Солнце Мирлеи

Алита ушла, оставив за собой шлейф из тысячи вопросов и уточнений, которые Кора подавила в себе, потому что прекрасно понимала, что и без ее любопытства хватает проблем. Жизнь женщины-командира и ее отряда, состоящего из ее же мужей, может, и была поразительно интересной, но только не сейчас, когда накатившаяся тревога заставляла душить не только любопытство, но и слезы, сковавшие горло не хуже цепей. Коралина стиснула кулаки, сосредоточенно глядя перед собой и думая о чем угодно, но только не о предстоящей миссии. Сата-Фатия в этом году обещает быть зрелищной, так бабушка сказала, когда упомянула о цветении редких деревьев, которые баловали Милету цветами лишь раз в один мок. А это многое значит. Софита еще сказала, что Коралина просто обязана провести своих мужей в свадебных платьях под ветвями этих деревьев.

Кора не сразу поняла, что начала измерять свою каюту шагами, едва ли не ударяясь о стены. Градус волнения просто зашкаливал, и до эмоционального взрыва оставалось только израсходовать все силы и просто упасть без сознания. Руки безостановочно тряслись, мысли водили хороводы, словно куча пестрых и нарядных людей. Вот только никакого праздничного веселья Коралина не испытывала, только — тоску, страх, тревогу и бесконечно сильное чувство вины, которое сжирала ее изнутри. Оставшись в одиночестве, Кора просто заперлась один на один с самой собой. И эта самая Коралина не уставала повторять, что виной всему — она сама. Не появись беспутная Дэм-Нова в жизни Рэйна и Талия, сейчас все было бы у них хорошо. Никто бы не похищал, не угрожал, не измывался. На глазах можно притворяться сильной, сейчас же хотелось навзрыд рыдать.

На самом деле Коралина не была героиней, и все это знают. Она боится, она ошибается, она просто выбирает самые легкие пути в конце-то концов. Она не очень смелая, не отчаянно храбрая и не безрассудно упрямая. Она — просто девушка, чужеземка из другого мира, сейчас летящая сквозь звезды. Но вопреки всему этому Кора хорошо понимала, что никакой герой не справится с тем, что свалилось на ее плечи. Никто другой не поможет Талию. Не спасет Милету. Сейчас все только в ее руках.

— Поплакали и снова в бой, — с самоиронией прошептала Кора, остановившись у стены и прижавшись к ней лбом. Тело понемногу успокаивалось, и мысли приходили в норму.

Словно подгадав момент, входная дверь пиликнула, оповещая о посетителе, и, дав Коре несколько секунд, чтобы смириться с этим, створки мягко отъехали в сторону, впуская немного взлохмаченного и смурного Рэйна. Девушка уставилась на него с широко раскрытыми глазами, словно пыталась почесть у него на лбу, что же такое приключилось, как он, поддавшись какому-то своему порыву, вдруг торопливо шагнул к ней, едва ли не с разбегу заключая ее в пылкие, но крепкие объятия. Коралине не нужно много ума, чтобы догадаться, что и он справлялся с такими же мыслями, что и она сама пару минут назад.

— Тише, — она запустила пальцы в его волосы, прижав его голову к своему плечу, и принялась мягко выцеловывать висок и за ухом, опаляя кожу горячим дыханием. — Все хорошо. Я с тобой, — Кора скользнула ладонью по его спине, бокам, прижимая его теснее (или прижимаясь сама). — Все в порядке, слышишь?

— Слышу, — глухо проговорил Рэйн, зарывшись носом в ее волосы. — Тебе не нужно справляться с этим одной, Коралина, — запальчиво прошептал он, хаотично касаясь губами ее плеч и шеи.

— Я не одна, — растерянно проговорила Кора, отчаянно не желая сознаваться в этом самой себе. — Со мной ты и Наска, Ольтерна и…

— Я не об этом, — мягко прервал он ее самообман, слегка отстранившись, чтобы заглянуть в глаза. — Ты винишь во всем себя, и я это знаю, — сокровенным шепотом произнес он, осторожно заправив прядь ее волос за ухо.

— Вздор, — одними губами сказала Кора, чувствуя, как горло сводит спазмами. Рэйн болезненно улыбнулся, такой восхитительно твердый и уверенный в своей правоте. И он был прав. Был как никогда прав, потому что видел в глазах напротив всепожирающую вину.

— Ты не виновата, Коралина, — голос его убаюкивал, но она только упрямо мотала головой, пытаясь справиться с вновь подступающими слезами. — Ты ни в чем не виновата. Талия похитили не по твоей вине. Все случилось не из-за тебя. В человеческой жестокости, в распрях между планетами ты не виновата, Коралина. Это все выбор тех, кто за этим стоит.

— Не сближайся я с вами, с вами обоими, — через силу начала она, сама же боясь своих следующих слов, — они бы не стали вам угрожать, Рэйн. Я с самого начала знала, что нахожусь в опасности. И понимая это, потянула и вас за собой. Если бы я только…

— Не любила? — Рэйн коснулся пальцами ее щеки, побуждая посмотреть на себя. В его синих глазах плескался бесконечный космос. — Выбирая между чувствами и разумом ты заранее проиграешь.