Солнце Мирлеи

— Я асексуален, Кора, — снова заговорил он, спустя несколько минут молчания. Коралина встрепенулась. — Мне не нужна физическая близость. Никогда не нужна была, — Наска вздохнул, прикрыв лицо ладонью. — Но я хочу быть с тобой. Быть частью твоей жизни. Хотя бы самой маленькой.

— Ты слишком обесцениваешь себя, знаешь? — девушка с улыбкой коснулась самыми кончиками пальцев его руки, отнимая ее от лица. Наска поднял на нее желто-зеленые глаза. Родные. Наверное, любимые? — В таком случае, я тоже люблю тебя. Милета многому меня научила. Я не хочу терять тебя. Я дорожу тобой. И я готова попробовать. Если и ты… тоже?

— Рэйн перегрызет мне горло, — мужчина покачал головой, не удержав счастливой улыбки.

— Не повторяй за мной плохих слов, — тут же подначила Коралина, не отпуская его руки. — Я плохо на тебя влияю.

— Это правда, — Наска, наконец-то, принял свое обычное выражение лица. — Маленькая рыжая бестия нарушила спокойную жизнь старика. Надеюсь, тебе стыдно.

— Не так стыдно, чтобы перестать ждать свою партию обещанного алкоголя.

— Аффанское вино уже заказано, — проворчал он, незаметно сжав ее пальцы сильнее.

— Пусть его подадут на свадьбу. Ты хочешь свадьбу, Наска? Уверена, будешь самой красивой невестой!

— Соблюдайте субординацию, Коралина Дэм-Нова, — беззлобно напомнил он, а девушка шутливо пихнула его в бок, отскочив на приличное расстояние.

— Вообще-то, ты обещал, что станешь моим помощником.

— Если только ты станешь моревой. А ты для этого слишком буйная, — мужчина скривился. Кора расхохоталась.

— Вы оскорбили члена правящей семьи, — возмутилась она, вперив руки в бока. Наска беспомощно простонал, снова нажав на кнопку вызова лифта.

— А вы нарушили покой почетного гражданина Мирлеи своими выходками.

— Это ты-то почетный? — Коралина развеселилась еще больше, и даже слезы давно высохли. — Тогда я балерина.

— Надеюсь, ты объяснишь мне значение этого слова, — мужчина усмехнулся, мягко потянув ее в кабину лифта.

— Обязательно, — Кора фыркнула, никогда раньше не задумываясь о том, что на Милете отсутствует понятие «балет». — Нам многое нужно будет объяснить друг другу, — она посерьезнела, неожиданно обхватив его лицо обеими ладонями. Наске пришлось нагнуться. — И Рэйну с Талием.

— Да, — он, кажется, вздрогнул. Коралина улыбнулась, мягко проведя большими пальцами по его коже. Теперь у нее хватит сил на все. Милета научила ее быть сильной, и Кора никогда не забудет эти уроки.

— Они все поймут. Ничего не бойся, — она говорила тихо, тягуче, словно сказку. В ее глазах — мудрость и всепринятие. Женщина, сильная, ласковая. Наска с удивлением понял, что совершенно не узнает ту девчонку, которая подслушивала под дверью. Она осталась где-то там, в дне их знакомства, уступив место сегодняшней Коралине. И, наверное, именно в нее Наска и влюбился без оглядки. В ту, которая держала в руках весь его мир. Мужчина накрыл ладонью ее пальцы, прикрыв глаза. И ради нее он сам готов был стать смелее.

— Я не боюсь. Рядом с тобой — не боюсь, — выдохнул Наска, а лифт отсчитывал этажи. Он так долго носил в себе эти чувства, боясь раскрыться и потерять все то, что дарила Кора. Но осмелившись, получил большее, о чем и мечтать не смел. Новую жизнь. Надежду. И, наверное, семью?.. Которой лишился очень-очень давно.

— Правильно. Я буду держать Рэйна, а ты сбежишь из страны, — и все-таки что-то совершенно не меняется.

— Кора… Дай Харита мне сил справиться с тобой, — мужчина обреченно вздохнул, понимая, что обрек себя на то, чтобы видеть Коралину каждый день. И нисколько об этом не жалел.

— Перед тобой КМС по дзюдо. Уверен, что справишься? — Кора выгнула бровь, мигом приняв боевую стойку.

— К твоему сведению, я прошел курс по спортивной борьбе перед тем, как вступить в должность, — Наска, хоть и не знал значения слова «дзюдо», расправил плечи, надеясь, что угадал, и Коралина от удивления приоткрыла рот.

— Что-о?! Я не прощу тебе молчание. И требую спарринг, — глаза вмиг вспыхнули восторгом, а лифт прибыл на нужный этаж.

— Успеем. Вся жизнь впереди, — Наска качнул головой.

— Вся жизнь, — задумчиво повторила Кора, улыбнувшись. Эта формулировка ей чертовски нравилась.

До холла, где они оставили Рэйна и Талия, нужно было пройти целую галерею, где Кора увидала уборную. Она здраво расценила, что перед серьезным разговором нужно было быть полностью свободной от прочих потребностей, поэтому, отправив Наску вперед, нырнула в дверь. Из зеркала на нее тут же посмотрела очень лохматая, дерганная и осунувшаяся ее версия. Коралина ужаснулась тому, что именно такую ее Талий называл «красивой» и «единственной». Она даже всерьез забеспокоилась не в травме глаз ли дело, включая воду. Кое-как расчесав пальцами волосы и удовлетворив все свои желания, Кора уверенно зашагала навстречу очень серьезному разговору. Теперь она не боялась, что от нее отрекутся или назовут самозванкой. Прощая ложь и ошибки.

— Нанна Дэм-Нова? — Коралина вздрогнула, одичалыми глазами уставившись на Синту, который спрятался в тени коридора. Помощник Агнесс Кормак выглядел напуганным и измученным. — Мне нужна Ваша помощь…