мужчина со вздохом сел рядом, отложив свой смартком. — Все будет хорошо, слышишь? Ты не одна, ладно? Мы прилетели сюда вместе и улетим тоже вместе. Домой, да? Уже к утру будешь в своем модуле с Рэйном и Талием, обещаю. Или в больничной палате.

Кора дернулась, а Наска, осознав свой промах, поспешил добавить:

— На формальном осмотре, разумеется. Мало ли какая зараза по Дукруту ходит.

— Ты не успокаиваешь, — Коралина слышала, как дрожал собственный голос, но поделать с этим ничего не могла. Пик ее тревоги почти был достигнут.

— Своим мельтешением ты лучше тоже не делаешь, — философски заметил Наска, поймав ее взгляд. — Ну же, нанна Дэм-Нова, поберегите свои силы.

— Я не могу, — девушка зажмурила глаза, пытаясь утихомирить собственное сердце. Что-то происходило, что-то страшное, бесчеловечное, она знала это на каком-то подсознательном уровне. Так было с этими снами — только теперь она видит их наяву. — Талий…

— С ним все хорошо, — Наска мягко забрал у нее кружку и поставил на столик. А потом, немного подумав, обхватил ее ладони и прижал озябшие пальцы к своей щеке. — С нами всеми все будет хорошо, Кора. На счету Ольтерны более двухсот успешных миссий, из которых семьдесят — спасательные операции. За нами стоит Совет и морева. Любое неосторожное движение со стороны дукрутов — и они будут уничтожены. Если они тронут тебя хоть пальцем — ладно Мирлея, вся Милета встанет на твою защиту.

— Потому что я внучка Мартины? — Коралина не сумела подавить смешок, но опомнилась поздно — Наска уставился на нее широко раскрытыми глазами.

— Откуда ты?..